木蓮奇觀
生長在滇西寶臺山中的木蓮花，是我國境內(nèi)目前所發(fā)現(xiàn)的最為珍奇的冰期花卉之一。
寶臺山的主峰名為“大頂”，植被厚密，山色凝重，蒼翠欲滴。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，只見幾十座大大小小的山峰蜿蜒銜抱，緊緊簇?fù)碇呔逍愕闹鞣?，形如一朵精巧別致的蓮花。那美麗圣潔的木蓮花，亦多生長于此峰。每到木蓮花開放的季節(jié)，只見漲潮般起伏浩蕩的綠海中，間或有一團團殷紅或素白，分外明媚惹眼。在漫無邊際的濃綠中，突然爆出這么幾點絢爛的花色，總令人感到賞心悅目。
寶臺山的木蓮花，分為杜氏木蓮和闞氏木蓮兩大種類，屬木蘭科落葉喬木。它的花色也各不相同，有粉紅，也有朱紅。明代曾有過黃、藍(lán)、褐色的，現(xiàn)已絕跡。木蓮花是第四季冰期幸存下來的古老植物，被植物學(xué)家譽為植物中的“活化石”。木蓮花樹大多高達30多米，枝干挺拔粗壯，形如木棉。其花序為寶塔形圓柱花序，花瓣花色，均與蓮花極其相似，幽香淡雅，給人一種清秀端莊、高貴圣潔的感覺，幾乎可以達到以假亂真的地步，這大約也就是人們給它取名“木蓮花”的緣故。
世人也賦予了木蓮花美麗的傳說：木蓮和水蓮是一對胞姐妹花仙子，木蓮是姐，水蓮是妹。木蓮姐含蓄內(nèi)向，水蓮妹活潑開朗。天下佛眾受天帝旨意，要在姐妹中選定一位為佛家圣花。在眾人面前，木蓮總是怕羞，遲遲疑疑不愿脫去裹住芳容仙姿的絨毛大衣。水蓮則不同，在鳥語蛙歌聲中翩翩起舞，引來蜻蜓親睞，蝴蝶添彩，在熱情中褪去了碧脆裙裳，祥和中露出了五彩天姿。落落大方的水蓮得到了一片贊美，一舉成了佛家圣花。當(dāng)遲遲疑疑、躲躲閃閃的木蓮慢慢脫去身上厚厚的裙衣時，質(zhì)本高潔的天姿更讓世人驚嘆。但圣花早已屬于仙妹水蓮。成為圣花的水蓮住進了瑤池仙境，遍開于平原海濱，享受佛家的賜愛。木蓮則躲進了原始深山中，接受著天地日月的孕育和厚愛。木蓮雖然隱居，但不孤單，身邊有萬木花草相伴，百花相映，至今仍保持著那份雅致高貴的情愫，以及不愿隨波逐流的稟性。
木蓮雖然沒有成為圣花，卻深深眷戀著大山，在人間成為了神秘之花。每年花開時，許多遠(yuǎn)方客人不辭辛勞遠(yuǎn)道而來，就為了一睹她的芳容。
我國明代著名地理學(xué)家徐霞客在崇禎十二年二月考察寶臺山時，恰逢木蓮花盛開，他在《滇游日記》中詳細(xì)記載下了他的所見所聞：“南山如屏，高穹如面墻。其上多木蓮，樹極高大，花開如蓮。有黃白藍(lán)紫諸色，瓣凡二十片，每二月則未葉先花，三月則花落而葉生矣。”
每年農(nóng)歷的二月中旬到三月底，是木蓮花競相開放的時期，也是遠(yuǎn)來游客進山觀賞木蓮奇觀，從事生態(tài)旅游的最佳季節(jié)。一進山中，便會有一股馨香隨風(fēng)飄來，沁人心脾。那清純的香氣，便是從木蓮花的花蕊里散發(fā)出來的。這種獨特的香氣，清純圣潔，淡雅樸素，難怪小乘佛教《貝葉經(jīng)》把木蓮花譽為“佛種靈苗”，其喻意昭然若見。又因其在陽春三月前后，漫山遍野集中盛開，似乎專為女士綻放，為廣大女性青睞，故為女人之花，也因她獨具的高貴優(yōu)雅氣質(zhì)，亦成為了女人一生不能不賞的花。
4月上旬木蓮花花瓣凋落，開始抽葉。其果實聚合蓇葖，呈球果狀，卵圓形，紫紅色。每果約有種籽10余粒，中秋節(jié)前后成熟，但采收極為困難，多被松鼠吃掉，繁殖也極不容易。木蓮花不但對研究植物進化和地質(zhì)科學(xué)有著較高的參考價值，而且是美化庭院公園的理想花卉，具有很高的觀賞價值。