十八世紀(jì)初，英國商人到五峰開設(shè)茶莊，至今還有“英商寶順合”的金字招牌存于湖北采花茶業(yè)公司總部。另據(jù)縣志記載，清道光四年（1824年），廣東鈞大福、林子臣等茶商帶領(lǐng)江西技工到五峰漁洋關(guān)傳授紅茶采制技術(shù)，并設(shè)茶莊收購精制紅茶運至武漢轉(zhuǎn)廣州出口。1886年前后系宜紅茶出口的最盛時期，每年輸出量達15萬擔(dān)左右。至民國初期，我縣漁洋關(guān)鎮(zhèn)是當(dāng)時鄂西最著名的紅茶市場，抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)前，該鎮(zhèn)有專營宜紅茶茶號10余家，因生意興隆、客商云集，有“小漢口”之稱。1917年至1937年，五峰經(jīng)上海、廣州口岸出口紅茶達90070箱(每箱12.5公斤)。1938年，國家貿(mào)易委員會在漁洋關(guān)王家沖設(shè)“中國茶葉公司五峰精制廠”，精制紅茶和加工磚茶。解放后，五峰宜紅茶得到快速發(fā)展，1973年在漁洋關(guān)修建“五峰精制廠”，以精制出口紅茶為主。1986年，宜紅功夫茶獲省政府優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品獎。近年來大力推進五峰宜紅茶恢復(fù)性發(fā)展，加快了茶葉產(chǎn)業(yè)的提檔升級。
地域范圍
五峰宜紅茶產(chǎn)于湖北省五峰土家族自治縣所轄的采花鄉(xiāng)、五峰鎮(zhèn)、漁洋關(guān)鎮(zhèn)、長樂坪鎮(zhèn)、仁和坪鎮(zhèn)、灣潭鎮(zhèn)、傅家堰鄉(xiāng)、牛莊鄉(xiāng)等八個鄉(xiāng)鎮(zhèn)。地跨東經(jīng) 110°15′～111°25′，北緯29°56′～30°25′。東臨宜都、松滋，西界鶴峰、巴東，南連湖南石門，北與長陽毗鄰，屬武陵山支脈。全縣國土面積2372平方公里，轄5鎮(zhèn)3鄉(xiāng)，適宜種植五峰宜紅茶面積16000公頃。
產(chǎn)品品質(zhì)特性特征
1、外在感官特征：五峰宜紅茶外形條索緊細有金毫，色澤烏潤。 2、內(nèi)在品質(zhì)指標(biāo)：五峰宜紅茶內(nèi)質(zhì)香氣甜純高長，滋味醇厚鮮爽，湯色紅亮，葉底紅亮柔軟。茶湯稍冷有“冷后渾”現(xiàn)象產(chǎn)生。100克干品含水分≤6.5%，灰分≤6.5%，水浸出物≥32%。衛(wèi)生指標(biāo)、農(nóng)藥殘留量符合國家有關(guān)標(biāo)準(zhǔn)。 3、質(zhì)量安全規(guī)定：五峰宜紅茶產(chǎn)地環(huán)境質(zhì)量符合《無公害食品茶樹產(chǎn)地環(huán)境條件》（NY/T5010）的要求，品質(zhì)嚴(yán)格執(zhí)行《無公害食品茶葉》NY5089-2005的標(biāo)準(zhǔn)；生產(chǎn)過程中合理使用農(nóng)業(yè)投入品，嚴(yán)禁使用國家明令禁止使用的高劇毒農(nóng)藥，生產(chǎn)過程中農(nóng)藥和化肥的使用必須符合《無公害食品肥料使用準(zhǔn)則》（NT/T5017-2001）和《無公害食品農(nóng)藥使用準(zhǔn)則》（NY/T5018-2001）。嚴(yán)格執(zhí)行農(nóng)藥安全間隔期，產(chǎn)品經(jīng)農(nóng)藥殘毒檢測合格方可上市。