閬中觀音寺原為唐代名剎開(kāi)元寺修建于唐朝初期，取開(kāi)國(guó)紀(jì)元之義。據(jù)史料記載，直到元明朝，它仍為閬中最大的寺廟。后來(lái)隨著時(shí)光流逝，開(kāi)元寺遭到殘毀。公元1496年，壽王祜封藩保寧，在西城修建王府，將明初的觀音寺拆遷到開(kāi)元寺舊址，重新進(jìn)行修建。從而使觀音寺取代開(kāi)元寺成為巴西最大的寺院。
昔日的觀音寺規(guī)模宏闊，背負(fù)覘星臺(tái)、面對(duì)嘉陵江、門(mén)臨潺潺溪流，周?chē)渲袂Ц铜h(huán)繞成蔭，環(huán)境極為清靜幽雅，漫步其間，處處都能使人感受到“香飛常入佛座上，葉落不到經(jīng)窗前”的禪趣。明朝宰相嚴(yán)嵩曾書(shū)“佛都”一匾懸于殿前，觀音寺香火旺盛，常有騷人墨客流連于此那寺以來(lái)，它都是人們佛事的重要場(chǎng)所。可惜民國(guó)時(shí)，觀音寺的第四重主體結(jié)構(gòu)——藏經(jīng)樓被大火化為灰燼，內(nèi)藏的800余卷經(jīng)書(shū)也未能幸免。相傳觀音寺內(nèi)還存有開(kāi)元寺遺留的兩尊大頭坐銅佛像。重約六百斤，高四尺七寸，下寬五尺。不僅其容慈祥端莊而且鑄造精美。具有較高的藝術(shù)性。此佛后來(lái)移存桓侯祠，在十處-中遭到損毀。
觀音寺的建筑，體現(xiàn)了明朝建筑的特有風(fēng)格?，F(xiàn)在我們從存在的羅漢殿，天王殿的構(gòu)造用料及雕刻上都能感受到當(dāng)時(shí)建筑業(yè)所取得的成就及做工的考究。
松花井開(kāi)鑿于公元621年，歷來(lái)是開(kāi)元寺及觀音寺僧人的取水場(chǎng)所。其造型美觀，水源豐裕，瑩潔甘芳，沸而無(wú)沉，長(zhǎng)年不竭。又有“八角鏡”之稱(chēng)。
相傳主持觀音寺之僧譚仙，曾置亭于古井上，請(qǐng)地方官撰寫(xiě)了《古松花井》碑文，將古井之水加神化，稱(chēng)之為“觀自在菩薩甘露水”。吸引世人取水治病，居然靈驗(yàn)。傳說(shuō)是否真實(shí)，我們無(wú)以考究，但今天人們采取先進(jìn)的原子光譜分析證實(shí)：松花井的水具有富銅低鎘特征，屬沙巖裂隙型泉水，用松花井水釀造出來(lái)的“保寧醋”，其甘香純正，成為我國(guó)四大名醋，香飄海內(nèi)外，幾乎沒(méi)有有害細(xì)菌。
保護(hù)范圍：南至公園路街，北至醋廠老作坊，東至萬(wàn)噸車(chē)間墻基，西至廠區(qū)大道西側(cè)花池。
建設(shè)控制地帶：保護(hù)范圍向南外延30米，東、西、北各外延50米。