安慶炒米是安徽省安慶市的特色小吃。盛一碗滾燙飄香的雞湯，撒一把炒米。不待炒米泡化，用湯勺舀起，慢慢品嘗。這道雞湯泡炒米，簡(jiǎn)單，質(zhì)樸，卻蘊(yùn)藏著道不盡的家鄉(xiāng)味道，讓無(wú)數(shù)身在外地的安慶人為之魂?duì)繅?mèng)繞。
炒米，是安徽安慶市特有的漢族小吃，屬于安徽菜。0雞湯泡炒米，是安慶的招牌菜。來(lái)了安慶不吃一頓0雞湯泡炒米，確是一大損失。雞湯泡炒米，本來(lái)是用來(lái)打尖的，現(xiàn)在卻成了安慶的一道美食。盛一碗飄香的雞湯，撒一把炒米，不待泡化，舀起，品嘗。簡(jiǎn)單，質(zhì)樸，道不盡的家鄉(xiāng)味道。可能大家都不知道，在古代，炒米就是“冬米”。
關(guān)于“冬米”的詞義，地方志解釋說(shuō)，這是因?yàn)楸谆ㄖ辉诙敬汗?jié)前后才制作。這個(gè)說(shuō)法肯定是錯(cuò)誤的：（1）舊時(shí)老百姓生活困難，平常也就粗茶淡飯，春節(jié)時(shí)炸點(diǎn)冬米，用以制作山粉圓子、切糖、歡團(tuán)，小孩子當(dāng)然也可以干吃。這說(shuō)明，爆米花的確多在春節(jié)時(shí)制作，但其它時(shí)節(jié)遇到喪事、喜事，也可以制作，跟冬天并無(wú)必然聯(lián)系；（2）仔細(xì)品味安慶方言，準(zhǔn)確的叫法并不是“冬米”，而是叫“跺米”，這就跟冬天更沒有關(guān)系了。
有些字典將“冬米”解釋為糯米，又叫江米。雖然“糯”“江”古音與“冬”相近，但安慶方言所說(shuō)的“冬米”明顯不是糯米，它特指經(jīng)過膨脹的爆米花，這是沒有疑義的。舊時(shí)北方不產(chǎn)糯米，可能也不怎么制作爆米花，往往將南方人所說(shuō)的“冬米糖”理解為糯米糖，這是不正確的。贛語(yǔ)地區(qū)將爆米花稱為“凍米”，它與“冬米”“跺米”一樣，不同的注音而已。
其實(shí)，安慶方言里的“冬米”“跺米”是注音字，本字就是“爆米”，也就是今天的炒米。爆，上古音讀若跺。古代沒有炸爆米花的大肚鐵罐，更沒有“嘭”的一聲巨響，所謂“爆米”只不過是將糯米坯子在鐵鍋中加熱炒熟，膨脹而成“爆米”。由于炒米膨脹程度小，并不0為“花”，所以方言只稱“跺米”“冬米”，從來(lái)不稱“冬米花”。后來(lái)隨著爆米機(jī)推廣，人們將爆米花稱為冬米，原來(lái)的冬米（爆米）便改稱為炒米。
過去艱難歲月，炒米是出遠(yuǎn)門時(shí)的干糧。路上實(shí)在餓了，抓一把就著水干吃。歇腳的時(shí)候如果有條件，也可以用開水沖泡著吃。農(nóng)忙的時(shí)候，炒米可以帶到田間地頭打尖。
那個(gè)年代，泡炒米有兩種方法：一是糖水雞蛋泡炒米，俗稱糖雞蛋；二是油煎雞蛋泡炒米，俗稱咸雞蛋。過去的人家難得殺雞，而殺雞的時(shí)候通常是下面條，雞湯泡炒米實(shí)在不多見。
平常居家，如果來(lái)了貴客又不能留下來(lái)吃飯，通常需要燒茶。并不是泡茶，而是糖水雞蛋泡炒米，做起來(lái)快速簡(jiǎn)單。雞蛋一般是3個(gè)，客人不能全吃完，至少要留下1個(gè)給旁邊流口水的小孩。
過年的時(shí)候，炒米常用來(lái)制作切糖，給小孩子當(dāng)搭嘴食。在切糖眾多花色品種中，有一種稱為歡團(tuán)。它跟切糖的原料完全相同，只是被捏成了團(tuán)狀。歡，本字是伙、合，也就是將糖漿、炒米、冬米、花生、芝麻這些東西伙在一起、合在一起。
在漫長(zhǎng)的時(shí)期內(nèi)，炒米不管怎么吃，它都是飯而不是菜。后來(lái)生活條件好了，雞湯泡炒米逐漸流行起來(lái)，成為一道菜。在大多數(shù)上看來(lái)，它比糖雞蛋、咸雞蛋味道都要好些。今天，在安慶很多飯店里，都有雞湯泡炒米這道菜。甚至，平常人家的炒米也是買來(lái)的，而不是自己親手制作的。
炒米的制作程序是：將糯米淘凈浸泡，添加適當(dāng)?shù)拇竺?，否則太粘→用飯罾將糯米蒸熟（不能煮熟）→攤開曬干，變成糯米坯子→在鐵鍋中加熱炒熟，膨脹而成炒米。
炒米的制作工藝，說(shuō)起來(lái)也不難。選用上等糯米，先用開水浸泡，待其谷子(米粒核心部位)發(fā)軟，能掐動(dòng)，便用竹籮或簸箕撈起來(lái)，用大量冷水沖，洗清米粒外圍，防止互相粘連。等水分瀝干，便可下鍋炒作。關(guān)鍵在于兩點(diǎn)：其一，開水浸泡時(shí)間不能太長(zhǎng)，也不能太短。時(shí)間長(zhǎng)了，把米粒全部泡化了，成了一個(gè)粑，只好磨成糯米淀粉了；時(shí)間短了，米谷子未軟，炒出來(lái)吃不動(dòng)。其二，鍋下的火力要恰到好處，火大了，把米炒焦了，吃起來(lái)有煳味；火小了，炒出來(lái)發(fā)僵吃不動(dòng)。炒作最好用大鐵鍋，以竹子枝丫扎成掃帚形狀，便于米粒翻動(dòng)。鍋里放入菜油，油熱后下米，在大火的威力下，眾多米粒在鍋中競(jìng)相跳動(dòng)、蹦高，宛如一場(chǎng)精彩的比賽，令人目不暇接且油香撲鼻。為了保證“比賽”秩序，每次下鍋米量大約在二至三兩(常用壽碗半碗)，視鍋的大小而定。
近些年，人們生活富裕，炒米已成為日常小吃。在古城安慶，到處可見小攤販賣炒米，而且出現(xiàn)了“炸米”，即米不炒改用油炸熟。炸米操作簡(jiǎn)單，價(jià)格又貴幾毛錢，故商家樂此不疲。