北方人在每年開(kāi)河期間要吃開(kāi)河魚，尤其是黃河流域的人們一般以吃黃河開(kāi)河鯉魚為最大口福和追求。開(kāi)河魚中最有名的是內(nèi)蒙古、山西、陜西一帶的黃河開(kāi)河鯉魚。黃河鯉魚的特點(diǎn)是嘴大、鱗少、脊背上有一道紅線，肉肥味美，獨(dú)具風(fēng)味。捕魚盛期在清明時(shí)節(jié)。如今的黃河鯉魚多是人工放養(yǎng)，人們不用等開(kāi)河，四季俱可吃到鮮美的黃河鯉魚。黃河鯉魚在不同的地方有不同的風(fēng)味?！巴锌h燉魚”就是一種，它是黃河沿岸，內(nèi)蒙古中、西部一道名菜。正宗的托縣燉魚是以香而不辣聞名中外的托縣辣椒、八角茴香慢火燉兩小時(shí)左右而成。整條魚色澤紅艷，香而不辣。全身各處味感均衡未有不入味之處。細(xì)膩鮮嫩的質(zhì)感在唇齒相碰間滲出淡淡的清香襲向你躍躍欲試的味蕾，引誘你的口水泛濫，讓你欲罷不能。這一美味你要到云中酒家去嘗，他們的食材出自托縣，并由來(lái)自托縣的大廚親自掌勺。絕對(duì)可以向你奉上傳說(shuō)中的“吃得起魚，吃不起調(diào)料”的正宗托縣燉魚。讓遠(yuǎn)眺家鄉(xiāng)的你，一解思鄉(xiāng)之苦。
“冬初河水，魚在冰中不食不動(dòng)，至來(lái)春冰開(kāi)取之，極肥美，其封河時(shí)所取則味稍遜。”可以證明，古人早已懂得享受開(kāi)河魚。在冬天冰封水面的時(shí)候，魚處于休眠狀態(tài)，很少進(jìn)食和活動(dòng)。經(jīng)過(guò)一冬的凈化，魚體中的一些異味物質(zhì)漸漸溶于水，魚體內(nèi)儲(chǔ)存的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，尤其是脂肪、肝糖的轉(zhuǎn)化、消耗，讓魚的肉質(zhì)更加鮮嫩和純凈，所以開(kāi)河魚有最純正的“魚”味——健康而且鮮美。
七九河開(kāi)，八九燕來(lái)，伴隨著春天的腳步，冰雪消融的黃河開(kāi)河魚又為托克托縣的餐飲業(yè)帶來(lái)了大好機(jī)遇，四面八方的客人紛至沓來(lái)———“吃開(kāi)河魚啦！”