洪湖民間素有“九雁十八鴨，最佳不過青頭與八塔”之諺。以“青頭”“八塔”為代表的洪湖野鴨可說全身是寶。洪湖紅燒野鴨已有200多年的歷史，被選入《中國菜譜》。早在三十年代初期，53萬畝的洪湖就具有良好的濕地環(huán)境和豐富的濕地資源，是濕地水鳥重要的棲息地、越冬地和繁殖地。洪湖得天獨厚的生態(tài)環(huán)境使遷徙來的野鴨久久不愿離去，豐富的餌料資源使得成群結(jié)隊的野鴨聚集在洪湖棲息、繁殖、安營扎寨，使野鴨的種群數(shù)量日益增多，“四處野鴨和菱藕”的壯觀湖景，裝點了洪湖，使得湖面上的野鴨有了一個地標性的名字—洪湖野鴨。洪湖野鴨它含有氨酸和多種維生素，有補虛暖胃，行氣活血之功，沒有一般飛禽常有的腥燥味，是一種氣質(zhì)純和食味清雋的滋補佳品。洪湖野鴨取其體毛，精羽可制成羽毛扇，是我省著名的傳統(tǒng)工藝品。還是戲劇舞臺上理想的道具，也是一種珍貴的禮品。細絨則能做羽絨服。羽絨被，具有“輕、軟、暖、彈”等特點。2005年我們開始從事洪湖野鴨食品深加工，現(xiàn)在已逐步形成了產(chǎn)銷一條龍的格局，我們通過協(xié)會組織的平臺，打造產(chǎn)業(yè)化經(jīng)營，完善洪湖野鴨綠色生態(tài)產(chǎn)業(yè)鏈，2012年就洪湖野鴨申辦國家農(nóng)產(chǎn)品地理標志認證。
洪湖野鴨種類繁多，通常泛指雁形目、鶴形目、秧雞目和行目等野生水禽，共39種、分屬8目9科。分青頭鴨、黑鴨等適應(yīng)了這里的氣候條件，已經(jīng)安家落戶，可以常年獵取。洪湖野鴨一次可以獵取成百上千只，常年產(chǎn)量多達25萬公斤以上，占湖北省野鴨產(chǎn)量一半以上，最高的年份達到40多萬公斤。對于野鴨、野雁，洪湖民間素有“九雁十八鴨，最佳不過青頭與八塔”之諺。以“青頭”“八塔”為代表的洪湖野鴨可說全身是寶。取其體肉作為菜肴，洪湖紅燒野鴨已有200多年的歷史，被選入《中國菜譜》。
洪湖野鴨亦可精制入藥。用它制作的“黃鶴”牌水鴨精，已成為新加坡、馬來西亞和港澳等地區(qū)家喻戶曉的名貴滋補品。它含有氨基酸和多種維生素，有補虛暖胃，食味清雋的滋補佳品。一般“虛不受補”的人都視其為圣方?！吨袊帉W(xué)大辭典》記載：“用冬蟲草三五板，老雄鴨一只，去肚雜，將鴨頭劈開納藥于中，仍以線扎好，加醬油、酒如常，蒸爛食之，其藥氣能從頭中直貫全身，無不透浹……每服一鴨可抵人參一兩?！苯?jīng)常飲用，可以補肺益氣，滋肝養(yǎng)腎，增強體質(zhì)，抵御疾病，對氣血兩虧，須發(fā)早白，病后欠補產(chǎn)后體弱，食欲不振，精神疲倦，健忘失眠等都有獨到的功效。
取其體毛，精羽可制成羽毛扇，是我省著名的傳統(tǒng)工藝品。其毛質(zhì)柔軟，色彩豐富，造型美觀，精巧輕便，具有送風(fēng)柔和的特點，最適合老人，產(chǎn)婦和病患者使用，還是戲劇舞臺上理想的道具，也是一種珍貴的禮品。細絨則能做羽絨服、羽絨被，具有“輕、軟、暖、彈”等特點
地域范圍
洪湖野鴨地域范圍為湖北省洪湖市行政區(qū)域（20個鄉(xiāng)、鎮(zhèn)、區(qū)、辦）。具體包括：北起洪湖市的東荊河的峰口鎮(zhèn)，南至長江邊的螺山鎮(zhèn)到燕窩鎮(zhèn)，西起洪湖岸邊的瞿家灣鎮(zhèn)，東至東荊河與長江交匯處的新灘鎮(zhèn)，以瞿家灣鎮(zhèn)、沙口鎮(zhèn)、螺山鎮(zhèn)、黃家口鎮(zhèn)、汊河鎮(zhèn)、烏林鎮(zhèn)、濱湖辦事處、小港、新堤辦事處等為主產(chǎn)區(qū)?？偵a(chǎn)面積覆蓋了整個洪湖行政區(qū)域，年養(yǎng)野鴨60多萬羽。其地理位置位于：東經(jīng)113°07′至114°05′，北緯29°39′至30°12′。