勺湖園位于淮安城西北隅，古運河畔，因水面彎曲如勺面得名，歷來為淮上名湖，兩晉后湖中湖畔多筑庵觀寺院，舊有勺湖十景。
勺湖因形似一把勺子而出名，擁有水面114畝，陸地40畝。這里自古即為淮安名勝。據(jù)說從隋唐時代起，這里建有著名寺院，來此游歷或焚香膜拜者常年不絕。而這建勺湖公園。半個多世紀以前，當代一位偉人童年時曾在這里留下足跡(注)，來此觀賞的人們，每念及此，游興陡增。當你踏進"文通塔苑"的門檻，首先撲入眼簾的是雙亭回廊。過文通塔，即踏上勺堤，左側是綠波蕩漾的湖水，右為與淮中校園毗鄰的白身青檐的云墻。由此向東北眺望，清晰可見遠處的兩道玲瓏別致的洞門，令人的芳徑通幽之感。這雖然還比不上濃妝淡抹相宜的杭州西湖那么美，但與江南一般園林相比，是毫不遜色的。過了兩道洞門，園中的一些古色古香的建筑即呈現(xiàn)眼而這些建筑，皆順著地形水勢，變代多樣，色彩柔和宜人，莊重而淡雅。湖心島上原大悲閣舊地，現(xiàn)建的一座廳堂，東側的貼水曲廊和扇形水榭，湖中建的石舫，舫上有兩層樓閣，登樓可鳥瞰全湖景色。湖心島南北有虹橋與陸地相連。
明代進士阮葵生當年講學的勺湖書院也按明朝時候的建筑風格修復好了，西側還增建一座春風亭，供探游者休憩。在橋畔舉目平視，但見二三游艇劃破水底藍天，其景別有一種情趣。放眼湖面，碧波蕩漾，風光怡人，它以種植著日本前首相田中角榮贈送給-故鄉(xiāng)的一批櫻花而得名。每到春暖花開時節(jié)，她與北面的梅嶺遙相呼應，競相開放，爭奇斗艷，美不勝收。