神木鹵肉是陜西省榆林市神木縣的特色美食。神木鹵肉其色澤紅潤(rùn)，氣味芬芳，肉質(zhì)軟糯，糜而不爛，濃郁醇香，素有“肥肉吃了不膩口，瘦肉無(wú)渣滿含油”的贊語(yǔ)。
鹵肉，菜名，是以豬肉為主料，配以蔥、姜、精鹽等輔料制作而成。它肥而不膩，口有余香，老少皆宜，深受大眾的喜愛(ài)與推崇。在中國(guó)數(shù)千年的飲食文化長(zhǎng)河中，始終以一種熱氣騰騰的姿態(tài)，占據(jù)一席之地。鹵肉歷史悠久，遠(yuǎn)近聞名。
由于地域的不同，鹵肉的制作方法也各不相同，形成了四川、滄州、衡水、芮城、等地成為地方特色風(fēng)味，受人追捧，在陜西省北部的神木，晉陜蒙金三角地帶，西北依鄂爾多斯，東隔黃河與呂梁相望，地處內(nèi)蒙古草原和黃土高原過(guò)渡區(qū)域。游牧文明與農(nóng)耕文明的交匯點(diǎn)，人們的飲食習(xí)慣是偏好不肥不膩的肉類。鹵肉恰好兼具這兩種特點(diǎn)，成為神木人餐桌上一道必不可少的美味佳肴。
走在神木熙熙攘攘的大街上，隨處可見(jiàn)香氣四溢的鹵肉店。都說(shuō)神木人的早晨是從一個(gè)香噴噴的鹵肉夾干酪開(kāi)始的。一大早人們起床便匆匆出門(mén)，趕往鹵肉店。神木人秉承鹵肉的古老制作方法，將其美味保留至今。
鹵肉的制作方法除了“鹵”這道工序外，最講究的就是對(duì)食材的清洗。將買(mǎi)回的豬大腸倒入盆中，添上熱水，利用獨(dú)特的手法將大腸清洗干凈。然后將豬肝、豬肺、豬喉嚨、倒入盆中清洗，喉嚨分氣管和食道，清洗時(shí)要將食道切開(kāi)，這樣才能保證將其各個(gè)部位清洗干凈，讓健康從口入。對(duì)豬頭、豬耳朵、豬肘、豬蹄上的豬毛處理則需更細(xì)致入微。屠宰場(chǎng)用打毛機(jī)將豬毛清理干凈后，我們將頭蹄放在不旺的蘭炭火上燒焦燒黃，燒不到位的則用燒紅的火箸燎燙，便能將上面殘留的豬窩味燒掉。我們還講究食材的切割，清洗豬頭要將脆骨剔除，再把肉厚的地方一刀一刀劃開(kāi)，在煮肉時(shí)調(diào)料更好入味。
將食材清洗干凈后則要放到湯鍋中。鹵肉味道的好壞取決于制作時(shí)采用的鹵水，所以先介紹鹵水制作。將鹵藥包配方分成兩份，分別裝入寬松的紗布袋中并用細(xì)繩扎緊袋口，洗干凈的姜片拍碎，蔥連根須洗凈挽結(jié)。將大塊的冰糖先在火上炙烤一下，然后放在菜板上輕輕敲碎，再與精煉油一同入鍋，用小火炒至呈深紅色時(shí)，摻入少許沸水均勻攪拌，即成糖色。鍋置火上，摻入鮮湯，放入姜蔥，調(diào)入精鹽、味精和糖色，再放入香料包，燒沸后改用小火慢慢地熬至香味四溢時(shí)，即成新鮮鹵水。
將豬肉放入鹵水鍋中，煮時(shí)在鍋蓋上壓上秤砣，磚頭等重物，防止鹵湯溢出香味流失。一個(gè)半小時(shí)后，將煮好的豬頭肉從鍋中撈出，香味飄滿整個(gè)四合院的上空，剛撈出的豬肉鮮艷欲滴，顏****人，讓人滿嘴生津。豬頭肉撈出后，將肉從頭骨上剔除，這道工藝需要經(jīng)驗(yàn)豐富的人進(jìn)行操作，才能將肉從骨頭上完全剝離。
有些人喜歡吃鹵肉飯，有些人喜歡吃鹵肉面，而神木人喜歡將鹵肉和干酪搭配起來(lái)吃。有嚼勁的干酪加上可口的鹵肉，讓人垂涎欲滴。鹵肉能增加食欲，鹵制調(diào)味品大多具有開(kāi)胃健脾，消食化滯等功效。所以鹵肉除了滿足人體對(duì)蛋白質(zhì)及維生素等的需求外，還能達(dá)到開(kāi)胃、增加食欲的目的。神木人喜歡稱鹵肉夾干酪為神木式的漢堡包，可見(jiàn)人們對(duì)它的喜歡。
神木鹵肉的美味在人們心中已根深蒂固，就是這份根深蒂固的情結(jié)，才使得神木鹵肉的傳統(tǒng)制作手藝代代相傳下來(lái)。神木人對(duì)鹵肉的喜愛(ài)不僅僅是因?yàn)閷?duì)味道的貪婪、迷戀，更是因?yàn)槿藗儗?duì)祖祖輩輩所留傳下來(lái)的這份手藝的愛(ài)惜、珍重，神木鹵肉，講述著過(guò)往，承載著未來(lái)。