劉公島蒸餾所:中國境內(nèi)最早的海水淡化設(shè)施

蒸餾所建筑現(xiàn)貌/自東向西拍攝

劉公島碼頭東側(cè),巍然聳立著一座外觀比較特別的建筑,主體建筑為塔式結(jié)構(gòu),灰瓦屋頂,其米黃色墻體格外醒目,這組建筑就是英租時期的劉公島蒸餾所。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,蒸餾所被周邊低矮房屋簇?fù)碇缤氨娦桥踉隆?,其獨特的歐式風(fēng)格和卓爾不群的建筑形式,不僅是劉公島上的標(biāo)志性建筑之一,也是中國境內(nèi)最早出現(xiàn)的海水淡化設(shè)施。

蒸餾所初建時舊貌/自南向北拍攝于1903年

據(jù)相關(guān)資料顯示,該蒸餾所是中國乃至世界上現(xiàn)存最早的陸基海水淡化項目之一,與1560年在突尼斯一座海島上建立的第一個陸基海水淡化廠,以及1872年智利誕生的世界上第一臺太陽能海水淡化裝置,都是原理相同的基礎(chǔ)蒸餾海水淡化項目。然而,偏居一隅的劉公島百年前為何有如此先進(jìn)的海水淡化設(shè)施呢?實際上它是為英國殖民統(tǒng)治威海衛(wèi)服務(wù)的科技輸出產(chǎn)物。

上世紀(jì)初的蒸餾所建筑/自西向東拍攝

劉公島四面環(huán)海,距離陸地2.1海里,在1986年海底自來水輸水管道敷設(shè)之前,島上的淡水資源除了幾口水井外,基本上全靠降水補(bǔ)給,補(bǔ)給量很??;同時海島地形陡峭、川流短促,集雨面積也非常有限,進(jìn)一步加劇了淡水資源的緊缺。

島上現(xiàn)存最早的淡水源地是位于丁公路中端的“劉公泉”,據(jù)傳是漢少帝劉辯之子劉民所建,是當(dāng)時島上唯一的淡水來源,如今已是劉公島景區(qū)一處景觀。

英租時期的蒸餾所建筑/攝于上世紀(jì)20年代

1888年,北洋海軍在劉公島正式成軍。當(dāng)時,北洋海軍擁有主力戰(zhàn)艦25艘、輔助艦艇30艘、運輸艦艇50艘,官兵4000余人,再加上北洋護(hù)軍及居民,劉公島上有近萬名軍民。由于劉公島淡水資源匱乏,解決成千上萬人的飲水問題迫在眉睫,北洋海軍和北洋護(hù)軍想盡辦法修建各種淡水設(shè)施。

北洋海軍在海軍公所和島上的各處炮臺修建蓄水池,將雨雪降水收集起來,作為生活用水。其中海軍公所二進(jìn)院地下蓄水池分左右兩個隔倉,蓄水量200立方米,可滿足海軍公所的用水需求,也可作為建筑防火用水。另外,在丁汝昌寓所東南側(cè),有一口水質(zhì)好、水量足的水井,據(jù)說該井是為丁汝昌寓所服務(wù)的,稱之為“丁公井”,現(xiàn)保存完好。

上世紀(jì)初期蒸餾所舊影/自東向西拍攝

北洋護(hù)軍統(tǒng)領(lǐng)張文宣率軍修建炮臺等軍事設(shè)施的同時,在東村以東的山溝中修建了一座“甜水倉”。在淡水極其稀缺的劉公島,此處水源不僅出水量大,且含鹽量極低,甘甜可口。此外,他還在島內(nèi)碼頭東北(現(xiàn)劉公島人家后院)約100米處打了一口井,該井盡管距離海岸很近,但井水依然清澈、甘甜。即使是大旱之年,這里的水也從不枯竭,老百姓把這口井稱為“統(tǒng)領(lǐng)井”,以此紀(jì)念這位愛民的統(tǒng)領(lǐng)。

上世紀(jì)30年代的蒸餾所遠(yuǎn)眺/自東向西拍攝

甲午戰(zhàn)敗后,由于清政府的腐敗無能,英國以武力為后盾逼迫清政府同意其強(qiáng)租威海衛(wèi),剛從日本魔掌掙脫出來的威海衛(wèi),又開啟了從1898-1930年被英國強(qiáng)租長達(dá)32年的屈辱歷史,其中劉公島又被續(xù)租10 年。

1902年,英國最終將威海衛(wèi)劃為英國海軍軍事訓(xùn)練和療養(yǎng)避暑基地。此后,英國常年在威海衛(wèi)租借地內(nèi)派駐軍隊。海軍方面,每年常駐軍艦3艘,每年4月至9月增至二三十艘,主要靠泊在劉公島和威海灣內(nèi)。另外,英國遠(yuǎn)東艦隊每年都要來威舉行大規(guī)模的實彈軍事演習(xí)。整個劉公島上,除為英國人服務(wù)的中國人外,全部是英國海軍官兵和來劉公島避暑療養(yǎng)、經(jīng)商的外國人。

上世紀(jì)30年代的蒸餾所遠(yuǎn)眺/自東向西拍攝

原本淡水資源匱乏的劉公島,一時也無法滿足驟增的軍艦、英軍、外國人以及高爾夫球場對淡水的大量需求。并且英國人認(rèn)為來自不太深的井水易受污染,不適合飲用和食用,并且數(shù)量也不足。于是從香港運來一臺小型冷凝器,為艦隊官兵和外籍居民提供飲用水,但這臺冷凝器每天只能冷凝兩噸水,仍然滿足不了需要。

1903年,英國人在鐵碼頭東側(cè)修建了蒸餾塔及附屬設(shè)施,其建筑主體占地612平方米,由5部分組成,西北部為為塔樓式二層磚石結(jié)構(gòu),歐式風(fēng)格,底部呈正方形,樓頂設(shè)有塔式天窗;塔樓東側(cè)建筑緊挨塔樓而建,為南北偏長的廳式結(jié)構(gòu),面積較大,東側(cè)無窗,北墻設(shè)拱形窗戶三個,上部中央設(shè)圓形窗戶一個,房頂部設(shè)長形透氣天窗;南部有附屬房3間,各建筑內(nèi)部相互貫通。蒸餾塔內(nèi)安裝了一套海水淡化裝置,每天能出蒸餾水70噸,而供水設(shè)備的儲水器可存儲109噸。

維修前的蒸餾所/攝于2005年

盡管英國人配備了這套先進(jìn)的海水淡化裝置,無奈島上“僧多粥少”,用水依然十分緊張。為緩解用水矛盾,英國海軍在島上挖空心思,想盡一切辦法“開源節(jié)流”,并對中國人實施了強(qiáng)制措施。一是在一些可能有淡水資源的地方多掘井,同時將原有的水井進(jìn)一步挖深擴(kuò)容。至1939年,島上有咸水井9口,可飲用淡水井10口;二是通過建筑手段集蓄雨水,島上幾乎所有英式建筑,都安裝了檐下接水槽,同時還配有地上或地下蓄水設(shè)施,時至今日,仍能看到這些保存完好的裝置;三是限制用水,1921年英國殖民當(dāng)局曾通過島上警署強(qiáng)令中國百姓,東村附近的三口井中的水嚴(yán)禁洗澡和澆園,盡可能滿足殖民者用水需求,也由此暴露出英國殖民當(dāng)局歧視中國人的丑惡面目。

維修后的蒸餾所開辟為劉公島藝術(shù)

1920年前后,英國人曾對蒸餾所整修過一次。1940年,伴隨著英國人撤離劉公島,英國海軍海水淡化廠的蒸餾所也退出了歷史舞臺。然而,體量龐大的海水淡化設(shè)備去向已無從查考,僅遺留下一座“樓在房空”的建筑。

劉公島藝術(shù)館內(nèi)部展廳

新中國成立后,該建筑一直由駐島海軍某部管理使用。2006年被山東省人民政府公布為省級文保單位。2017年,劉公島管委恢復(fù)其歷史原貌,將其辟建為劉公島藝術(shù)館。

文圖 彭均勝 劉巍峰

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