法光寺的前身原是一座道觀--東岳廟，又稱(chēng)東皇廟，后又建成大雄寶殿并塑東岳大帝。嗣后陸續(xù)建后殿、山門(mén)、東西側(cè)殿等，房屋40余間，占地600多畝，成為通東地區(qū)規(guī)模較大、盛極一時(shí)的廟宇。1984年起，余東鎮(zhèn)政府先后撥數(shù)百萬(wàn)元專(zhuān)款對(duì)寺廟進(jìn)行修繕。
1986年列入海門(mén)市首批重點(diǎn)文物保護(hù)單位，中國(guó)佛教協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)趙樸初曾為法光寺寄贈(zèng)"大雄寶殿"墨寶并為法光寺山門(mén)題寫(xiě)匾額；上海玉佛寺方丈真禪法師也為山門(mén)題贈(zèng)寺額；1990年省佛協(xié)轉(zhuǎn)送臺(tái)灣佛陀基金會(huì)所贈(zèng)的《大藏經(jīng)》一部100本，現(xiàn)珍藏于藏經(jīng)樓。1992年經(jīng)南通市政府批準(zhǔn)，東岳廟改為法光寺。