封開杏花雞，產于肇慶市封開縣杏花、漁澇一帶。由于當?shù)剞r民將其放養(yǎng)于溪邊竹林下，或山上松樹下，常以野草蟲蟻喂食，因此它有三大特點：兩細、三黃、兩短，即：頭細、骨細；嘴黃、毛黃、腳黃；身短、頸短。
杏花雞肌肉豐滿，脂肪分布均勻，無論是白切或清蒸，都一樣嫩滑鮮甜，尤以白切最佳。因為杏花白切雞，是將雞宰好洗干凈后，置于攝氏90度微沸的開水中浸熟的，所以皮呈金黃色，油光閃亮，吃起來有清、鮮、甜、爽、骨香之感。市面價約20多元一斤。( 肇慶)
中華名雞——杏花雞，是廣東省三大名雞之一，是封開著名的特色品牌——金鳳凰牌，產于封開縣杏花鎮(zhèn)。其外貌特征為“三黃”（羽黃、咀黃、腳黃）、“三短”（頸短、身短、腳短）、“兩細”（頭細、肢細）；其體形特征為體形細小、體質結實、結構勻稱；其體質特征為骨細皮薄、肌纖細嫩，以皮脆肉滑、味道鮮美著稱；其營養(yǎng)成份（因為品種、養(yǎng)殖環(huán)境、養(yǎng)殖飼料好的原故）高于其他品種的雞。
杏花雞，可通過白切、豉油、鹽局、手斯、燒、燜、炒、蒸、燉、煲等烹飪方法制作成各式美味佳肴，也可做全雞宴，其中“白切雞”最能反映出杏花雞的特有鮮滑美味。
杏花雞歷史起源
封開杏花雞 原產于廣東省封開縣杏花公社而得名。據史料記載，杏花雞已有1000多年的養(yǎng)殖歷史，早在清朝年間，杏花雞一直是用來向朝廷進貢的貢品。封開屬于嶺南古都，據傳，唐朝首魁狀元莫宣馨把家鄉(xiāng)特產杏花雞帶到京都給皇帝和大臣享用，由于味道特佳，龍顏大悅，所以宴請必備杏花雞，“無雞不成宴”由此傳開。杏花雞主要分布在封開縣境內，上世紀八十年代，年飼養(yǎng)量達100萬只以上。它具有早熟、易肥、皮下和肌間分布均勻、骨細皮薄、肌纖維細的特點，屬小型肉用優(yōu)質雞種。杏花雞是經國家品種志編審委員會審定，列入《中國家禽品種志》的三十個雞品種之一，名列廣東三大名雞之首。
杏花雞主要特性、產地和分布
杏花雞因主產地在廣東省封開縣杏花，建國后易名杏花鄉(xiāng)因而得名，當?shù)赜址Q"米仔雞"。它具有早熟、易肥、皮下和肌間脂肪分布均勻、骨細皮溥、肌纖維紉嫩等特點。屬小型肉用優(yōu)質雞種，是中國活雞出口經濟價值較高的名產雞之一。杏花雞主要分布在廣東省封開縣內，年飼養(yǎng)量達100萬只以上。封開杏花雞 肌肉豐滿，脂肪分布均勻，無論是白切或清蒸，都一樣嫩滑鮮甜，尤以白切最佳，因為杏花白切雞，是將雞宰好洗干凈后，置于攝氏90度微沸的開水中浸熟的，所以皮呈金黃色，油光閃亮，吃起來有清、鮮、甜、爽、骨香之感。封開杏花雞原產于封開杏花、漁澇、蓮都一帶，其種優(yōu)之外，主要是由于當?shù)剞r民將其放養(yǎng)于溪邊竹林下，或山上松樹下，常以野草蟲蟻喂食，
杏花雞品種的形成
封開縣位于廣東省西北部，屬亞熱帶地區(qū)。北回歸線貫穿境內。境內地勢為丘陵地帶，土壤多為沙質土，又以杏花鎮(zhèn)獨有的火山泥為典型，曾在80年代末，香港電視劇《新西游記》的劇情《孫悟空借芭蕉扇》取景點火焰山在杏花鎮(zhèn)省道S226水谷線旁永和村拍攝。
封開農民除種植水稻和玉米、小麥、蠶豆、花生、甘薯、木薯等早糧作物外，利用 丘陵山坡、村旁、溪邊種植果樹，為發(fā)展當、地養(yǎng)雞業(yè)提供了飼料來源和放養(yǎng)的良好自然環(huán)境。由于杏花雞胸肌豐滿，肌肉纖細，皮薄而皮下脂肪分布均級適宜烹制白切雞，成品皮色帶有光澤，爽脆可口(所謂"玻璃皮")，符合兩廣人民要求食品鮮美、強調原味的習慣，同時是佐酒佳品，頗受消費者歡迎。早在1915年就已遠銷省港，當時售價比一般雞高三成以上，這對定向培臺優(yōu)質的肉用型杏花雞起了一定的促進作用。杏花鄉(xiāng)地處山區(qū)腹地，建國前交通極為不便，很少引入外來雞種。加之當?shù)厝罕姎v史上習慣飼養(yǎng)"三黃"(黃喙、黃羽、黃腳)雞，經長期選育，形成了外貌特征一致、遺傳力較穩(wěn)定的優(yōu)良地方肉用品種。
杏花雞肉質特點折杏花雞性能
杏花雞肌肉豐滿，脂肪分布均勻，無論是白切或清蒸，都一樣嫩滑鮮甜，尤以白切最佳，因為杏花白切雞，是將雞宰好洗干凈后，置于攝氏90度微沸的開水中浸熟的，所以皮呈金黃色，油光閃亮，吃起來有清、鮮、甜、爽、骨香之感。
封開杏花雞以放養(yǎng)為主，整天覓食天然食餌，因此，杏花雞早期生長緩慢。在用配合飼料條件下，杏花雞性成熟在110天左右，據測定，112日齡公雞的平均體重為1256.1g，母雞的平均體重為1032.7g。未開產的母雞，一般養(yǎng)至5--6個月齡，體重約達1000-1200g，經10--15d肥育，體重可增至1150-1300g。 杏花雞羽毛生長速度較快，3日齡的雛雞開始長主翼羽，羽長達0.5--1.5cm，20日齡開始長主尾羽，40日齡身體各部分羽毛都開始生長，60日齡全部長齊，羽毛豐滿。母雞長羽比公雞快10d以上。 據對112日齡雞的屠宰測定，半凈膛屠宰率，公雞為79.0%，母雞為76.0%，全凈膛屬宰率公雞為74.7%，母雞為70.0%。皮膚多為淡黃色。因皮薄且有皮下脂肪，故細膩光滑加之肌問脂肪分布均勻，肉質特優(yōu)，適宜作白切雞。 據1983年華南農學院畜牧獸醫(yī)系和廣東省家禽科學研究所用同批次不同周齡的雞作胸肌定點測定，結果證明杏花雞不同生長階段的肌纖維直徑都比目前在香港的主要商品肉雞"石歧雜"纖細。
封開杏花雞，因原產地在封開縣杏花鎮(zhèn)而得名，與清遠麻雞、惠陽胡須雞并稱廣東三大名雞。
一、它具有產地的特定性：
封開是國家地質公園，氣候環(huán)境好，空氣含氧量高、水質含鐵分子豐富，土壤多為沙質土，當?shù)赜衩住⒒ㄉ?、木薯等作物豐富，有其他地方無法比擬的無公害飼料來源和良好的自然放養(yǎng)環(huán)境。省內的云浮、佛山、廣州，省外的江蘇、北京等地也曾引種飼養(yǎng)，但品質與原產地有較大差異。
二、它具有外形的特異性：
純種杏花雞體型小，其體型特征可概括為"兩細"(頭細、腳細)，"三黃(嘴黃、羽毛黃、腳黃)、"三短"(頸短、體軀短、腳短)。雛雞以"三黃"為主，公雞頭大，冠大直立。母雞頭小，頸基部羽多有芝麻點，形似黑珍珠項鏈。公母雞腳鱗片圓潤、主、副翼羽的內側多呈黑色，尾羽也有幾根黑羽。成年公雞體重約為2.5公斤，母雞約為1.5公斤。
三、它具有品質的特優(yōu)性：
杏花雞具有早熟、易肥、皮下和肌間脂肪分布均勻、骨細皮薄、肌纖維幼嫩等特點。胴體顯“沙田柚”狀，最適合烹制成白切雞，成品皮色光鮮透明，爽脆清香可口(又稱"玻璃皮")，符合食品要求鮮美、強調原味的習慣，是佐酒佳品，極受消費者歡迎。
四、評價和展望
杏花雞屬肉質特佳的地方品種之一。但存在產蛋量少、繁殖力低、早期生長緩慢等缺點。為此，我縣農業(yè)畜牧部門大力投入資金對其進行保種和選育，與廣東省家禽研究所合作研發(fā)出了現(xiàn)在的商品代肉雞，既保持了杏花雞的外貌和風味，同時也提高了生產性能。通過社會各界的共同努力，封開杏花雞注冊了“金鳳凰”牌商標，獲得了國家地理商標證明，2003年獲得了國家無公害食品認證，2006年獲廣東省名牌產品稱號。