杜仲是著名中藥材，藥用部位是樹皮。此藥材在市場(chǎng)上缺少，導(dǎo)至自然資源大量破壞，而杜仲又是我國(guó)特有單屬科、單種屬植物，在植物分類系統(tǒng)學(xué)的研究中具有重要意義，已被定為國(guó)家二級(jí)保護(hù)植物。
本樹為落葉喬木，株高達(dá)20米，胸徑達(dá)50厘米。樹皮灰色，皮中含硬橡膠，折斷時(shí)可見(jiàn)能拉長(zhǎng)的膠絲。葉互生，橢圓形，長(zhǎng)6-15厘米，寬4-7厘米，葉緣具細(xì)鋸齒?；▎涡?，雌雄異株。雄花簇生，無(wú)花被片；雌花單生，花梗長(zhǎng)8毫米，苞片倒卵狀匙形，無(wú)花被片，心皮2枚上位子房一室。翅果長(zhǎng)橢圓形，長(zhǎng)3-4厘米，寬6-12毫米，具種子1個(gè)。種子扁平，線形，長(zhǎng)1.5厘米，寬3毫米。
杜仲分布于河南西部、陜西南部、甘肅東部，四川、貴州、湖北、湖南亦都有零星分布。為了滿足藥用需要應(yīng)大力發(fā)展造林，并杜絕亂砍濫伐。被環(huán)剝樹皮的樹必死無(wú)疑，因此剝采樹皮時(shí)避免環(huán)剝。