北鄉(xiāng)馬蹄
樂昌素有“馬蹄之鄉(xiāng)”的美稱。馬蹄是樂昌較大宗的土特產(chǎn)之一，總種植面積達一萬多畝，
產(chǎn)量也超過一萬多噸。以樂城和北鄉(xiāng)為主要產(chǎn)區(qū)，廊田、河南、長來、九峰等鄉(xiāng)鎮(zhèn)也有種植。樂昌馬蹄以個大肉嫩、清甜多汁、爽脆無渣為特點而聞名省、港、澳市場，其品質(zhì)最優(yōu)者為樂城田洞150畝產(chǎn)區(qū)出產(chǎn)的馬蹄，總產(chǎn)約240噸。
每年的冬末春初馬蹄上市季節(jié)，樂昌馬蹄產(chǎn)品成行成市，形成長達一公里多的“馬蹄街”，眾多的外地商販紛至沓來，把馬蹄街圍得水泄不通。樂昌馬蹄除少量在本地區(qū)銷售外，大部分銷往外省、市，港澳市場也享有盛譽。
鄉(xiāng)馬蹄以個大肉嫩、清甜多汁、爽脆無渣為特點而聞名省、港、澳市場。北鄉(xiāng)馬蹄不但營養(yǎng)豐富而且尚有極高的藥用價值。據(jù)科學分析，馬蹄有較高的蛋白質(zhì)，含維生素C、鈣、鐵、淀粉、糖類等多種營養(yǎng)成份。明代李時珍的《本草綱目》早有記載，稱馬蹄具有清熱解毒。生津止渴，潤肺化痰，明目退翳的藥用價值。
北鄉(xiāng)馬蹄，芽短緊湊，臍部較平整，表皮呈紅褐色或深紅褐色；肉質(zhì)脆嫩、清甜化渣。單果重約25g。具有色美、肉嫩、爽甜、渣少的特點，又有生津降火清熱解毒和滋補身體的功用。它可作水果亦可作蔬菜，可制罐頭，可作涼果蜜餞，它既可生食，亦可熟食。
北鄉(xiāng)馬蹄已有數(shù)百年的種植歷史，清同治十年（1871）續(xù)修的《樂昌縣志》即有種植馬蹄的記載。樂昌素有“中國馬蹄之鄉(xiāng)”的稱譽，其中以北鄉(xiāng)鎮(zhèn)出產(chǎn)的尤為佳品。樂昌北鄉(xiāng)馬蹄之所以品質(zhì)比其它馬蹄要好，是與其得天獨厚的環(huán)境密不可分的。這里三面環(huán)山，秋冬季節(jié)晝夜溫差大，土壤以黃鈀沙土為主，正是馬蹄最適宜生長的環(huán)境。因此結出來的馬蹄個頭大、爽甜，能夠暢銷廣東、湖南、湖北、福建等省，遠銷美國、加拿大、澳洲及東南亞一帶，成為樂昌著名的土特產(chǎn)和拳頭產(chǎn)品。
目前，北鄉(xiāng)馬蹄種植面積已發(fā)展到1400公頃,總產(chǎn)量3.8萬噸, 總產(chǎn)值達8820萬元。以北鄉(xiāng)鎮(zhèn)、樂城鎮(zhèn)、廊田鎮(zhèn)和長來鎮(zhèn)為主要產(chǎn)區(qū)。
北鄉(xiāng)馬蹄深受消費者的喜愛，受到了各級領導的重視：1997年，北鄉(xiāng)馬蹄主要產(chǎn)區(qū)北鄉(xiāng)鎮(zhèn)被列為“韶關市優(yōu)質(zhì)高產(chǎn)馬蹄示范區(qū)”；2004年，北鄉(xiāng)馬蹄種植項目建立了省級農(nóng)業(yè)標準化示范區(qū)，同年，樂昌舉辦了首屆馬蹄節(jié)暨經(jīng)貿(mào)洽談會；2007年，北鄉(xiāng)馬蹄成為《韶關市“十一五”期間名牌帶動戰(zhàn)略實施意見》的重點培育產(chǎn)品；2009年，北鄉(xiāng)馬蹄獲國家質(zhì)量監(jiān)督檢驗檢疫總局批準實施地理標志產(chǎn)品保護。
目前，生產(chǎn)北鄉(xiāng)馬蹄的企業(yè)主要有一家，是樂昌市粵寶農(nóng)副產(chǎn)品流通專業(yè)合作社。該社于2008年成立，主營以樂昌本土的“北鄉(xiāng)馬蹄”、“樂昌香芋”、“廊田粉葛”、“九峰鷹嘴桃”、“黃金奈李”等名優(yōu)農(nóng)產(chǎn)品的專業(yè)種植、儲藏、深加工、流通集于一體的產(chǎn)業(yè)化機構。合作社榮獲國家農(nóng)業(yè)部頒發(fā)“全國農(nóng)民專業(yè)合作社示范社”、廣東省農(nóng)業(yè)廳頒發(fā)“省級農(nóng)民專業(yè)合作社示范社”、韶關市農(nóng)業(yè)局頒發(fā)“農(nóng)民專業(yè)合作社示范社”等榮譽稱號。