舍利塔位于棲霞寺藏經(jīng)樓南側(cè)。相傳隋文帝曾遇神尼，得舍利數(shù)百顆。登基后有意重興佛法，乃兩次下詔，要天下八十三州各選一有山水之寺或清靜寺院建舍利塔。并派高僧等分道將舍利子送往各地置于塔。特詔令首先送往蔣州(隋時(shí)南京為蔣州)棲霞寺，舍利塔由此而建。
舍利塔
隋時(shí)，原塔系一座木塔(隋文帝仁壽元年公元601年建成)，因歲月剝蝕而毀。至南唐時(shí)，佛教又興，南唐杰出文化名人高越和林仁肇主持重修棲霞寺時(shí)興工重建，成為今日仿木結(jié)構(gòu)的石塔。高越為之寫了《舍利塔記》一卷。死后亦埋葬在寺院山外的坡地上。
舍利塔系石塔，規(guī)模雖不大，但造工十分精致，由各種不同形狀的石灰?guī)r與大理石相結(jié)合壘砌而成。其結(jié)構(gòu)采取先制就所需石料配件，然后接榫安裝，精密穩(wěn)固，雖歷經(jīng)千年風(fēng)雨兵燹而依然完好。舍利塔為八面五級(jí)，連基座共七層，高18.04米，構(gòu)筑別致。由塔基須彌座以及五層密檐式塔室構(gòu)成。
塔基有上下兩層：第一層雕刻纏技蓮紋，第二層鐫刻飛鳳、蓮花等圖案。塔基之八面刻有海水紋，并雕有龍、鳳、鳥、獸、魚、蝦、蟹、鱉等圖案；或騰云駕霧；或出沒山林；或沉浮波濤。形象姿態(tài)、十分逼真。須彌座為仰蓮花座，上為束腰基壇，角柱上各雕金剛、力士、立龍、怪獸，以承塔身。基壇八面浮雕刻有釋迦牟尼八相成道圖，依次為托生母胎、樹下誕生、逾城出家、雪山苦行、降伏魔軍、樹下成道、鹿苑說法、鶴林入滅等。這些雕刻用藝術(shù)手法展現(xiàn)釋迦牟尼佛富有傳奇的一生，每幅畫面的構(gòu)思都富有想象力，人物情態(tài)、刻畫逼真、服飾器具、山川樹木等背景安排得巧奪天工，十分得體。這一組浮雕能體現(xiàn)舍利塔的宗教功能。須彌座與塔身之間，雕以蓮花露盤三疊，花瓣上陰刻寶相花紋，體現(xiàn)出我國(guó)傳統(tǒng)圖案藝術(shù)特色。塔身由五層密檐式塔室構(gòu)成：第一層塔室。八面刻有雕像。第一、三、五、七面為四大天王像。(天王則披甲執(zhí)戈，形象威嚴(yán)。并刻有雕刻者姓名：王文載、丁延規(guī)、徐知廉)第二面為普賢騎象，第四、八面為版門(門作緊閉狀，門上有鋪首及門釘)，第六面已經(jīng)毀去，根據(jù)考證，此面應(yīng)為文殊像。第二層到第五層塔室。四層八面每面均雕兩石龕，每龕中坐一佛，共計(jì)刻有六十四尊小佛像，象征著千佛世界。塔頂密檐成筒瓦狀，疊石六重飾以蓮瓣、束纓、云紋，意為覆缽相輪和火珠。
民國(guó)初年，由葉恭綽主持、劉敦楨設(shè)計(jì)，對(duì)舍利塔進(jìn)行了重修，現(xiàn)塔頂上的相輪，為當(dāng)年仿北魏云中寺補(bǔ)建，塔前舊有引接佛二尊，也在當(dāng)年移到塔東的三圣殿前。一九九三年，國(guó)家文物局對(duì)舍利塔進(jìn)行了維修，此次將掉落在周圍的八大塊石構(gòu)件粘接到原斷口處，對(duì)塔身及塔檐的裂縫，用環(huán)氧樹酯及其他化學(xué)粘接劑勾縫補(bǔ)平，本著修舊如舊的原則，保持了原有的南唐建筑風(fēng)格。舍利塔代表了南唐時(shí)代雕刻藝術(shù)的最高水平，它上承隋唐佛教藝術(shù)精神，下開宋元佛教藝術(shù)的先河。在中國(guó)佛教建筑史和雕刻史上占有重要地位。一九八八年列為第三批全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。
地址：南京市近郊棲霞寺南側(cè)圍墻外山路向東
類型：古塔
游玩時(shí)間：建議30分鐘
電話：025-85766328；025-68038823
官方網(wǎng)站：http://www.njqixiasi.com/
開放時(shí)間：
7:00-17:00
門票信息：
無需門票。包含在棲霞山門票內(nèi)，旺季（紅楓節(jié)期間，10月-12月左右）成人票40元，旺季門票可能有所調(diào)整；淡季成人票25元。1.3米-1.5米兒童、學(xué)生、60-69歲老人憑有效證件半價(jià)，1.3米以下兒童、70歲以上老人憑? ??效證件免票。