指甲螺是海南瓊海的特色美食。萬(wàn)泉河的指甲螺生長(zhǎng)在河的下游，以樂(lè)城島周圍為最佳，螺體小如人的手指頭，故得名。指甲螺深黃色，喜歡在有“冷水溝”注入河中的淺水灘棲息、蠕動(dòng)與繁衍生殖。這些地方帶有大量沉積物和微生物，可供食用，是指甲螺最適宜生長(zhǎng)的地方。夏季，是指甲螺生長(zhǎng)繁殖的旺季，而冬季是指甲螺長(zhǎng)膘嫩肥時(shí)期，此時(shí)婦女和小孩喜歡到河里去撿螺，撿回的指甲螺，不但可以美美地享受一番，還可以出售賺錢(qián)。有些人家做了一種齊腹高的推箕到河里推螺，半天可以推一大籮，能賣(mài)幾十元。若用手撿，螺雖分散，卻也很多，所以不大會(huì)兒，每人都能撿到一公斤左右。若遇“打雷”天氣或暗流沖擊，指甲螺會(huì)自動(dòng)地一堆堆爬在一起“結(jié)塔”，這時(shí)人們進(jìn)入沒(méi)膝的河水中貓腰捕撈，產(chǎn)量更為可觀。這種不起眼的“小不點(diǎn)”指甲螺，多為小孩、學(xué)生、婦女喜食，當(dāng)他們悠閑地以牙簽挑食時(shí)，好一幅樂(lè)趣盎然的畫(huà)面。
指甲螺制作也比較簡(jiǎn)單。先把指甲螺浸過(guò)一夜，待螺體中的泥沙吐干凈，再在鍋里放入適量的生油、鹽、蒜頭等調(diào)味佐料，當(dāng)這些佐料爆得流香四溢時(shí)，便將備好的指甲螺倒入鍋里去炒。炒的關(guān)鍵是火要大，要均勻，如果炒不勻，指甲螺就熟不透，螺肉就挑不出來(lái)，炒的時(shí)間若過(guò)長(zhǎng)，又會(huì)斷頭，肉吃不全，既浪費(fèi)又討厭。一般只炒十分鐘后，看見(jiàn)螺蓋掉了，螺肉能全挑出來(lái)為宜。