楊巷老街位于江蘇省宜興市楊巷鎮(zhèn)，自古就稱活水碼頭，周代便形成街市，到唐宋更盛，形成了現(xiàn)在的楊巷老街。楊巷老街背靠菡山，面臨北溪河，老街沿碼頭綿延至省級(jí)文物陽(yáng)溪橋，有數(shù)百米長(zhǎng)，順沿河岸蜿蜒排開(kāi)。街兩旁的房屋大都是抗戰(zhàn)以后建起來(lái)的平房，保留著古老的江南水鄉(xiāng)集鎮(zhèn)舊貌。
“廣闊天地商聚古鎮(zhèn)，通達(dá)五湖財(cái)源茂盛”，當(dāng)年廣通橋上的這副對(duì)聯(lián)，不止是人們內(nèi)心的祈求，更是楊巷老街曾經(jīng)的真實(shí)寫照。四通八達(dá)的水路，讓楊巷老早就有“活水碼頭”之美譽(yù)。據(jù)楊巷河南《楊氏宗譜》記載，清咸豐庚申之難之時(shí)，闔鎮(zhèn)蕩然，老街幾成廢墟。到民國(guó)26年，集鎮(zhèn)又先后遭受日軍飛機(jī)、大炮的襲擊。一次鬼子下鄉(xiāng)掃蕩時(shí)，一把大火更是把集鎮(zhèn)房屋全部燒光了?？箲?zhàn)勝利后，各行各業(yè)又相繼在廢墟上搭棚鋪攤設(shè)店，苦心經(jīng)營(yíng)，市場(chǎng)逐步復(fù)蘇，尤其是位于北溪河北岸的老街一帶，糧行密集，運(yùn)輸船只川流不息，一時(shí)間，這里又成了繁華熱鬧的錦繡之地。
1991年一場(chǎng)特大的洪澇災(zāi)害襲擊宜興，地勢(shì)低洼的老街收到很大的破壞。災(zāi)難過(guò)后，在政府部門的幫助下，老街人們紛紛重建家園。老街經(jīng)歷了一次大規(guī)模的整修。修繕后，沿青石板鑲嵌的道路兩旁，錯(cuò)落有致的分布著一座座古宅，白墻、黑瓦、花窗勾勒出一幅美麗的江南水鄉(xiāng)畫卷。大部分古宅都有商鋪和民居兩部分組成。
2009年，為恢復(fù)古鎮(zhèn)風(fēng)貌，充分挖掘老街文化內(nèi)涵，開(kāi)發(fā)、保護(hù)先人的文化遺存，楊巷鎮(zhèn)黨委、政府決定對(duì)老街進(jìn)行保護(hù)性修繕，并列入政府實(shí)事工程加以推進(jìn)，改造內(nèi)容包括：實(shí)施雨污分離、恢復(fù)青石板路面、改造仿古木質(zhì)遮陽(yáng)（雨）蓬、統(tǒng)一制作老字號(hào)招牌、拆除部分違建危房等，改造經(jīng)費(fèi)達(dá)200萬(wàn)元。如今，再次踏上那青石板道路，眼前的茶館、木匠鋪、裁縫店、理發(fā)店……