臨漳羊湯是河北省邯鄲市臨漳縣的特產(chǎn)。臨漳羊湯興起于上世紀(jì)九十年代初的臨漳縣城北街，所以臨漳羊湯店習(xí)慣標(biāo)上“北街”招牌，如“北街老趙大鍋羊湯”、“北街老王大鍋羊湯”等，以示正宗。
正宗的臨漳大鍋羊湯，興起于上世紀(jì)九十年代初的臨漳縣城北街，在老戲院西側(cè)，總共兩家。不足十平方米的小店，單是托了一口大鍋的爐灶、切肉案板就占去了五分之二的空間，其他空隙處，零亂地?cái)[著小餐桌、小板凳。當(dāng)時(shí)賣的是五角錢一碗的份湯——不用秤稱，老板五個(gè)指頭一抓，便能約摸一份的多少。肉一律是雜碎，羊肝、羊肚、羊心等等摻于一起，一份可享多味，真是實(shí)惠多多。人們喊來一份羊湯、兩個(gè)燒餅，躬身俯就，在彌漫的水汽中，細(xì)細(xì)的呼哧聲響成一片，很快便“風(fēng)卷殘?jiān)啤保?走人，蓋因美味過于誘人，也埋怨人們沒有細(xì)品的耐心。也有站客，左手四個(gè)指頭托碗，余下小指夾住燒餅，右手持筷，一樣吃得頭也不抬。
湯是免費(fèi)的，可隨便添加。羊湯性熱，暑期自然歇業(yè)，開張多在農(nóng)歷八九月份，但也有立秋開始甚至終年不停的。吃時(shí)不論寒暑，除了鹽、醋、雞精、味精、孜然，辣椒粉是必備的，數(shù)九寒天也吃得周身出汗、滿頭冒氣，才算夠味，才叫過癮。滴水成冰時(shí)節(jié)，從羊湯館前走過，解衣敞懷的大有人在。
兩家羊湯館開張不久，聲名大震，西磁縣、南安陽、北邯鄲、東成安，都有人趁了夜色駕車過來一飽口福。有親朋自遠(yuǎn)方來，安排一餐羊湯，花費(fèi)不多，卻能讓客人頻舉拇指。曾看到一次大型招待活動(dòng)的餐飲安排表，“大鍋羊湯”赫然列于其中，其盛名可見一斑。在此效應(yīng)下，臨漳的羊湯館很快如雨后春筍，遍城開花，至今日，已不少于四五十家。但他們?nèi)粤?xí)慣標(biāo)上“北街”招牌，如“北街老趙大鍋羊湯”、“北街老王大鍋羊湯”等，以示正宗?，F(xiàn)在，羊湯館早已不按份賣，而論斤賣，十多塊錢一斤。搭配了簡單的炒菜，如豆腐、豆芽、皮渣、腐竹等，還有油餅、拽面，還有白酒、啤酒，食客多了選擇。但湯仍然是免費(fèi)的，羊湯館的門臉也都不怎么輝煌。據(jù)我觀察，越是簡陋的館子，越生意興隆，大概在人們的思維里，羊湯館畢竟屬小吃系列，實(shí)惠是第一要求。
臨漳大鍋羊湯的美味已深藏于我的心中，那是故鄉(xiāng)的一部分。想到它，便想到縣城風(fēng)物、曾一同“呼哧呼哧”喝湯的好友，想到家鄉(xiāng)扒兔，想到鬼谷子、和曹操巍峨的銅雀三臺(tái)。