萬里長城是我們中華民族智慧的結晶，它與埃及的金字塔一樣被稱為世界奇跡，然而就是這樣一項人類奇跡，在修建的過程中，居然也出現了錯誤，給這項偉大的工程留下了一個遺憾。
西沙地村是密云西田各莊鎮(zhèn)一個名不見經傳的小山村，也是一個雞鳴兩縣的地方，村子的西南就是懷柔縣地界，村西兩公里處就是連綿起伏的大山，在山中，有一條南北走向的峽谷叫石塘峪，峽谷兩邊的山脊上，就是令世人震驚的“錯長城”所在地。
錯長城當地人叫它“半截子邊”，峽谷兩側加起來總長只有400米，與別的長城沒有連接，孤零零的一段無記載。嚴格意義上說，峽谷西面的長城不能算是長城，因為它既沒有敵樓，也沒有烽火臺，只是在谷中的半山坡上用毛石壘了一段長只有十米，高一點五米的石墻就草草收場了。峽谷東面的長城沿山脊而起伏，氣勢雄偉，地基為鑿磨成塊兒的大石條，最大的一塊長兩米，高50公分，在古代沒有機械的情況下，不知用什么運上去的。地基上面用青磚襯砌，雙層墻體，中間用黃土夯實，依山就勢，構筑別致，中間有敵樓一座，分上下兩層，樓的構造三明九暗,在敵樓的底層弧形拱頂上，至今還清晰可見修拱頂時荊笆與白灰接觸時的荊條痕跡，這在其它敵樓上是非常少見的，為我們今天研究長城敵樓的建筑工藝留下了珍貴的資料。與敵樓相連的東段城墻內側有拱門一座，據蔣大爺講，拱門上原有兩扇可關開的石門，石門前是石條襯砌的臺階，走進石門內，是依城墻左右內壁襯砌的兩個石條臺階，沿臺階可以上東西兩側的城墻，而城墻的外側是砌死的，這樣的拱門在其它處長城中是極少見的。長城上有磚砌的城堞、箭垛和了望孔，有的望空上崖邊還雕刻著精美的水波紋，但都已長滿了厚厚的青苔，仿佛在向人們訴說著歷史的滄桑。
據給我們帶路的西沙地村蔣大爺講，文革中，村里建小學校，拆了部分城磚，磚上還刻著字，字上說磚是離此地20多公里的石塘路燒制的。錯長城腳下的山谷里隨處可見修筑此段工程時，未開鑿完的石頭，有的在上面只鑿了一條縫，有的只鑿了一半兒就停工了。密云縣文物保護協(xié)會秘書長，中國長城協(xié)會會員73歲的李大儒先生說,從磚質上看,此段長城屬明代無疑。
關于錯長城的由來，正史無記載，據西沙地的老人們祖輩流傳講，這段長城建于明代隆慶年間，戚繼光任薊鎮(zhèn)總兵時期。當戚繼光修完古北口、黑龍?zhí)兑粠У拈L城正往前推進時，突然傳來消息，有敵寇進犯遼東，朝廷下令急調戚繼光前去御敵，軍令如山倒，戚繼光趕緊將修造長城的任務交給了副將譚成，率軍直赴遼東。
譚成是戚繼光的老上級時任薊遼總督譚綸的侄子，依靠叔叔的關系，和自己的小聰明及逢迎拍馬的本事，深得戚繼光的賞識，不幾年就從一個普通士兵升到了戚繼光的副手。戚繼光走后，譚成當了家，他靈魂深處的劣根性便表現了出來。他想戚繼光抗敵不會很快回來，自己主持工程可以趁機撈一把。于是就派心腹去朝廷打探開工的消息，不久，心腹捎回了口信，下一步開工在神塘峪，近日就要求動工，不知是親信傳達錯了，還是譚成利令智昏聽錯了，把本該修在懷柔神塘峪的長城修在了密云的石塘峪。一字之差，相差幾十里，鑄成了千古大錯。
為了趕在戚繼光回來之前建好這段長城，既達到向上級邀功，又能侵吞銀兩的目的，譚成日夜監(jiān)工，加緊督造，士兵民夫苦不堪言，不多久一段長城就奇跡般地修建起來了。望著神速進展的工程進度，譚成心里美滋滋的，他想自己主持比老? ?導在時的速度還快，工程質量又好，朝廷一定會表揚自己，那么自己又會得到提拔，既升了官又發(fā)了財，真是太好了。
正在譚成作美夢的時候，沒想到戚繼光平敵已回，他趕到神塘峪一看，哪里有長城的半點影子，仔細一問，才知道譚成把長城錯修在了石塘峪，長城屬于國家工程，不允許出半點差錯，戚繼光勃然大怒，飛馬趕到石塘峪,一邊
將譚成看押起來，一邊快馬飛報朝廷。經調查，譚成犯了長城修建史上最大的一樁瀆職罪，并伙同手下克扣軍士、民夫伙食費用，民憤極大。朝廷決定，對參與犯罪的20名-就地正法，法場就設在石塘峪西面的一條山溝里，至今這條溝還叫“贓官溝”。
歷史已過去600多年，“錯長城”還在，“贓官溝”還在，它依然昭示著后人，給人以深刻的啟迪。