通古爾恐龍墓地

通古爾恐龍墓地位于二連浩特東北9公里處，是一處看起來頗為荒涼的地方，蒿草遍地，這里就是聞名世界的恐龍化石產(chǎn)地。現(xiàn)在此地建有恐龍博物館。早在7000多萬年以前的中生代，這里曾是地球上最大的爬行動物——恐龍的王國。從恐龍之鄉(xiāng)出土的這些較完整的各類恐龍骨骼化石，包括恐龍蛋化石和鱷魚化石等，為人們了解這種早已滅絕的動物提供了很大的幫助。另外，在蘇尼特右旗出土了亞洲最大、最完整的恐龍化石，身長21米，高6米，被定名為查干淖爾龍。據(jù)分析，距今7000萬年前，通古爾曾樹木蔥郁、湖泊廣布，是一個爬行動物的王國。隨著地球的劇烈變遷，山崩地裂，天翻地覆，在這里生存了一兩千萬年的恐龍和許多爬行動物滅絕了，這里便成了世界著名的動物化石寶庫，通稱為“通古爾”高地、“恐龍墓地”。

早在十九世紀初葉，通古爾就吸引不少國家的考察隊和探險隊。據(jù)專家介紹，內(nèi)蒙古是馬的故鄉(xiāng)，在距今１０００多萬年前，通古爾盆地就已生活著馬的始祖三趾馬了。迄今為止，在通古爾一帶已發(fā)現(xiàn)的恐龍化石有亞洲似鳥龍、歐洲式阿萊龍、姜氏巴克龍、蒙古滿洲龍等。從１９５９年開始，中國的地質(zhì)、考古、古生物學工作者在這里發(fā)掘出較完整的鴨嘴龍類“巴克龍”骨架以及小型食肉恐龍化石。最近幾年又發(fā)現(xiàn)了一些重要的化石標本，堪稱世界罕見的珍品。近年來在蘇尼特右旗境內(nèi)的查干淖爾堿礦附近挖掘出一具完整的恐龍化石，是目前亞洲最大、最為完整的恐龍化石。經(jīng)專家鑒定，這具恐龍化石屬晰腳類，是恐龍家族中最大的一種，身長２１米，高６米，體重近百噸，現(xiàn)已定名為“查干淖爾恐龍”。

通古爾是我國聞名于世的哺乳動物化石產(chǎn)地之一，它是美國紐約自然歷史博物館組織第三中亞考察團1928年發(fā)現(xiàn)的，1930年他們在這一地區(qū)做了大規(guī)模的發(fā)掘。

通古爾（Tung-gur）并不是一個正規(guī)的地理名稱，地圖上也找不到它的方位，它是（L，E，spock）1929年根據(jù)當?shù)貎蓚€井名提出的，我們對通古爾查訪核對，發(fā)現(xiàn)這一地區(qū)有南北兩口井，分別叫古林呼都格和冬呼仁呼都格。

現(xiàn)通古爾的含義是泛指整個通古爾地層分布區(qū)域，一個西北部高出于周圍地面的一個平臺，向東和向南該平臺逐漸和周圍地表融合，通古爾組地層不再出露，僅在其東、南角，因有一鹽湖形成陡壁再現(xiàn)通古爾組地層，平臺的西北部高出周圍地表40余米，形成陡壁出露很好，這也是化石最集中的地區(qū)。

通古爾組的底部以及與下伏地層的接觸關(guān)系在本地區(qū)沒有出露，唯一有下伏地層的是賽漢高畢蘇木東北25公里處。含有(Lophiomeryx)化石的漸新世地層，但亦未見它與通古爾組的直接接觸，通古爾在曼德琳出露最好，通古爾組為一套湖泊相沉積為主的砂泥巖（未見底），頂部遭剝蝕常為后期的砂礫巖層所覆蓋。根據(jù)以往的研究，通古爾動物群共包括27種，其中以鏟齒象最多，也最為著名。由于化石門類較多，地層層序簡單，時代清楚，通古爾動物群很快被國際上確認為東亞中新世紀晚期的一個典型代表動物群。1959年，中蘇古生物考察團曾試圖在這里進行大規(guī)模的發(fā)掘和研究（敖爾森查布），但由于眾所周知的原因而中斷，當時大部分標本化石在"文革"中也失散了，敖爾森查布的考察僅為通古爾增加了兩個新種類。

現(xiàn)通古爾動物群化石標本，幾乎全部收藏在美國自然歷史博物館。這個層型地點在我國，然而所收藏的通古爾動物群化石標本卻極少，這是十分遺憾的。

1986年，中科院古脊椎動物與古人類研究所、錫盟文物? ?護管理站聯(lián)合組成了內(nèi)蒙古通古爾考察隊，以中年知識分子著名教授邱占祥為隊長（現(xiàn)中科院古脊椎動物與古人類研究所所長、一九五九年中蘇考察團成員）對達布哈爾、準烏古爾南、敖爾森查布、曼德琳查巴、墨爾根、呼爾郭拉金三角架西北約2公里及郭爾呼拉金敖日格勒進行了發(fā)掘考察。

此次收獲最大的是小哺乳動物化石，美國第三中亞考察團和中蘇古生物考察團的注意力都集中在大哺乳動物的采集上，小哺乳動物化石收獲甚少。只發(fā)現(xiàn)六種而且材料不多。我們通過應(yīng)用篩選法采集了近3噸砂樣，發(fā)現(xiàn)了大量的牙齒，計近2千件標本，將原有的六種又增加了22個新種類，其中最少有3種在我國尚屬首次發(fā)現(xiàn)。