緬茄樹園

緬茄樹園

緬茄:緬茄的原產(chǎn)地在緬甸,在高州西岸觀山山麓西岸村池塘旁,有中國唯一的一棵珍貴的緬茄樹(Afzelia

xylocarpa)。樹高20米,胸圍8.5米,冠幅33米,雖經(jīng)420多年風雨滄桑,仍蒼翠挺拔,枝繁葉茂,葉為羽狀復葉,有小葉2~4對,小葉橢圓形,長5~7

厘米;5月開紅色花,只有一片花瓣,有7枚細長的雄蕊和1枚雌蕊。果為莢果,通常在12月間成熟;果長圓形,略扁,果皮堅硬,成熟時黑褐色,長達18厘米,每莢有種子3~6個,種子長約3~4厘米。它的種子紅紫黑色,扁橢圓形,堅硬且有光澤;種子的基部有角質(zhì)的假種皮,色如黃蠟,堅實如硬木。包著種子的一部分,可雕刻成精美的工藝品,也可用來刻圖章,既美觀,又耐用。緬茄還具有有驅(qū)魔辟邪、帶來好運的力量!

該緬茄樹的身世曲折離奇。據(jù)清嘉慶(己卯)《茂名縣志》載,明朝萬歷年間,祖籍高州西岸村的太仆寺少卿李邦直“自滇攜種歸”。李辭官還鄉(xiāng)后,試種一顆久不發(fā)芽,另一顆配系金絲銀線給嬌兒佩戴,以示榮耀華麗和富貴長命。不久緬茄籽失落,遍尋無蹤,誣為侍婢梁鳳薇所偷,嚴刑拷打至死。事隔三年,竟在兒子的床下磚縫中長出一緬茄幼苗,李邦直令人拆除府北,讓其生長。有人道,這顆緬茄籽不愿在地下沉默,毅然沖出地面為婢女伸冤,真惡人無情樹有情,并將此樹稱為“含冤樹”。舊社會那些含冤負屈、投訴無門的平民百姓,常到樹下訴求,望能伸冤昭雪。

1957年5月,高州緬茄工藝品名聲鵲起,中國政府把它作為“國寶”送了十顆給蘇維埃主席團主席伏羅希洛夫,飲譽全球。作為我國的一種獨特的緬茄蠟蒂雕刻藝術已有300多年歷史,深愛民間喜愛。過去男婚女嫁,多有用緬茄雕刻工藝品作贈禮的。高州竹枝詞曾寫道:“奴生西岸近蓮塘,嫁與南橋何姓郎,愧我壓妝無別物,緬茄刻就兩鴛鴦?!?986年元旦間,-總書記到高州視察時,曾指示:“不要讓他斷子絕孫,要想辦法繁殖這稀有的優(yōu)良樹種?!?988年高州市人民政府在古緬茄樹周圍興建了緬茄公園,塑建緬茄女像,教育后代,寧死不屈,堅持真理。

古緬茄的種子奇特。緬茄為蘇木科緬茄屬常綠大喬木,一般種植樹10年后才進入結果期,每年端午前后(5~7月)開花,花白色或淡紫色,香味與玉蘭相似,果實翌年1~2月成熟,莢果,每莢有種4~6粒。種子明顯分為兩截,上半截為革質(zhì)假種皮,稱為蠟蒂,呈正方形或長方形,色澤金黃,質(zhì)地堅韌;下半截稱為核仁,宛如荔枝核,圓滑,呈黑褐色。當?shù)氐窨趟嚾嗽谙灥偕暇窦毧坛晒に嚻?,除圖章外,還傳統(tǒng)地鐫刻出山水人物,亭臺樓閣、花鳥魚蟲等優(yōu)美圖案。