這是周莊鎮(zhèn)南瀕臨的一片大湖，俗稱南湖、南白蕩，與吳江分界。湖濱茂林修竹，環(huán)境幽靜，湖水清澈澄凈，魚蝦豐盛。這里既是一個天然水庫和養(yǎng)魚場，又是一個不可多得的風景區(qū)。南湖景色四季皆宜，秋夜的月色格外醉人。當金風送爽，明月高懸時，湖面上一片碧綠、一帶金黃，充滿了“長煙一空，皓月千里，浮光躍金，靜影沉璧”的意境。
《周莊鎮(zhèn)志》記載，南湖本名張矢魚湖，是因為西晉文學家張翰辭官返鄉(xiāng)而得名的。張翰，字季鷹，西晉文學家、書法家，世居周莊鎮(zhèn)南二圖港(近南湖)?！稌x書》中說他“有清才，善屬文而放縱不拘”。晉惠帝永寧元年(公元301年)，齊王司馬同輔政，張翰任大司馬東曹掾。當時因政治腐敗，天下大亂，張翰為了避免不測之禍，遂以秋風起，思念家鄉(xiāng)的菰萊、莼羹、鱸魚為借口，從洛陽辭官返鄉(xiāng)，游釣于周莊南湖，與-的世事隔絕，過著悠閑寧靜的生活。有人奇怪，為什么好好的放著官不當?他說：“人生貴得適志，何能羈官數(shù)千里，以要杯酒?！边@個典故，就是“莼鱸之思”。
張翰的遺著數(shù)十篇，散見于《藝文類聚》等，并有《首丘賦》、《豆羹賦》、《杖賦》、《秋風歌》等詩。他的文章風格獨特，文筆流利，他的詩句“黃花如散金”，唐代時曾以此命題舉士。李白曾說：“張翰黃金句，風流五百年?！睔W陽修也為他寫下這樣的詩句：“清詞不遜江東名，愴楚歸隱言難明。思鄉(xiāng)忽從秋風起，白蜆莼菜膾鱸羹?！卑淄槨⑤徊?、膾鱸羹是周莊的特產，至今仍能品嘗它們的美味。
在張翰之后，唐代詩人劉禹錫、陸龜蒙也曾經在南湖寓居游釣。湖邊原來還有一座名叫清遠庵的佛堂，庵內設有劉公祠。這是為了紀念詩人、政治家劉禹錫而修建的。
劉禹錫任蘇州刺史時，十分體恤百姓，辦了許多好事。大和五年(公元831年)蘇州遭受特大水，田園歉收，他開倉撥出十二萬石大米廣賑饑民，并免除賦稅徭役，緩和了災情，深得百姓的擁戴。不久，劉禹錫被貶謫，他“優(yōu)游而攬勝”，來到了水鄉(xiāng)周莊．并在南湖邊小住了一段時間。他離去以后，老百姓便將他的寓所改建為佛堂，即清遠庵。紀念劉禹錫本該建一座祠堂，但因唐朝法度所限，建祠堂必須請示朝廷，人們考慮到劉公剛剛得罪了朝廷，難以獲準，便采取了變通的辦法，奉劉公為“佛”，建造了這所佛堂。
清遠庵幾經焚毀，又不斷修復，直至清代，時間過去了好幾百年，唐代舊規(guī)已不復存在，人們就專門在清遠庵中修了一室，作為劉公祠。利用古鎮(zhèn)瀕湖地帶的自然風光和歷史勝跡，而建成的南湖園，使南湖景區(qū)成為游覽的好去處。
南湖園占地五十四畝，建筑面積六千三百平方米，分春、夏、秋、冬四個景區(qū)。春、夏景區(qū)以山水園林為特征，以荷花池為中心，望湖樓、湖心亭、九曲橋臨池而筑，凌波石舫隔水相對，一派古典園林的風格，寧靜雅致。春天，池邊垂柳依依，百花吐艷；夏天，荷池紅：幢翠蓋，金鯉躍波。秋景區(qū)以仿古建筑為特色，集廳堂、亭榭、軒祠、假山為一體，古意盎然。其中的思鱸堂和季鷹齋，是為紀念張翰而建造的，而劉賓客舍和夢得榭，則是為紀念劉禹錫而建造的，代替了原來的劉公祠。冬景區(qū)以全福寺為中心，建造了帶有宗教色彩的建筑群，使“水中佛國”煥發(fā)光采，吸引了無數(shù)善男信女。
如今，在南湖秋月園，更添一處休閑雅居：春江花月夜 南湖古箏會所。她兼具高端酒店的唯美、精致、私密與傳統(tǒng)客棧的互動、人文及個性化服務，在保護和傳承所在地的自然和人文特色的基礎上? ??斷創(chuàng)造美的享受，為客人創(chuàng)造全新的休閑度假完美體驗。