桃源，地處湘西北，南枕莽莽雪峰、北倚巍巍武陵，一條最漂亮的清水之河——沅水自西向東穿越縣境中部99公里。特殊的地理位置使之得以吞洞庭湖色，納湘西靈秀，沐五溪奇照，攬武陵風(fēng)光。幽奧秀美，雄渾壯闊。舉目四望，畫入眼簾，人在畫中，成為東晉陶淵明筆下的人間仙境。
桃源南部的茶庵鋪，更是令人神往。駛?cè)肴ゲ桠咒伒某＜咚?，就如同倘洋于青山如黛、丹霞如畫的旖旎山水間。置身其中，神清氣爽；青山蜿蜒，秀水環(huán)繞，林木蔥蔥，茶園疊翠，鳥語花香、無人令人心曠神怡，產(chǎn)生“鳥鳴山更幽，蟬噪林愈靜”，“畫中有詩，詩中有畫”的美妙意境。
“南方有嘉木，其葉有真香”。據(jù)傳，這指的就是桃源，就是雪峰、武陵交匯、沅資兩水近乎交臂的桃南山地。在遠(yuǎn)古的時候，這里就是一個神奇的茶葉王國?！吧褶r(nóng)嘗百草，日遇七十二毒，得茶而解之”講的就是這里；西晉佚名的《荊州土地記》中所記載的“武陵七縣通出茶，最好”記的就是這里；十八世紀(jì)乃至十九十九初市場風(fēng)行的紅茶也主產(chǎn)在這里；大葉茶開發(fā)，前途似錦。
一、獨(dú)特的地理?xiàng)l件
世界的名茶，沒有哪一種茶能拋開地理?xiàng)l件，一方水土定了一種茶的品質(zhì)。
騰瓊公司得天時地利人和，占據(jù)得天獨(dú)厚的地理?xiàng)l件，正處東徑110°與北緯28°的交匯處，是典型的亞熱帶農(nóng)業(yè)生態(tài)區(qū)、優(yōu)質(zhì)茶葉產(chǎn)業(yè)帶。境內(nèi)，山地連綿、重巒疊嶂、溪流密布、溝壑縱橫、水量充沛（年均降雨量1650毫米），氣候溫和（日平均16.5度，夏無酷暑，冬無嚴(yán)寒），土松肥沃。這樣的地理、溫光、水分、土壤條件決定了茶葉的優(yōu)良品質(zhì)。
人說；“高山出好茶”。此地就是山高谷深，海拔800米以上的高峰就有48座。誠然，“高山出好茶”并不是好茶長在高山頂上，而是長在山澗、峽谷、溪沖之中，這是由于茶葉喜歡溫暖、濕潤的氣候而不喜歡陽光直射所決定的。這里的山與山間距很近。太陽出來，陽光穿透過樹林，映射在山谷茶園，縷縷陽光如同給茶園披上了一層花樣的薄紗，恰似日本抹茶的人工覆蓋，使茶保持著清一色的純潔、柔嫩、噴香。
人說“云霧茶最好”。這里，霧罩時間之長可能是全國之最。身入其境，就仿佛進(jìn)入一個霧蒙蒙的夢幻世界，一年四季云霧繚繞。
這山上山下的霧氣從何而來？看看地圖就會發(fā)現(xiàn)神秘：
湖南有湘、資、沅、澧四大水系，而此地就在沅水與資水的擁抱之中，兩水間的徑直距離只40公里。這在祖國版圖上難以尋出第二塊這樣大江大河如此相近、山環(huán)水繞如此貼切的好地方了。再加上人的造化，建起五強(qiáng)溪與柘溪兩座高水頭電站后，沅資兩水壩上100多公里的流域便成了碧波蕩漾的高峽平湖，其水域升騰的云霧蓋過雪峰山脈，向著東方、向著八百里洞庭彌漫而去。這樣的特殊的地理氣候條件自然能生成特殊品種的茶葉，野茶王也自然能受到國家原產(chǎn)地域地理標(biāo)志的保護(hù)。茶庵鋪，這是一片孕育希望的沃土，這是一方創(chuàng)造奇跡的寶地。
二、神奇的品種品牌
桃源大葉茶的出眾，關(guān)鍵是她具有優(yōu)良的品質(zhì)，其“葉片碩大、葉質(zhì)柔軟、葉色碩壯、茸毛較多、湯色翡翠、氣味芳香、余味悠長”。茶葉專家鑒定，此茶富含有益人體健康的硒、鋅等微量元素與500多種酚類物質(zhì)，茶多酚含量高達(dá)35%，氨基酸含量8.56%，高于常規(guī)茶品一倍以上。
由于此茶樹只開花、不結(jié)果以及千百年來的過度采摘，到二十世紀(jì)六十年代，桃源野茶寥寥無幾。當(dāng)時國內(nèi)的不少茶葉專家學(xué)者慕名踏山尋覓。這時，從安化過來的品茶師廖玉兆就驚奇地發(fā)現(xiàn)了陸家沖懸崖上有兩株與眾不同的大葉茶?！按航喯戎?。1969年，土生土長的盧萬俊正好從湖南茶校畢業(yè)，便一心撲在大葉茶的開發(fā)上。為搶救這瀕臨絕跡的珍品，縣委縣政府選定在太平鋪的盧家灣建立大葉茶良種繁育科研所，茶葉泰斗朱先民、唐明德、施兆鵬等親臨現(xiàn)場悉心指導(dǎo)，年輕的制茶世家吉光騰當(dāng)時不僅加入了這個研發(fā)隊(duì)伍，還擔(dān)當(dāng)起太平鋪公社茶廠廠長的重任，在專家們的帶領(lǐng)下，經(jīng)過數(shù)以千計(jì)的實(shí)驗(yàn)，終于攻克了無性繁育的難關(guān)，不僅使野茶繁衍下來，而且保留了野生基因的完整，保持了桃源野茶的高貴品質(zhì)。
資源誠可貴，品牌價更高。雖然大葉茶的內(nèi)在品質(zhì)好，但由于品牌不響，價格上不去，市場亦不暢，農(nóng)民種茶的積極性并不高。從1939年大葉茶發(fā)現(xiàn)到1992年24年時間，全縣大葉茶發(fā)展不過2000畝。1992年，時任茶庵鋪區(qū)區(qū)委書記的原縣委常委常務(wù)副縣長熊復(fù)興等領(lǐng)導(dǎo)為加快大葉茶開發(fā)，便把時任太平鋪茶廠廠長的吉光騰與賢內(nèi)助鐘開瓊抽調(diào)到區(qū)縣，專門推廣大葉茶的開發(fā)。騰瓊夫婦咬定“小小一片葉子，蘊(yùn)藏著巨大的商機(jī)”，開始走上創(chuàng)牌之路。潛質(zhì)天生的騰瓊頂著冷嘲熱烘，采用清明前后一星期內(nèi)標(biāo)準(zhǔn)的大葉靈芽（鮮嫩芽頭），精制成“條索緊結(jié)、扁直嫩綠、油潤光滑、香濃味醇、余味悠長”的綠茶極品，并在沖泡時可見“萬筆書天”、“雨后春筍”的奇妙景觀。看到茶葉在茶湯中翩翩起舞、葉舒葉展、茶香飄逸，未嘗其味、心已怡然。此茶一誕生，中外茶葉專家、業(yè)界朋友就拍手叫絕，稱其“形賽龍井、香高碧螺、味斗毛峰?！睍r任縣委書記胡宗清、省鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)局局長龍新平、湖南日報(bào)高級記者田正校等謀劃，給此茶取名野茶王，于是就有了“騰瓊”野茶王、“靈芽”野茶王的名字。當(dāng)年7月，此茶在首屆湘茶杯中一炮打響，榮獲湖南名牌金獎，爾后屢獲中茶杯、湘茶杯與國際名優(yōu)茶大賽金獎，并與“芙蓉王”煙“武陵王”酒并列為常德“三王”。2005年，縣人民政府向國家申報(bào)野茶王為國家原產(chǎn)地域地理標(biāo)志保護(hù)產(chǎn)品，是年12月獲準(zhǔn)。從此，桃源野茶王便以茶葉新貴開始享有與西湖龍井、黃山毛峰、君山銀針等國內(nèi)歷史名茶的尊榮，成為茶葉界響當(dāng)當(dāng)?shù)拿啤?
三、燦爛的紅茶歷史
1662年，葡萄牙公主凱瑟琳嫁給英國國王查理二世，在英國皇宮舉行的婚禮宴會上，凱瑟琳頻頻舉起高腳杯致謝，但杯中并不是酒，而是來自中國古老的神秘飲料——紅茶。此后，英國人把紅茶當(dāng)作至高無上的禮。英國并不產(chǎn)茶，但力頓公司所產(chǎn)的紅茶走遍世界，中國上萬個茶企不敵一個力頓，其魅力、秘密就在力頓專做一個紅茶品牌。
桃源紅茶始于清同治四年（1865年）。當(dāng)時，以沙坪為集散埠頭，有江西、廣東商人經(jīng)漢口口岸轉(zhuǎn)售，每年出口2萬余箱。清末明初，紅茶出口高達(dá)3萬箱，每箱60斤，換銀40兩、利潤頗豐。同時又將紅茶梗皮搗成粉末，，運(yùn)往漢口銷售給俄商壓成磚茶（俗為金磚），遠(yuǎn)銷西北利亞、土耳其及巴基斯坦等國家。有《省茶葉志》可證。（附后）
民國十年（1921年），國際貿(mào)易漸復(fù)常態(tài)，桃源茶葉漸漸恢復(fù)。民國十五年（1926年），蘇聯(lián)茶商在滬、漢一帶重金收購紅茶，年購十萬余箱，每箱售銀幣100元左右，桃源茶行越來越多。
民國十七年（1928年）后，斯里蘭卡、印度、日本紛紛搶占世界茶葉市場；民國二十六年（1937年）抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后，國際茶市被奪；民國二十七年，中茶公司成立統(tǒng)管全國茶葉的收購與出口；民國三十一年（1942年），大平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)，海運(yùn)中斷……爾后連年戰(zhàn)火蔓延。由于世態(tài)1，朝廷傾軋，致使茶園荒蕪，茶行倒閉，茶業(yè)一片沉寂。
解放后，國家在桃源沙坪投資新建中央與省直屬的國營茶廠。
1957年，全國紅碎茶技術(shù)實(shí)驗(yàn)與推廣會在桃源茶廠召開，蘇聯(lián)專家組組長貝可夫與專家蘇里諾夫來廠參觀。
1959年，全國制茶機(jī)械聯(lián)裝自動化經(jīng)驗(yàn)會在桃源茶廠召開，全國98個茶廠都有人參加。
一個多世紀(jì)來，桃源茶業(yè)，幾起幾落，走過了一條坎坷、曲折的道路。總體來說，唯有紅茶經(jīng)久不衰。
四、廣闊的紅茶前景
一是桃源大葉茶最宜做紅茶。在桃源大葉茶開發(fā)四十周年之際，中國茶葉學(xué)會副理事長、湖南省茶葉學(xué)會理事長劉仲華對桃源大葉茶作出了科學(xué)的評價，他說：桃源大葉茶，具有大葉種的血統(tǒng)、小葉種的氣質(zhì)，是中小葉種茶區(qū)珍稀的優(yōu)異資源；桃源大葉茶，具有旺盛的生長勢、超強(qiáng)的持嫩性，是我國高產(chǎn)茶樹品種的典型代表；桃源大葉茶，具有大葉種茶高多酚的特性、小葉種茶高EGCg的特點(diǎn)，是兒茶素制品開發(fā)的最佳資源；桃源大葉茶，具有翠綠肥碩的芽頭、豐富的水浸出物、協(xié)調(diào)的酚/氨比，賦予了她幽美婷立的外形、醇厚鮮爽的滋味、持久耐泡的特色，是單芽型名優(yōu)綠茶開發(fā)的理想選擇；桃源大葉茶，具有強(qiáng)力的多酚氧化酶活性、合理的兒茶素組成配比，賦予了她濃、強(qiáng)、鮮俱備的茶味，是中小葉種茶區(qū)生產(chǎn)優(yōu)質(zhì)紅茶的最佳選擇；桃源大葉茶，中國優(yōu)良茶樹品種資源寶庫中的一朵獨(dú)具魅力的奇葩！此評估告訴我們：利用桃源大葉茶做紅茶是最好不過的了。
二是騰瓊已開發(fā)成功頂級紅茶。騰瓊用大葉野茶制作的紅茶，溫婉如玉、明亮如水，彌漫出特有的華貴和雍容，為紅茶珍品，注冊“桃源紅”?！疤以醇t”湯色紅艷明亮，滋味濃醇鮮爽，有獨(dú)特的花果清香，飲后明目清心，開胃健脾、潤喉利咽、養(yǎng)顏?zhàn)o(hù)膚。
三是紅茶市場前景看好。紅茶屬于全發(fā)酵茶類，在國際茶葉市場上紅茶貿(mào)易量占世界茶葉總貿(mào)易量的90%以上。紅茶以外形可分為條紅茶和紅碎茶兩類。其特征是通過發(fā)酵促使多酚類物質(zhì)發(fā)生酶性氧化，產(chǎn)生茶紅素、茶黃素等氧化產(chǎn)物，形成紅茶特有的色、香、味。紅茶共同的品質(zhì)特點(diǎn)是紅茶、紅湯。紅茶中的兒茶素在發(fā)酵過程中大多便成氧化聚合物，而氧化聚合物有強(qiáng)的抗氧化性，這使紅茶具有抗癌、抗心血管疾病的作用。民間還將紅茶作為暖胃、助消化的良藥，陳年紅茶用于治療、緩
桃源紅茶
茶葉
湖南
桃源縣經(jīng)濟(jì)作物站
桃源縣所轄西安鎮(zhèn)、太平鋪鄉(xiāng)、牯牛山鄉(xiāng)、茶庵鋪鎮(zhèn)、楊溪橋鄉(xiāng)、沙坪鎮(zhèn)、寺坪鄉(xiāng)、蘆花潭鄉(xiāng)、鄭家驛鄉(xiāng)、興隆街鄉(xiāng)、凌津?yàn)╂?zhèn)、桃花源鎮(zhèn)、漳江鎮(zhèn)共13個鄉(xiāng)鎮(zhèn)。地理坐標(biāo)為東經(jīng)110°51′14.8″～111°31′44.1″，北緯28°24′29.7″～28°56′18.7″