綏陽辣椒種植歷史源遠流長，自明朝萬歷年間即上市交易。主要品種有大椒、朝天椒、皺椒、菜椒等，其中尤以“朝天椒”獨具特色，馳名海內(nèi)外。具有色澤油亮、整齊均勻、濃辣芳香、皮薄肉厚等特點，富含人體所需的多種微量元素和礦物質(zhì)，深受民眾喜愛，為佐餐調(diào)味佳品。從辣椒中提取的辣椒堿、紅色素作為添加劑和化工原料廣泛應(yīng)用于食品、醫(yī)藥、化妝、軍工等行業(yè)。
綏陽是中國朝天椒的主產(chǎn)區(qū)，“綏陽朝天椒”早在六十年代就榮獲“出口免檢產(chǎn)品”殊榮，遠銷斯里蘭卡、馬來西亞、新加坡、印度尼西亞、朝鮮、韓國、日本、美國、德國等國家。綏陽在一九八三年榮獲國家對外經(jīng)貿(mào)部頒發(fā)的“全國出口產(chǎn)品生產(chǎn)基地榮譽證書”，一九九九年被中國農(nóng)學(xué)會特產(chǎn)經(jīng)濟專業(yè)委員會命名為“中國辣椒之鄉(xiāng)”。目前，綏陽“朝天椒”常年種植面積逾二十萬畝，年產(chǎn)量三萬噸以上；現(xiàn)有精深加工企業(yè)二十余家，系列加工制品二十余種，境內(nèi)建有西南地區(qū)最大的辣椒專業(yè)交易市場，已在全縣形成了“農(nóng)、工、貿(mào)”、“產(chǎn)、加、銷”一體化的辣椒產(chǎn)業(yè)化發(fā)展大格局。
黔北綏陽，既是著名的中國詩歌之鄉(xiāng)，也是聞名中外的“辣椒之鄉(xiāng)”。1997年10月，中共綏陽縣委、縣人民政府成功舉辦了“中國·貴州·綏陽首屆詩歌節(jié)暨辣椒節(jié)”。
根據(jù)《貴州省志（地理志）》（1985年貴州人民出版社）記載：“綏陽小辣椒，年產(chǎn)三千余噸，是貴州小曬椒的主要產(chǎn)區(qū)，為全國七大出口名椒之一，鄭場以朝天小辣椒最為著名?！泵康较那飼r節(jié)，漫山遍野的辣椒紅似火，燦如霞，壯似錦，一粒粒朝天椒如沖鋒號，吹響在勤勞致富的征途上，令詩鄉(xiāng)的椒農(nóng)們喜之不禁，這也使綏陽人養(yǎng)成了“不怕辣”和“怕不辣”的口味。
詩鄉(xiāng)綏陽的朝天辣在盛唐時經(jīng)湖南、廣西一帶傳入，已有一千多年的種植史，逐漸形成了地方特色，其中以果實成簇朝天生長的“朝天辣”最具特色，其因色澤油亮鮮紅、香辣可口而馳名海內(nèi)外?！俺炖薄钡墓麑嵱中∮旨?，成熟后呈紅色，肉厚色鮮，辣味綿長，回香悠久，是營養(yǎng)豐富的蔬菜和調(diào)味品。現(xiàn)用其加工的辣椒食品有：辣椒粉、糟辣椒、紅油辣椒、烤糊辣椒、辣椒醬、泡辣椒、辣椒油、辣椒絲等，都是南方人特喜歡的傳統(tǒng)調(diào)味品。