老觀湖原為泛水湖，建國(guó)后多次修堤筑壩，面積不斷縮小，遂成內(nèi)湖，改革開放后，農(nóng)村產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整及鎮(zhèn)村企業(yè)、第三產(chǎn)業(yè)蓬勃發(fā)展，污水排放較多，水質(zhì)有不斷惡化趨向。面對(duì)這一生態(tài)環(huán)保問題，2012年起，應(yīng)城市委市政府逐步推行水環(huán)境截污工程、污水處理、水生態(tài)修復(fù)和湖岸景觀工程等綜合整治。該市實(shí)施河湖連通，引漢北河水2500萬(wàn)立方米進(jìn)湖，加快湖泊水體循環(huán)，改善水質(zhì)。逐步取締和拆除攔網(wǎng)養(yǎng)殖，拆除攔網(wǎng)水面1200余畝，并禁止在湖泊水域養(yǎng)殖珍珠和投肥養(yǎng)殖。采取生物控制措施，修復(fù)水域生態(tài)系統(tǒng)，提高湖泊水環(huán)境質(zhì)量。多措并舉之下，湖泊水質(zhì)明顯改善，生態(tài)環(huán)境得到修復(fù)，呈現(xiàn)出“沙鷗翔集，錦鱗游泳；岸芷汀蘭，郁郁青青”的壯美景色。
老觀湖濕地公園規(guī)劃總面積為1371.75公頃，包括老觀湖自然湖泊水面及周邊區(qū)域。其中濕地面積1233.14公頃，包括永久性淡水湖、草本沼澤、水產(chǎn)養(yǎng)殖場(chǎng)3種濕地類型，濕地率達(dá)到89.89%。目前，濕地公園劃分為5個(gè)功能區(qū)：濕地保育區(qū)、恢復(fù)重建區(qū)、宣教展示區(qū)、合理利用區(qū)和管理服務(wù)區(qū)。濕地公園項(xiàng)目全部建成后，將在防洪、灌溉、生物多樣性保護(hù)、旅游等方面發(fā)揮巨大的生態(tài)效益、經(jīng)濟(jì)效益和社會(huì)效益。預(yù)計(jì)年接待游客可達(dá)100萬(wàn)人次，帶動(dòng)相關(guān)產(chǎn)業(yè)增加值達(dá)1億元以上。