清池茶歷史悠久，最早要追溯到西漢時(shí)期。據(jù)史書記載，西漢元鼎20年（公元前135年），漢中郎將唐蒙受漢武帝委派，征發(fā)巴蜀士兵千人，加上糧食、布帛、金銀、珠寶等輜重隊(duì)伍1萬(wàn)余人，從赤水河口符關(guān)（即今日四川省合江南關(guān)上碼頭）出發(fā)，沿赤水河上行，來(lái)到了緊鄰古藺的清池停留，后輾轉(zhuǎn)北盤江直達(dá)夜郎國(guó)，并勸夜郎王多同歸附漢家王朝。
2009年金沙縣被中國(guó)茶葉流通協(xié)會(huì)正式命名為“中國(guó)貢茶之鄉(xiāng)”，所以清池茶又被稱作“金沙貢茶”
古茶樹無(wú)疑是清池貢茶的見證，但當(dāng)年的貢茶是怎么走出去的呢？我們把目光投向了腳下的鹽茶古道。鹽茶古道縱貫川黔兩省，跨越魚塘河，穿過清池鎮(zhèn)，北是四川省古藺縣，南為貴州省金沙縣，在縣境內(nèi)以魚塘河為界，寬1米、長(zhǎng)約70余公里，從西北向東南依次經(jīng)過清池、石場(chǎng)等數(shù)十個(gè)村寨。全線置有石券拱和石板鋪就的大小津梁10余座。其路面均墁有承受力強(qiáng)，抵抗磨耗和保持平整的自然石塊。我在清池鎮(zhèn)境內(nèi)，古鹽道縱橫交錯(cuò)，石板上當(dāng)年運(yùn)鹽大軍歇?dú)鈺r(shí)用背杵扎在石板上的“杵盤印”還清晰可見。
踩著滄桑綿長(zhǎng)的鹽茶古道向西走，大約5公里處在下里匡巖，到魚塘河邊上。這是一條美妙絕倫的河。從云南鎮(zhèn)雄發(fā)源，一路駛來(lái)，一頭栽進(jìn)清池地界。把幾十公里長(zhǎng)的身影繹化成一條綠飄帶，纏繞在一座座青峰之間。緩時(shí)清澈見底，清瑩瑩的水，映著藍(lán)瑩瑩的天；急時(shí)瀑布飛瀉，咆哮如雷，吼聲震天，在該河的活魚塘處一塊突兀的石柱上題刻的“雷吼濤聲”四個(gè)大字仍依稀可見。河兩岸青山對(duì)峙，樹高林密，沒有機(jī)器轟鳴，只有鳥語(yǔ)花香。它是金沙的母親河，河水一路向東，下游不到百里便是聞名世界的茅臺(tái)酒廠，被稱為茅臺(tái)河或赤水河，最后在四川合江匯入長(zhǎng)江。蜀鹽走貴州，鹽登赤水河，這里作為赤水河的上游，應(yīng)該是除了茅臺(tái)鎮(zhèn)之外的最后一個(gè)川鹽入黔必經(jīng)之地了。據(jù)說，“清池的茶葉名動(dòng)天下，也是因了這條河?！?
順著南岸再往上500米處，有個(gè)地方過去立有一塊“貢茶碑”。精通地方志的清池小學(xué)校長(zhǎng)羅成仲介紹說，這塊“貢茶碑”于嘉慶年間所立，上面刻有“清水塘茶，渡船經(jīng)古藺出川，暢銷各地，年年歲貢，惜產(chǎn)少耳！”等字樣。可惜這塊碑早在文革期間就已受破壞，散失不可尋，只在《金沙縣志》里有記載。
由此石碑處往南上行1000米遠(yuǎn)，到觀音巖口，又一塊“貢茶碑”立于古道邊。從上面的字跡辨認(rèn)，它立于清光緒五年，但已破壞不堪，只剩下部分。據(jù)說，此處以前還有一塊石碑，也是很多年前被破壞。三塊石碑先后立于嘉慶、同治、光緒年間，因此地方百姓稱其為“三塊碑”，這一段地名也被叫作“三塊碑”。
歷史
據(jù)后來(lái)的《大定府志》記載：唐蒙出使夜郎，曾在清池停留一天，當(dāng)?shù)厣贁?shù)民族為了迎接唐蒙，將家中剛剛炒制的新茶讓唐蒙品嘗，口干舌渴的唐蒙和他的軍隊(duì)品嘗到清池茶后，贊嘆說：“我從都城出發(fā)，走了近一年，還沒有品嘗到這么好的茶?！迸R走時(shí)，唐蒙向當(dāng)?shù)卮迕褓?gòu)買了10斤上貢漢武帝。漢武帝品嘗后，大加贊譽(yù)，親自將此茶命名為“夜郎茶”，并傳旨作為貢茶。
發(fā)展
“要了解金沙的貢茶文化，得去清池鎮(zhèn)?！薄敖鹕晨h之所以能獲得‘貢茶之鄉(xiāng)’稱號(hào)，得益于清池古鎮(zhèn)。古時(shí)候，是清池的茶貢到了皇帝那兒。”清池鎮(zhèn)離金沙縣城60公里，位于赤水河上游的魚塘河畔，地處金沙縣西北川南線上，位于兩省三地市交界處。北與四川古藺一衣帶水，西與畢節(jié)市田坎鄉(xiāng)毗鄰，東與仁懷市九倉(cāng)鎮(zhèn)、龍井鄉(xiāng)接壤，是全縣海拔最低的地方。
清池還保存著許多上千年歷史的古茶樹，全國(guó)罕見。在大椏，一棵碩大的茶樹立于路旁，這些樹主干直徑60公分，高45公分；兩棵分枝直徑30公分以上。樹高約12米，根系異常發(fā)達(dá)，樹冠覆蓋面積達(dá)60平方米。省茶葉協(xié)會(huì)組織專家鑒定，它已有近兩千年樹齡，被當(dāng)?shù)厝朔Q為“神茶樹”。但民間傳說它是當(dāng)年奢香夫人的義子——魚塘河岜灰洞土酋的兒子“流涉才”父子，為置路標(biāo)，引導(dǎo)奢香夫人去魚塘河而培植的茶樹之一，也是后來(lái)茶農(nóng)們?yōu)榭咕艹⒌臍埍┛辆瓒鴼У舨铇洹⒚耖g為紀(jì)念奢香夫人而保留幸存下來(lái)的唯一一棵古茶樹。據(jù)茶樹主人司開禮老人介紹，該樹每年可采摘上百斤茶青，加工出來(lái)的茶葉有條索均勻、湯色明亮、味醇香郁、飲后留香等特點(diǎn)。400多年以前，蘆竹山道士在山上掘了36眼井，取水烹煮早茶敬奉菩薩，有36種顏色和香味，朝山的人有幸喝上一杯能長(zhǎng)壽。如今這里居住的300余人中，90歲以上的有5人，70歲以上的有30多人。這棵大茶樹周圍還有古茶樹300余畝，它們都是這棵大茶樹所繁衍，高的有一兩丈。
在回龍灣。茶樹群中最大的一棵被當(dāng)?shù)厝朔Q“大茶樹”，也是鹽茶古道上保存下來(lái)的珍貴茶樹。據(jù)專家鑒定，大茶樹樹齡在千年以上，此茶樹樹高13米，主干直徑58公分，樹冠覆蓋面積48平方米，枝繁葉茂，每年可采摘茶青70余斤，揉制的臺(tái)茶呈褐色條索狀，葉與稈混存，用砂罐炭火烹煮，湯呈褐綠色，濃香撲鼻，有清神爽氣和明目功效。據(jù)調(diào)查，周圍上百年的茶林有600余畝。
貴州省畢節(jié)市金沙縣清池鎮(zhèn)行政區(qū)域。
《金沙縣人民政府關(guān)于建議劃定清池茶地理標(biāo)志產(chǎn)品保護(hù)范圍的函》金府函〔2015〕99號(hào)
貴州省地方標(biāo)準(zhǔn)：
《清池茶》（草案）