華嚴(yán)湖又名南岳水庫。華嚴(yán)湖湖面寬闊,岸線曲折,四周樹木花草茂密,碧水青山,互相艷映,令人賞心悅目。
華嚴(yán)湖位于華嚴(yán)峰下，因峰得名，它離南岳鎮(zhèn)約2公里，在南岳，華嚴(yán)湖被稱為“壽山明珠”，位于華嚴(yán)峰下，是純凈、安詳?shù)南笳?。這里依山面水，綠樹合抱，湖水清澈，仿佛鑲嵌在南岳衡山上的一顆明珠。是由金簡(jiǎn)峰、芙蓉峰及煙霞峰山谷泉水匯集而成的。原來湖水不寬，是為來南岳朝圣拜佛的人行善放生用的水池，所以又名“放生池”。1935年，時(shí)任湖南參議長(zhǎng)的衡山人趙恒惕捐款籌資，在山谷中筑徹一條花崗巖的堤壩，蓄積山水，建成此湖。后因山洪暴發(fā)，堤壩全部被沖毀?，F(xiàn)存堤壩是由湖南省人民政府撥出?？钣?956年6月建成的。壩高26.6米，長(zhǎng)83米，用花崗石砌成，可蓄水31萬立方米。湖水清澈，藍(lán)天、白云、綠樹、紅花倒映水中，景色迷人，別有情趣，成為山中一大美景。玉板橋在華嚴(yán)湖面上，橋架在溪水之上，因溪中石色如玉，所以溪水、石橋都以“玉板”命名。玉板橋時(shí)間年代不詳，據(jù)《南岳志》記載，在明代以前就存在了。橋下側(cè)原有一寺，叫寶善山房，是衡山鄉(xiāng)民為紀(jì)念明朝許琰而建造的。此處現(xiàn)已改建成神州祖源。玉板橋上原來還有一個(gè)石亭。明朝著名草書大家破門和尚曾在亭內(nèi)立一石碑，上刻“大地一亭”四字。破門是明朝進(jìn)士。明朝滅亡后，他不愿同清朝合作，逃到南岳，落發(fā)為僧，與大錯(cuò)和尚結(jié)為師友，游山玩水，互相唱酬。