湘西黃牛主產(chǎn)于湖南省湘西北地區(qū)。性情溫馴，耐粗飼、耐熱，體型中等，發(fā)育勻稱，前軀略高，肌肉發(fā)達，骨骼結實，肩峰高，頭短小，額寬闊，角形不一，頸細長，頸垂大，胸部發(fā)達，背腰平直，腰臀肌肉發(fā)達，尾長而細，四肢筋腱明顯、強壯有力。毛色一般以黃色、褐色為主。成年公牛平均體重為334.3公斤，母牛為240.2公斤，屠宰率為39-54.4%，凈肉率為46.87%。
主產(chǎn)于湖南省湘西北地區(qū)。性情溫馴，耐粗飼、耐熱，體型中等，發(fā)育勻稱，前軀略高，肌肉發(fā)達，骨骼結實，肩峰高，頭短小，額寬闊，角形不一，頸細長，頸垂大，胸部發(fā)達，背腰平直，腰臀肌肉發(fā)達，尾長而細，四肢筋腱明顯、強壯有力。毛色一般以黃色、褐色為主。成年公牛平均體重為334.3公斤，母牛為240.2公斤，屠宰率為39-54.4%，凈肉率為46.87%。
產(chǎn)地及環(huán)境
湘西黃牛產(chǎn)于湖南省湘西土家族苗族自治州和慈利縣，以及石門、桃源、沅陵、辰溪、麻陽、芷江、新晃等縣的部分地方。主要產(chǎn)區(qū)為鳳凰、花垣、大庸、桑植、永順、慈利六縣。產(chǎn)區(qū)地處云貴高原東北邊緣，西南與黔東接壤，西北與川鄂毗鄰，東南以雪峰山西部山脈為屏障，東北至澧水下游。位于東經(jīng)109°14′～111°36′，北緯27°32′～29°44′。境內為武陵山脈所盤亙。山勢陡峻，嶺間為小塊盆地與丘陵相間。海拔最高為1890米，最低為82米。澧水、沅水北部支流貫穿全境，向東北流入洞庭湖。氣候溫和，四季分明，屬亞熱帶季風氣候。年平均氣溫為16.1～16.8℃，無霜期240～270天，年降雨量為1300～1800毫米。但因境內地勢復雜，而形成多種小氣候。產(chǎn)區(qū)中山為黃壤，肥力較好，低山為黃棕壤，丘陵盆地多為紅壤與紫色土。在這種生態(tài)條件下，亞熱帶植物發(fā)育甚好，森林覆蓋率為34%。草場資源豐富，全區(qū)草山面積約1400萬畝，其中山地草叢類，疏林草叢類和山地草甸類草場以禾本科草類為主，占59.6%。牧草主要有冬茅、野古草、馬唐、雀稗、細柄草等。豆科牧草占21.7%，其余為菊科、蓼科等多種草類。產(chǎn)區(qū)山多坪少，地廣人稀，耕地面積共410萬畝，其中旱土占30.9%。梯田坡地多，生產(chǎn)條件差，耕作粗放。主要農(nóng)作物有水稻、玉米，其次為小麥、紅薯、大豆、馬鈴薯、蕎麥、高梁，以及花生、芝麻、煙葉、甘蔗等。糧食產(chǎn)量中，水稻占60%，雜糧占40%。
地域范圍
湘西黃牛產(chǎn)區(qū)湘西土家族苗族自治州位于湖南省西部邊陲的武陵山脈中部，北與張家界永定區(qū)接壤，東與懷化市沅陵、辰溪縣毗連，南與懷化市麻陽相鄰，西與貴州銅仁、重慶、秀山、酉陽交界。地處東經(jīng)109°10′—110°55′，北緯27°44′—29°47′。湘西黃牛主要分布在湖南省湘西自治州的鳳凰、永順、花垣、龍山、吉首、瀘溪、古丈、保靖等縣，在湘中、湘南和湖北省鄂西地區(qū)、重慶黔江區(qū)、貴州銅仁地區(qū)都有零星分布。1982年4月，中國南方六省在鳳凰縣召開黃牛優(yōu)良品種鑒定會，確定湘西黃牛中心產(chǎn)區(qū)以鳳凰縣臘爾山區(qū)的柳薄鄉(xiāng)為主，其次為鳳凰縣禾庫、米良等鄉(xiāng)鎮(zhèn)。2007年5月，經(jīng)農(nóng)業(yè)部批準，湘西黃牛保種區(qū)設在鳳凰縣臘爾山區(qū)。目前，湘西自治州存欄湘西黃牛260243頭，其中公牛149798頭，母牛103534頭，閹牛6911頭，產(chǎn)量3萬噸。