剛察牦牛是青海省海北藏族自治州剛察縣的特產(chǎn)。剛察牦牛以肉質(zhì)細(xì)嫩、味美可口、低脂肪、高蛋白、有野味風(fēng)格而受到歡迎。剛察牦牛為國家農(nóng)產(chǎn)品地理標(biāo)志保護(hù)產(chǎn)品。剛察縣位于青海湖北岸，隸屬海北藏族自治州，屬典型的高原大陸性氣候，平均海拔3300.5米，全縣總面積8138.07平方公里，草場面積7239.59平方公里，耕地面積7.74萬畝。經(jīng)營各類牲畜102萬頭（只匹），母畜比例達(dá)到56.76%，2007農(nóng)牧業(yè)總產(chǎn)值達(dá)21386.9萬元，農(nóng)牧業(yè)人均收入3709.11 元。是青海省環(huán)湖重點(diǎn)牧業(yè)縣之一。2013年，剛察縣特色農(nóng)畜產(chǎn)品營銷會(huì)申報(bào)的“剛察牦牛”通過農(nóng)業(yè)部農(nóng)產(chǎn)品質(zhì)量安全中心審查和組織專家評審，實(shí)施國家農(nóng)產(chǎn)品地理標(biāo)志登記保護(hù)。剛察牦牛劃定的產(chǎn)地地域保護(hù)范圍:剛察縣哈爾蓋、沙柳河、伊克烏蘭、泉吉、吉爾孟等5個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)。地理坐標(biāo)為東經(jīng)99°20′44″～100°37′27″，北緯36°58′06″～38°04′。牦牛被喻為“雪域之舟”，是青海高山草原特有的牛種，主要分布在剛察青海湖畔。牦牛全身一般呈黑褐色，身體兩側(cè)和胸、腹、尾毛長而密，四肢短而粗健。牦牛生長在海拔3000米～5000米的高寒地區(qū)，是世界上生活在海拔最高處的大型哺乳動(dòng)物。 牦牛全身都是寶，藏族人民衣食住行燒耕都離不開它。人們喝牦牛奶，吃牦牛肉，燒牦牛糞。它的毛可做衣服或帳篷，皮是制革的好材料。牦牛素有“高原之舟”的美稱，既可用于農(nóng)耕，又可在高原作運(yùn)輸工具。青海牦牛長期生長在高寒的青藏高原，由于氣候寒冷，植被較薄牦牛吃草邊走邊吃，處于半野生狀態(tài)。因此，其肉質(zhì)鮮嫩、營養(yǎng)豐富、無污染，是純天然綠色食品，具有很高的營養(yǎng)價(jià)值。牦牛肉性熟熱，冬食可抗寒，蛋白質(zhì)含量高，脂肪、膽固醇含量低，是青海各族人民喜食的主要肉食品之一。 據(jù)藏族古籍記載：古代的藏區(qū)曾被牛魔王統(tǒng)治。野牦牛用力大無比的頭和尖利的角降伏了高原的諸山神，這些山神多變化為牦牛。這使人想起了許多苯教神靈所乘的坐騎，諸如“長著六只角的牦?！?、“水晶色的牦?！?、“口鼻噴著雪暴的牦?！?，顯然，在牦牛圖騰崇拜中，白牦牛又居于特殊的地位，時(shí)至今日，在許多藏區(qū)及土族地區(qū)還保留著崇拜牦牛的習(xí)俗，當(dāng)然這早巳不是圖騰崇拜了。
剛察縣位于青海湖北岸，隸屬海北藏族自治州，屬典型的高原大陸性氣候，平均海拔3300.5米，全縣總面積8138.07平方公里，草場面積7239.59平方公里，耕地面積7.74萬畝。經(jīng)營各類牲畜102萬頭（只匹），母畜比例達(dá)到56.76%，2007農(nóng)牧業(yè)總產(chǎn)值達(dá)21386.9萬元，農(nóng)牧業(yè)人均收入3709.11 元。是青海省環(huán)湖重點(diǎn)牧業(yè)縣之一。
2013年，剛察縣特色農(nóng)畜產(chǎn)品營銷會(huì)申報(bào)的“剛察牦?！蓖ㄟ^農(nóng)業(yè)部農(nóng)產(chǎn)品質(zhì)量安全中心審查和組織專家評審，實(shí)施國家農(nóng)產(chǎn)品地理標(biāo)志登記保護(hù)。
地域范圍
剛察牦牛產(chǎn)于青海省海北藏族自治州剛察縣境內(nèi)，剛察縣地跨東經(jīng)99°20′44"-100°37′27"，北緯36°58′06"-38°04′04"，全縣位于州境西部，青海湖北岸?？h府駐沙柳河鎮(zhèn)，人口2.9萬。以藏族為主，占總?cè)丝诘?2.4%，還有漢、蒙古、回、東鄉(xiāng)等民族。面積1.2萬平方公里，轄2鎮(zhèn)3鄉(xiāng)。東隔哈爾蓋河與海晏縣為鄰，西與海西蒙古藏族自治州天駿縣毗鄰，南隔布哈河與海南藏族自治州共和縣相望，北隔大通河與祁連縣接壤?？h境北部高山連綿，南部低緩，地域?qū)拸V；北部為大通山地段，中部為丘陵，南部為平原地帶。平均海拔3300.5米，絕大部分地區(qū)海拔在3500米以上，海拔最高點(diǎn)4775米，位于縣境西部的桑斯扎山峰；最低點(diǎn)3195米，位于縣境南部的青海湖湖濱地帶。