襄樊的牛肉面,不同于蘭州的牛肉拉面.蘭州的牛肉拉面其實有著精工細做意味,面,拉得勻稱,牛肉,片得夠薄,黃澄澄的伽哩牛肉湯配上一小撮碧油油的香菜,有色,有香,有味,有著文縐縐的雅氣.它也不同于上海本地的牛肉面,上海人其實是不會吃面的.面不夠香,湯是用面湯加豬油調(diào)出來的,令人起膩.只有他們的澆頭不時翻新,出點花樣,可是這多少又有點舍本逐末,重要的面倒是排在了后一位.
襄樊的牛肉面其實沒有牛肉,最多加上一勺牛雜,吃的品的是面,面是擱了堿的,但不過分,沒有苦澀,只透著面香.前一晚備好了面,過了水,放油,拌好,攤在大大的竹簸箕里.第二天一清早,架起兩口大鍋,一鍋白湯,是開水,咕咚咕咚冒泡,水汽騰騰,白霧霧的,冉冉上升,另一鍋是紅湯,是老板清早起了黑用牛油牛雜,放香料、辣椒熬出來的，上面浮著紅汪汪的辣油，飄著青青的蒜苗段，紋絲不動。吃面的來了，喊上一聲，二兩面，一碗黃酒。老板抄起一團面，丟到長柄的竹笊籬中，再抓一把脆生生的綠豆芽，沉到滾滾的白湯里，不慌不忙地抖幾下。老板的手勢很好看，手腕上下顛動，手臂卻不起伏，隔個半分鐘，小手臂一揚，竹笊籬在空中劃過一道小弧線，面穩(wěn)穩(wěn)地落在碗里，再兌上紅湯，愛吃辣的人，老板給你多加一勺辣油，完了齊齊地端到桌上。
第一口，不能喝湯，太燙，先來口面，軟的，韌的，夾著脆，帶著辣，喀嚓咯嚓有聲，辣氣從舌根往下，落到心里，化做暖暖的一團，然后慢慢地漾開，熱氣沖開收縮的毛孔，試探性地流過去，現(xiàn)在可以喝湯了，但要縮了嘴，小心地咪上一口，再小心地吞下，這會兒，暖流更加強勁，它們迅速蔓延，成片的，冷氣有些萎縮，這有點象場戰(zhàn)爭，各自都在搶奪自己的領地，可是目前暖流占了上風，它摧枯拉朽，乘勝追擊，有點不依不饒，戰(zhàn)爭還在進行，暖空氣，一浪接一浪，終于周身都熱起來了，甚至還有了點小汗，額頭上，背上，細密密的汗珠悄悄滲出來。這時，黃酒也端上來了。襄樊的黃酒和米酒很類似，但是沒有米，乳白色，很濃，有著絲綢的質(zhì)地，密實，厚道，不是清湯帶水的，初嘗第一口，并沒有多少酒勁，還有一點微甜。這就是襄樊黃酒的好處，你想這面吃到現(xiàn)在，也辣了，也熱了，也痛快了，好，現(xiàn)在就是享受的時候，放緩節(jié)奏，慢慢來，歇口氣，是中場休息，讓熱量緩緩釋放，悠然的，品一品，這是曲中的慢板，抒情的一段，有了這一段，這面才有了點不同凡響的地方，才有了可供回味的章節(jié)，這吃面才變成享受。
這樣的一口面一口黃酒是襄樊人最地道最傳統(tǒng)的早餐，他們坐在小凳上，慢慢地嚼，慢慢地喝，慢慢地品，慢慢地享受，早起的困乏，骨子里的冷都化了，舒坦了，暖和了，勁頭也足了，象加足了油的車。襄樊的牛肉面非常便宜，所以這樣的享受又是非常容易得到的，有錢沒錢，你都可以享受一番。
漸漸地人多了，小木凳坐滿了，找不到位子，有人端了碗蹲在一邊，也有人排在邊上等位子，人聲也鼎沸起來，有熟人碰面，打個招呼，有人在搶著付錢，有人的臉喝紅了，還有人頭上裊裊地飄著熱氣，象得了道的仙人，這邊的白湯還在咕嚕咕嚕響得歡，水汽，霧汽，汗汽，一片煙霧繚繞，新的一天就這樣熱乎乎地開了場。
如果你到襄樊，賞了水鏡莊的景，懷了隆中的古，那么千萬不要忘了品品襄樊的牛肉面。
襄陽牛肉面是具有世界聲譽的著名菜式，用料為優(yōu)質(zhì)牛肉，上等精面，純味中草藥，色澤紅潤，肉質(zhì)肥而不膩，湯味香濃。襄陽牛肉面分為牛肉面，牛雜面兩天系列。而襄陽最著名牛肉面店也即是百年老字號“永合泰”。它以采集骨湯精華，配以獨特調(diào)料，運用秘制工藝，湯香撲鼻，飄香數(shù)米，讓人聞香止步。永合泰面湯“紅白兼?zhèn)洹?，紅湯味重色濃，白湯淡雅清新，細細品味，香濃而不膩，鮮美不口干，讓人一嘗傾心。被譽為“天下美味”而馳名中外。