湖北建始縣獼猴桃野生資源極其豐富，幾十年乃至幾百年的野生獼猴桃隨處可見。據(jù)《建始縣志》記載，1980年，縣特產(chǎn)局、輕工業(yè)局調(diào)查，建始縣野生獼猴桃面積達(dá)1萬余畝，年產(chǎn)量1500噸左右，分為有毛和無毛兩個(gè)類型的品種10個(gè)，果肉有淡紅、翠綠、淺黃色等，并有高產(chǎn)300公斤的單株和單個(gè)重156克的大果。1982年，湖北省輕工業(yè)局下?lián)?5萬元?？?，引進(jìn)“海沃德”、“金魁”、“米良一號(hào)”等良種，并成立了中華獼猴桃研究所，開展野生轉(zhuǎn)家生的研究與引種工作。1983年，縣0成立中華獼猴桃生產(chǎn)領(lǐng)導(dǎo)小組。1984年，全縣共栽60萬株。1985年，我縣培育的“鄂建1號(hào)”品種，被湖北省科委和中國(guó)科學(xué)院武漢植物研究所推薦位全省推廣的6個(gè)優(yōu)良品種之一。
獼猴桃果實(shí)肉肥汁多，清香鮮美，甜酸宜人，耐貯藏。適時(shí)采收下的鮮果，在常溫下可放一個(gè)月都不壞；在低溫條 果實(shí)件下甚至可保鮮五六個(gè)月以上。除鮮食外，還可加工成果汁、果醬、果酒、糖水罐頭、果干、果脯等，這些產(chǎn)品或黃、或褐、或橙，色澤誘人，風(fēng)味可口，營(yíng)養(yǎng)價(jià)值不亞于鮮果，因此成為航海、航空、高原和高溫工作人員的保健食品。獼猴桃汁更成為國(guó)家運(yùn)動(dòng)員首選的保健飲料，又是老年人、兒童、體弱多病者的滋補(bǔ)果品。它含有豐富的維生素C、A、E以及鉀、鎂、纖維素之外，還含有其他水果比較少見的營(yíng)養(yǎng)成分——葉酸、胡蘿卜素、鈣、黃體素、氨基酸、天然肌醇。奇異果的鈣含量是葡萄柚的2.6倍、蘋果的17倍、香蕉的4倍，維生素C的含量是柳橙的2倍。因此，它的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值遠(yuǎn)超過其他水果。奇異果含有豐富的維生素C，可強(qiáng)化免疫系統(tǒng)，促進(jìn)傷口愈合和對(duì)鐵質(zhì)的吸收；它所富含的肌醇及氨基酸，可抑制抑郁癥，補(bǔ)充腦力所消耗的營(yíng)養(yǎng)；它的低鈉高鉀的完美比例，可補(bǔ)充熬夜加班所失去的體力。
地域范圍
建始獼猴桃適宜種植區(qū)位于清江與野三河交匯處，東抵野三河，西臨黃鶴橋，南抵清江，北臨花坪周塘公路，海拔600-1200m，建始獼猴桃的地域范圍為：東經(jīng)109°32′至110°12′，北緯30°06′至30°54′，南北長(zhǎng)89公里，東西寬64.5公里，總面積為2666平方公里，涉及建始縣長(zhǎng)梁、三里、紅巖、茅田、花坪、官店等10個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)，地理標(biāo)志登記面積8000畝，產(chǎn)量8000噸。種植區(qū)內(nèi)遠(yuǎn)離交通干線，無工礦企業(yè)、醫(yī)院、垃圾處理場(chǎng)等污染源，人畜生活垃圾全部進(jìn)入沼氣池處理后排放，種植區(qū)內(nèi)農(nóng)作物以玉米、洋芋為主，很少使用農(nóng)藥，大量使用農(nóng)家肥。由于工業(yè)生產(chǎn)水平低下，全縣沒有遭受工業(yè)廢氣、廢渣和廢水污染侵害。1996年至1998年農(nóng)業(yè)部委托武漢東西湖環(huán)境監(jiān)測(cè)站連續(xù)三年對(duì)我縣紅巖、花坪等地作了環(huán)境監(jiān)測(cè)，結(jié)果證明，我縣生態(tài)環(huán)境適宜建始獼猴桃的生長(zhǎng)。國(guó)際知名獼猴桃專家楊聲謀考察我縣自然狀況后認(rèn)為：該地同新西蘭普倫提灣氣候相似，是中華獼猴桃和美味獼猴桃交替分布的獼猴桃原生地中心，人工栽培獼猴桃的自然生態(tài)條件得天獨(dú)厚。