紫巖書院位于綿竹市區(qū)城東，始建于元代延祐三年（1316），其規(guī)模之宏大，為蜀川前所未有。
綿竹人引以為驕傲的戊戌變法六君子之一的楊銳和其史楊聰都曾在這里讀過書、執(zhí)過教。楊聰于清朝道光年間在紫巖書院作山長時(shí)為勉勵(lì)學(xué)子，曾撰寫幾副楹聯(lián)刻于書院正廳大門，從這些楹聯(lián)中，我們也可以窺見書院的悠久歷史和滄桑變化。其中一副是：“此院經(jīng)五百年，自延祐而還，弦誦由來方鹿洞；有池周六十丈，是宇文故址，津梁何必?cái)?shù)鵝湖?！边@是說這所書院在距離今天六百多年前的規(guī)模和影響之大，其聲名鼎盛完全可與馳名天下的白鹿洞書院和鵝湖書院媲美。另有一副楹聯(lián)是：“自嚴(yán)君平卜宅以來，古井猶契，想當(dāng)年道德幽思，易傳一篇，直使紫巖為嗣響；昔張丞相讀書于此，高山不遠(yuǎn)，愿多士風(fēng)流接踵，長城萬里，莫將青史讓前賢。”它以點(diǎn)帶面地說明了這所書院的特有景物和滄桑變化。
這所書院的前身是南宋“中興賢相”抗金名將張浚的讀書地。其舊址最早是在綿竹城北二十里地的紫云巖，即現(xiàn)在九龍山悟影堂。這里黛崖翠嶂，環(huán)境幽邃，也是張浚的兒子、南宋著名理學(xué)家、南軒先生張（木式）的故居。張浚死后，為了追念這位勤政愛民的丞相，光祿大夫趙世延捐俸在這里修建書院，由于張浚自號(hào)紫巖先生，竣工后，朝廷就下詔賜名“紫巖書院”。
到明朝永樂初年才將書院遷于今綿竹中學(xué)校址。其后，或加以修葺，或擴(kuò)其屋宇，明末遭兵亂踐踏，毀于一旦。清朝康熙四十八年（1709）以后，書院幾經(jīng)滄桑，屢次遷址，頻頻更名，先后為“景宣書院”、“晉熙書院”、“月波書院”。到嘉慶二十三年（1818），才又遷到這里，并恢復(fù)紫巖書院的名稱。此后時(shí)有修繕，大體恢復(fù)到過去的規(guī)模。清末廢科舉，辦新學(xué)，光緒二十三年（1897）改為綿竹縣立初級(jí)中學(xué)堂，1949年被省教育廳命名為四川省綿竹中學(xué)。
院內(nèi)有西漢武帝時(shí)著名哲學(xué)家嚴(yán)君平所鑿的“月波井”。傳說月波井每當(dāng)朝霞霽月，井中水波蕩漾掩映，因此得名。傳說這口井與綿竹武都山的升仙井相通，嚴(yán)君平在這里隱居修道，每天早晨從升仙井土遁至成都，在君平街上賣蘿卜，賣完后就到成都嚴(yán)君亭卜卦，日得百錢至黃昏而歸。
“止止亭”，據(jù)記載是北宋嘉祐年間進(jìn)士宇文之邵所建，他曾在文州曲水縣做知縣。與張浚、楊繪并稱為綿竹宋代三賢，四十歲時(shí)辭去官職回到綿竹隱居治學(xué)，由于他自號(hào)止止，歸隱時(shí)所筑的亭就叫“止止亭”。原亭已不知所在地，我們看到的“止止亭”是后人為紀(jì)念他于民國年間重建的。
湖橋是南宋紹定四年（1231）綿竹知縣宇文西叔峒所建，目的是為了尊崇張浚、張（木式）父子。原址不在紫巖書院內(nèi)，為后人移建“止止亭”時(shí)移建于此。
校園內(nèi)的回漾塔，始建于元朝，原名文峰塔，又名同慶閻，毀于明朝末年，現(xiàn)存的是清朝同治四年（1865）所建，高27米，墻厚約1米，13層。據(jù)碑文記載，同治四年，因馬尾河洪水泛濫，波濤洶涌，民間傳說泛濫與龍王爺興妖作怪有關(guān)。于是將塔名更改為回瀾塔，大約是想祈請(qǐng)龍王早早回龍宮去吧。