天堂人間壁中現——敦煌莫高窟的經變畫

敦煌莫高窟第45窟北壁的《觀無量壽佛經變》 盛唐

《觀無量壽佛經變》,最早出現在初唐時期的第431窟中,而盛唐時期第45窟壁畫就更加定型化了[圖三],它的經典依據就是劉宋朝畺良耶舍法師翻譯的《觀無量壽佛經》。在畫面中部的極樂世界圖中,描繪了建筑在七寶池上的宮殿樓閣,無量壽佛是西方極樂世界的主 宰,端坐在宮殿的正中,觀世音、大勢至以及30多位聽佛說法的菩薩圍繞在他的身旁。前面的中臺上有兩人揮帶對舞,16位樂師在兩旁席地而坐,演奏著琵琶、 箏、笛等各種樂器。前臺中央有五個金翅鳥在奏樂歌舞,還有二白鶴正在引頸長鳴。前臺的兩端分別有佛與菩薩18位,正在聆聽佛的說法。上方的天空中有飛天在 翱翔散花,還飛舞著各種不鼓自鳴的樂器。下部的七寶池中碧波蕩漾,綠荷紅蓮漂浮在水面上,對對的鴛鴦和化生童子正浮游在水中嬉戲玩耍。好一派凈土世界的安 樂景色!

敦煌莫高窟第45窟北壁《觀無量壽佛經變》中的“未生怨”

在這個極樂世界構想圖的兩側,以對稱的形式分別畫著《未生怨》和《十六觀》,都是《觀無量壽佛經》中的故事內容。位于左側的《未生怨》,是經中的《序品》[圖四], 它講述的是:王舍城的國王頻婆裟羅年邁無子,整日苦惱。占相的說,山中有一位修行的人,他死以后就會來國王家里投胎。國王盼子心切,就派人去斷絕了修行人 的糧食,修行人被活活餓死了。不料修行人卻轉世變成了白兔,國王緊接著派人捉來白兔,用鐵釘將白兔活活釘死。王后終于懷了孕,生下了王子,取名叫阿阇世。 王子成年后,繼承了王位。一天,阿阇世從外面游玩回來,不知為什么突然心生惡念,很恨他的父親。于是立即把老國王關進了七重監(jiān)獄,不許別人送飯,打算把他 餓死。王后為了救老國王,只好把飯食抹在自己的肉體上,借著探視的機會偷偷喂給丈夫吃,才保住了他的生命。阿阇世知道后,一怒之下,把母后也囚禁了起來。 最后,阿阇世還是把自己的父親用鐵釘釘死了。

敦煌莫高窟第45窟北壁《觀無量壽佛經變》中的“十六觀”

位于右側的《十六觀》內容[圖五], 是《觀無量壽佛經》的中心思想:王后被禁閉在囚室內,對于事情的原因百思不解,就向釋迦牟尼求救。佛祖終于從虛空中降臨了,王后五體投地,向佛祖哭訴著: “我究竟有什么罪過,生下了這樣兇惡的兒子?請佛祖為我說法,使我能永遠離開這個苦難的世界?!痹捯魟偮洌灰姺鸬拿奸g放射出耀眼的光芒,光芒之中現出了 極樂世界。王后立即發(fā)誓愿說:“我愿往生到極樂世界去,愿佛能教我怎樣修行,才能達到目的?!庇谑?,佛祖就向王后講說了“想觀”極樂世界中的16種事,有 日、水、冰、琉璃、寶幢、樹、八功德水、像、觀音菩薩、大勢至菩薩、雜(無量壽佛)、總(五百億寶樓)、普(想象自身已到極樂世界)、上輩、中輩、下輩。 這不僅僅是指點給王后的,也是想要進入極樂世界的眾生們必須做到的想觀內容。

在吐蕃時期新出現的經變畫中,《報恩經變》的內容是最豐富 的,它們依據的經典是《大方便佛報恩經》。畫面的中心繪佛的說法場面,一般在四角位置安排經中的《惡友品》、《孝養(yǎng)品》、《論議品》、《親近品》等四個主 要故事。第148窟還把各品的故事畫在甬道的頂部,第236、238、147等窟則是把它們做為主龕內的屏風畫。

《惡友品》中的故事是 這樣的:在很久很久以前,古代印度波羅奈國國王有兩個兒子,哥哥叫善友,弟弟叫惡友,善友溫順仁慈,而惡友卻殘忍狡詐,父母都很喜歡善友。善友太子為救濟 天下的窮苦百姓,說服了國王打開國庫,天天把國庫里的金銀財寶施舍給窮人。最后,國庫快要枯竭了,善友覺得這樣下去也不是長久之計。有一位大臣非常理解善 友的心意,就向他獻計:“我聽說海底有一顆如意寶珠,能隨人的心意變出所需要的東西,如果能得到這件寶貝,救濟世人就不成問題了?!庇谑?,善友決心入海求 取這顆如意寶珠,弟弟惡友也要求同去。兄弟倆帶領眾多的隨從,在盲導師的指引下出發(fā)了。

經過了許多不分晝夜的航行,他們到達了寶山,善友讓弟弟與隨從們在這里裝寶物,自己和盲導師繼續(xù)前進。21天后,善友到達了銀山,在龍女的引導下,順利地得到了如意寶珠。

敦煌莫高窟第148窟甬道頂南壁《報恩經變》中的《惡友品》 盛唐

當善友到達海岸時,惡友與隨從們的船因裝載過多早已沉沒,只剩下惡友一人了。惡友很忌妒哥哥取得了寶珠而自己卻一無所獲,于是就在一天夜里,乘善友熟睡的時候用竹刺刺瞎了善友的雙眼[圖六],搶走寶珠,獨自回國向父母報功去了。善友在極度痛苦中一步一爬地來到了利師跋國,一位好心的牧牛人幫助了他。最后,善友在國王的果園里當了一名守園人,賴以謀生。他本來就是一位彈箏的名手,閑暇的時候,就拔動箏弦,抒發(fā)自己心中的郁悶。

敦煌莫高窟第85窟南壁《報恩經變》中的《惡友品》 晚唐

利師跋國王有一個美麗的公主,有一天信步來到果園中游玩,聽到了如泣如訴的箏聲,心潮也隨著箏聲起伏。她細細地觀察太子的模樣兒,心里產生了愛戀之情,兩人談話也越來越投機了[圖七]。在公主的堅決要求下,利師跋國王不得已答應讓自己心愛的女兒嫁給了這位雙目失明的守園人。

善友與公主婚后的生活是美滿幸福的,在愛情力量的感召下,善友的雙眼也復明了。有一天,善友當年喂養(yǎng)的白雁飛臨了利師跋國,善友就將自己遇害的情況寫了 封信,托白雁帶了回去。波羅奈國王和王后得知善友還活著,高興極了,立即派人攜帶重禮到利師跋國迎接善友夫婦回國。當善友見到弟弟惡友時,絲毫不念前仇,只是要回了寶珠。第二天,善友用寶珠的魔力,使金銀珠寶、糧食、衣服等物品如大雨般從天而降,普天下的百姓從此都過上了富裕的生活。

(來源:常青)

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