秋冬時節(jié)是吃羊肉喝羊湯最好的時節(jié)，暖中補虛，補中益氣，開胃健身，益腎氣。
沂蒙大鍋全羊更是沂水人最愛的美食之一。沂蒙大鍋全羊在選料上十分講究，主料羊肉取自沂蒙特有品種黑山羊，這種羊體魄矯健，活動量大，肉質(zhì)好，膻味小，是做全羊湯的不二選擇。每年古歷七月上旬至八月底，是黑山羊最肥美的時節(jié)，將宰殺后的羊的肉、骨、內(nèi)臟、頭、蹄等一起放入大鍋，再添加十余種天然香料，慢火長時間燉制。做好的全羊湯不膻不腥、湯汁濃郁、味道鮮美、營養(yǎng)豐富，具有大補之功效，湯中的羊肉更有“肉中人參”之譽。
在吃法上，沂蒙大鍋全羊湯分兩種，一般大眾的吃法，使用大碗或者盆盛上大鍋煮好的全羊，端上餐桌供食客們享用。一盆不足再來一盆，大家同吃共享，平等、高興、熱鬧。正式一些的吃飯，又叫吃全羊宴，一般是用來招待比較尊貴的客人，或用于大的慶典，把一鍋煮好的全羊的各部位，分開上桌，而且有約定俗成的先后順序。