據(jù)專家考證，在我省，州府一級的古城墻，保存完好的只有贛州城。而作為縣一級的古城墻，能完好地保存千米以上，并且保存兩個以上城門的，只有萬安縣了。
始建于宋代的萬安古城墻全長1000余米，墻體厚實，城門古樸，瀕臨贛江，為省級文物保護(hù)單位。9月6日，記者漫步萬安古城墻，感受其千古不變的雄姿，探尋其神秘厚重的歷史——
從土城墻到磚城墻歷時400多年
萬安縣政協(xié)副主席、《萬安縣文史資料》主編、江西省歷史學(xué)會會員耿艷鵬告訴記者，萬安古城墻的歷史悠久基于萬安縣城的歷史悠久。據(jù)史料記載，早在南唐保大元年(943)，地處贛江中游十八灘頭的萬安縣，因“路當(dāng)沖要，溯上則喉控交廣，順下則領(lǐng)帶江湖，水陸之險阻，漕運(yùn)之會通”而設(shè)立萬安鎮(zhèn)。北宋熙寧四年(1071)，新置萬安縣。
7年后的宋元豐元年戊午(1078)，知縣朱俊民開始修筑城池。至元豐六年(1083)，胡天民接任知縣后，萬安土城墻才筑完。南宋紹興二十五年乙亥(1155)，知縣趙成之增筑城垣，置城門。到了元代至正十九年己亥(135
9)，彭九皋知縣重筑土城，使萬安城墻延周3里，高1丈，寬8尺，置4個城門。4年后，都尉錢唐奴將城墻再加高三分之一，寬度也增加了一半。但這都是土墻，由于立在贛江邊，難擋歷年洪水，所以城墻經(jīng)常部分倒塌，但塌了又再筑。
到了明代正德六年辛末(1511)，江蘇常熟人桑翹接任萬安知縣。他是個有作為的人，第二年就下決心用磚石重筑縣城城墻。他仿照南京都市城墻、吉安府城墻燒制城磚任務(wù)的做法，將燒制城磚的任務(wù)分派到各鄉(xiāng)村，統(tǒng)一尺寸規(guī)格，并建立責(zé)任制，強(qiáng)化對各地供應(yīng)的磚石驗收。在抓好磚石料的同時，請來能人勘察、設(shè)計，組織匠人日夜施工，終于在不太長的時間里，于贛江邊樹起了磚石萬安城墻。
桑翹主修的萬安城墻周圍長714丈，高2丈2尺，垛口950個，連垛口墻上寬1丈，墻下寬1丈五尺。置6個城門，除東南北向各1個城門分別取名為威遠(yuǎn)門、表忠門、通都門外，由于萬安城西面臨贛江，客貨運(yùn)輸繁忙，因此在臨贛江的正西、西偏南、西偏北置了3個城門，分別取名為觀瀾門、五云門和芙蓉門，由此可見古代萬安之繁華。至此，萬安城墻從土城墻到磚城墻歷經(jīng)400多個春夏秋冬。
洪水和戰(zhàn)亂使城墻屢遭損毀
耿艷鵬介紹，雖然桑翹主修的萬安磚石城墻磚石料堅實，施工也很精密。但由于臨贛江，歷年洪水的沖刷常常危及城墻，加上此后又遭逢幾次大的戰(zhàn)亂，史料記載萬安古城墻屢遭損毀。
據(jù)清同治版《萬安縣志》記載，元代至正年間，萬安土城墻發(fā)生重大倒塌。究其原因，是主事者都尉錢唐奴沒有考慮萬安縣城本來就臨大江，常年水多的實情，而機(jī)械仿照外地做法，在城外又深挖了長2里深1丈的護(hù)城壕。結(jié)果，贛江洪水和東南山區(qū)山水一來，護(hù)城壕積水漫浸城墻四周，導(dǎo)致“城垣樓櫓傾圮”。此后，因遭遇洪水沖擊浸泡，萬安城墻又多次倒塌。史料記載僅清朝較大規(guī)模的城墻倒塌事件就有四次。
一方面洪水兇猛，使惶恐灘頭至觀瀾門約百米的城墻倒塌；一方面因太平天-在此間轉(zhuǎn)戰(zhàn)數(shù)年，幾次在城池內(nèi)外與清政府官兵激戰(zhàn)，多處城墻被轟塌。清朝咸豐四年重修萬安城墻工程應(yīng)是自桑翹筑磚石城墻以來最大的一次。
民國時期乙卯年(1915)特大洪水危及萬安城墻，損毀城墻未能得到修復(fù)。
明清磚銘記錄悠久歷史
耿艷鵬介紹，萬安城墻上有近十種明清時期的磚銘。磚銘記錄了歷史。最原始的標(biāo)準(zhǔn)青磚是明正德七年燒制的，規(guī)格為長35～39厘米，寬18～20厘? ??。由于建有責(zé)任制，每個地方燒制的磚分別陰印有工頭、窯戶等姓名銘文，中間為“
正德七年萬安提調(diào)知縣桑翹”，但也有的只印“吉安府萬安縣”幾個字，可見各窯使用印模是有區(qū)別的。清代磚規(guī)格普遍小于明代磚?！跋特S四年”的磚應(yīng)是一兩個窯燒制的，因為從磚銘上可以辨認(rèn)。
耿艷鵬說，他曾多次考察萬安古城墻，在一些磚銘上發(fā)現(xiàn)明正德年間已有“劉”“肖”等類似今日簡化漢字的簡筆異體字，如多處有“窯匠劉通海”的名字。小小的磚坯上本來要印有近20個字，劉的繁體字筆畫又多，難刻更難印，于是刻字模者就用了簡筆的“劉”字?？梢娫?90多年前，古人已在使用簡筆字了。
芙蓉門堵而復(fù)開
在正西門北邊臨贛江還有一城門，叫芙蓉門。站在芙蓉門上，記者看到，隔河對岸的芙蓉山諸峰像一副秀麗的筆架。耿艷鵬說，當(dāng)初修建芙蓉門時，就有渲染文風(fēng)之意。萬安明代出了許多進(jìn)士舉人，有名姓的尚書就有6個。但清代康熙三年(1
664)，不知知縣胡樞出于什么原因，在維修城墻時，卻將好端端的芙蓉門給堵塞了。這不但使人們進(jìn)出不方便，當(dāng)?shù)厝诉€覺得擋住了萬安的文風(fēng)。
本來身臨芙蓉門，總感有文筆擱在筆架上的文人大氣，現(xiàn)在胡知縣卻將此城門堵塞，人們憤憤地詰問其為何要與萬安文人作對，有意刁損人家的大好前途。胡知縣于康熙九年(1670)扒開磚土，重修芙蓉門，而且寫詩補(bǔ)過。胡知縣一口氣寫了9首詩，除禮贊萬安八景外，特為重修芙蓉門寫了一首七律。
大規(guī)模重修再現(xiàn)古城墻雄姿
建國后，萬安干部群眾歷來對保護(hù)萬安古城墻的意識很強(qiáng)，呼聲甚高，當(dāng)?shù)卣埠苤匾暋?997年，縣委縣政府爭取到一筆修建贛江防護(hù)河堤的資金。在施工中，不但高質(zhì)量修建了縣城防護(hù)堤，而且拓寬了沿江路，重修了古城墻觀瀾門。
2006年年初，萬安縣委縣政府決定拿出200萬元維修古城墻。該縣文廣局副局長許遵清介紹，這次大規(guī)模維修本著“修舊如舊”的原則，盡量恢復(fù)歷史原貌，再現(xiàn)古城墻原有風(fēng)貌?？h里邀請省內(nèi)外知名專家前來指導(dǎo)，制定修復(fù)方案。方案注重保持原有風(fēng)格氣勢、結(jié)構(gòu)形式、材料質(zhì)地和工藝技術(shù)，全面維修內(nèi)外墻體，修復(fù)城垛、城樓和城門洞，徹底清理城墻內(nèi)外及其周邊環(huán)境，讓年久失修的古城墻拂去泥垢，重新向世人展現(xiàn)古城墻雄姿。維修工程于2006年9月下旬全部完工。