在美麗的東南大學(xué)校園里，有一座別具一格的現(xiàn)代化建筑，它位于大禮堂西側(cè)，與大禮堂東面的健雄院交相輝映。它就是吳健雄紀(jì)念館，里邊存放著吳健雄先生的遺物。
世界著名的物理學(xué)家、“中國居里夫人”吳健雄先生就是從這片土地上走出去的，那是1934年，60多年后她又回歸這里。
1930年，吳健雄被保送到國立中央大學(xué)數(shù)學(xué)系。1931年，從數(shù)學(xué)系轉(zhuǎn)入物理系，在施士元、方光圻、張鈺哲、倪尚達(dá)等諸多名師的指點和教導(dǎo)下走上了探求科學(xué)真理的道路。
吳健雄的一生業(yè)績輝煌，成就卓著，她對20世紀(jì)的實驗物理學(xué)有一系列重大貢獻(xiàn)，這些貢獻(xiàn)具有世界性的影響和劃時代的意義。1956年她通過實驗首次證明了“弱相互作用下宇稱不守恒”，為李政道、楊振寧1957年獲得諾貝爾物理學(xué)獎打下了基礎(chǔ)。她還以一個外國人的身份參加了美國的“曼哈頓計劃”，并對該計劃的進(jìn)展作出了相當(dāng)大的貢獻(xiàn)。吳健雄杰出的科學(xué)成就使她獲得了許多崇高的榮譽(yù)：1958年她成為普林斯頓大學(xué)打破百年傳統(tǒng)而將榮譽(yù)博士學(xué)位破例授予女性的第一人；1958年當(dāng)選為美國科學(xué)院院士；1975年，她成為美國物理學(xué)會歷史上第一位女性會長；1976年，美國總統(tǒng)福特在白宮親自向她頒發(fā)了國家科學(xué)獎?wù)拢?978年，她成為以色列沃爾夫獎的第一位獲獎?wù)撸?990年，南京紫金山天文臺為表彰她為人類科學(xué)事業(yè)所作的卓越貢獻(xiàn)，特別將他們發(fā)現(xiàn)的編號為2752號的小行星命名為“吳健雄星”；1994年，吳健雄當(dāng)選中國科學(xué)院第一屆外籍院士。吳健雄還被包括母校東南大學(xué)在內(nèi)的國內(nèi)外二十多所大學(xué)聘請或授予名譽(yù)教授、名譽(yù)博士學(xué)位。
吳健雄把自己的一生獻(xiàn)給了物理學(xué)。她的杰出的成就使她當(dāng)之無愧地成為擁有“世界最偉大的實驗物理學(xué)家”、“原子核物理的女王”等美譽(yù)的科學(xué)巨星。
吳健雄與東南大學(xué)有著不解的一世情緣。1973年吳健雄首次回到祖國大陸時便來到母校東南大學(xué)，之后她又多次回校與校方共商發(fā)展大計。1988年，母校復(fù)更名為東南大學(xué)，吳健雄、袁家騮伉麗聞訊后十分欣喜，欣然題詞“母校的新氣象和新精神給我們很深的印象”。1990年，東南大學(xué)聘任吳健雄為校務(wù)委員會名譽(yù)主任、校友總會名譽(yù)會長、名譽(yù)教授。1992年6月6日，東南大學(xué)迎來90周年校慶，他們夫婦專程從美國趕來參加各項慶祝活動。這一年，恰是吳健雄、袁家騮夫婦80大壽和金婚紀(jì)念，東南大學(xué)為他們舉行了隆重的慶?；顒?。同時，為了表彰這位杰出校友并勉勵后學(xué)，東南大學(xué)將原“江南院”更名為“健雄院”，將“分子與生物分子電子學(xué)實驗室”命名為“吳健雄實驗室”。“江南院”即是中央大學(xué)時期的科學(xué)館，當(dāng)年吳健雄就在這里刻苦攻讀。吳健雄、袁家騮夫婦二人為表達(dá)他們對母校后輩學(xué)人的提攜與期望，特意設(shè)立了“吳健雄、袁家騮獎”，以獎勵年輕有為的教師。為促進(jìn)物理學(xué)科的發(fā)展，吳健雄、袁家騮夫婦還出資100萬美元，設(shè)立“吳健雄、袁家騮科學(xué)講座基金”，用于資助一流的物理學(xué)家到母校來講學(xué)。
1997年2月16日，吳健雄因病在紐約的家中與世長辭，國家主席江澤民發(fā)出唁電對吳健雄的逝世深感惋惜。吳健雄先生生前囑愿要?dú)w葬故里，東南大學(xué)建筑系為這位學(xué)長精心設(shè)計了墓園。墓園設(shè)計突出了她關(guān)心教育和科學(xué)的精神，并精妙地表現(xiàn)了她的“在弱相互作用中宇稱不守恒”這一科學(xué)論斷。1999年，為紀(jì)念吳健雄偉大的一生及輝煌的科學(xué)業(yè)績，東南大學(xué)報請中共中央、國務(wù)院批準(zhǔn)，在校園內(nèi)建造吳健雄紀(jì)念館。
東南大學(xué)一邊著手紀(jì)念館的規(guī)劃設(shè)計，一邊? ?始廣泛征集吳健雄遺物及有關(guān)資料。經(jīng)過多方努力，2000年底首批吳健雄遺物運(yùn)抵東南大學(xué)。在美國舉行的吳健雄紀(jì)念物交接儀式上，吳健雄先生的丈夫、年近九旬的袁家騮先生興奮地說：把健雄的紀(jì)念物送回祖國，由她的母校保存，是我的最大的心愿，現(xiàn)在我如愿以償了!2002年2月由美國哥倫比亞大學(xué)捐贈的吳健雄的第二批遺物平安運(yùn)抵南京，這批遺物包括吳健雄辦公室存放的手稿和信函等共計88箱。
吳健雄紀(jì)念館的選址、設(shè)計方案是由袁家騮先生最后確定的。紀(jì)念館由東南大學(xué)建筑設(shè)計院高民權(quán)教授設(shè)計。2000年秋開工興建，2001年6月封頂。紀(jì)念館為單體建筑、框架結(jié)構(gòu)，建筑面積2129平方米，整體四層，地下一層。紀(jì)念館造型莊重樸實、簡潔對稱，弧形實墻嵌入玻璃墻體，形成強(qiáng)烈的曲直對比、虛實對比，與周圍環(huán)境協(xié)調(diào)的弧形燒毛面花崗巖飾面隱喻著吳健雄溫柔典雅的性格和永久的魅力。2002年5月31日，在東同大學(xué)百年校慶之日，吳健雄紀(jì)念館落成開館。江蘇衛(wèi)視通過衛(wèi)星頻道對開館儀式向全世界進(jìn)行了現(xiàn)場直播。
紀(jì)念館將向世人展示吳健雄先生的生平業(yè)績、遺物，包括吳健雄先生生前所獲得的獎?wù)?、獎狀、證書、聘書，有關(guān)文件、書籍，朋友及要人贈送的書畫、物品，吳健雄先生日常生活用品等。在一樓主廳，集中反映吳健雄獲得的榮譽(yù)和產(chǎn)生的社會影響；二樓主要介紹她的科學(xué)活動和科學(xué)精神，展示她用過的工作室和部分實驗儀器的模型；三樓主廳主題是“從童年到回歸”，介紹吳健雄的生命歷程；在采用了現(xiàn)代金屬懸掛玻璃樓面的二、三層弧形走廊上，將展示吳健雄從事學(xué)術(shù)交流、社會活動、人際交往、家庭生活等內(nèi)容的若干照片，向人們展現(xiàn)這位杰出女性的風(fēng)采與魅力。
吳健雄紀(jì)念館已成為東南大學(xué)的一座標(biāo)志性建筑。前來瞻仰和學(xué)習(xí)的人絡(luò)繹不絕，大家都被她嚴(yán)謹(jǐn)?shù)目茖W(xué)精神和崇高的人格風(fēng)范所吸引所激勵。