北京猿人和山頂洞人,相隔60萬年相遇龍骨山

新京報訊(記者 周懷宗)大約60萬年前,北京西南周口店附近的龍骨山上,氣溫要比現(xiàn)在高一點兒,但很溫和。

這是一個適宜生物生存的時代,空氣濕潤、水草豐茂,大片的闊葉林和針葉林相互交錯,草原植被覆蓋大地,長達兩米的鬣狗和劍齒虎若隱若現(xiàn)地出沒在叢林里,野豬、犀牛、梅花鹿成群結隊地悠游嬉戲,一種雙角寬度可達4米的“腫骨大角鹿”,是這里獨有的生靈,寬大的角給它帶來了獨特的魅力,但也帶來了致命的殺機——因為行動不便,而成了獵食者的獵物,包括“北京猿人”。

北京猿人獵鹿場景還原。新京報記者 王巍 攝

北京猿人,改寫人類史的發(fā)現(xiàn)

中國人究竟起源于何處?從猿到人,又是何時完成轉(zhuǎn)變的?

早在晚清時期,兩種外來起源說受到中國學界的重視,一種是古巴比倫說,認為中國人起源于古巴比倫;另一種是帕米爾—昆侖山說,認為中國人起源于昆侖山,梁啟超即相信此說。一直到周口店“北京猿人”的發(fā)現(xiàn),這兩種說法才逐漸衰落。

1921年8月,瑞典地質(zhì)學家安特生和美古生物學家葛利普、奧地利古生物學家?guī)煹に够谥芸诘昕疾鞎r,發(fā)現(xiàn)“北京猿人”遺址。

1926年,師丹斯基在瑞典烏普薩拉大學維曼教授的實驗室,在整理1921年至1923年在周口店發(fā)掘的化石標本時,發(fā)現(xiàn)了兩顆人牙,這一消息震動了整個學術界。

1927年3月,中國地質(zhì)調(diào)查所與北京協(xié)和醫(yī)院合作,開始對周口店遺址進行大規(guī)模的發(fā)掘。這一年,采集化石約五百箱,10月16日,又發(fā)現(xiàn)了一顆人牙化石。

周口店遺址早期發(fā)掘中發(fā)現(xiàn)3顆古人類牙齒化石(模型)。新京報記者 王巍 攝

更大規(guī)模的開掘開始了,越來越多的證據(jù)證明,這個距離北京市區(qū)50公里的小山上,在數(shù)十萬年前,可能生存著一支古老的“人類”群落。

1929年,中國學者裴文中主持周口店發(fā)掘,發(fā)現(xiàn)了一個完整的頭蓋骨,他像抱著一個嬰兒一樣的抱著頭蓋骨回到辦公室,發(fā)出了一封電報,“頃得一頭骨,極完整,頗似人”。

這標志著“北京猿人”正式被確認。在2014年新蓋的周口店遺址博物館里,保存著一張裴文中抱著頭蓋骨化石的照片,照片只照了裴文中的下半張臉,博物館的解說人員告訴記者,“當時拍照的是裴文中的學生,可能太激動了,只關注頭蓋骨化石了,沒注意裴文中的上半張臉沒在鏡頭里?!?/p>

周口店遺址博物館里展示裴文中抱著頭蓋骨化石的照片。新京報記者 王巍 攝

此后,隨著考古發(fā)現(xiàn)越來越豐富,漸漸描繪出了一個完整的北京猿人生存景象:他們?nèi)壕?,通常幾十個人組成原始群落,會用火,開始吃熟食,使用自制的石器狩獵,腫骨大角鹿即是他們的獵物之一。

“北京人”的獵物,被砍掉角的腫骨大角鹿頭骨。新京報記者 王巍 攝

猿人和智人有何關系?

北京猿人的發(fā)現(xiàn),改寫了中國人起源的歷史。

20世紀40年代,德籍猶太科學家魏敦瑞在研究了北京猿人化石后得出結論:“北京猿人”是現(xiàn)代人的祖先。魏敦瑞發(fā)現(xiàn),北京猿人不少形態(tài)特征與現(xiàn)代黃種人一致,如顏面較平,鼻梁比較扁塌,上門牙向口腔內(nèi)的一面兩側邊緣較厚,當中凹下,形成鏟形門牙。

不過,也一直都有人持反對意見,一種觀點認為,北京猿人是人類進化過程中走向滅絕的旁支。

尤其在上世紀八十年代以后,隨著分子生物學的進步,科學家們通過基因技術檢測發(fā)現(xiàn),北京猿人可能和現(xiàn)代人沒有太大的關系。

1987年,當時3位美國遺傳學家基于基因技術,對各地現(xiàn)生人群的線粒體DNA進行分析后,提出“非洲起源說”,認為所有的現(xiàn)代人,都起源于非洲的晚期智人。隨后,這一說法迅速傳播開來,得到了越來越多人的認可。

本世紀以來,國內(nèi)分子生物學發(fā)展迅速,國內(nèi)的學者也開始進行相關的研究,并開始出現(xiàn)觀點的分化,有學者支持非洲起源說,認為北京猿人為代表的古代直立人已經(jīng)滅絕。也有學者認為,考古證據(jù)顯示,中國確實存在“由直立人到現(xiàn)代人的連續(xù)演化過程”。

周口店遺址博物館中展示的直立人、能人和猿人模型。新京報記者 王巍 攝

周口店發(fā)現(xiàn)的古人類化石,被稱為“北京猿人”,而現(xiàn)代人則是“智人”演化而來。猿人和智人,到底是兩種不同的進化路徑,還是同一路徑上的不同階段?

其實,持單地起源說(即非洲起源說)與多地起源說的學者們,所使用的方法并不相同。單地起源說來自于基因技術的支撐,而持多地起源說的學者,則以考古化石為依據(jù)。

不過,因為學術觀點的分化,“北京猿人是中國人直系祖先”的觀點逐漸受到質(zhì)疑,在今天,歷史教科書里的表述也改為“北京人是世界上最重要的原始人之一”。

山頂洞。新京報記者 王巍 攝

山頂洞人,六十萬年后的相遇

走進北京周口店遺址,首先遇到的就是龍骨山一號發(fā)掘點——猿人洞,也就是北京猿人的發(fā)現(xiàn)地點。

猿人洞是一個天然洞穴,漫長的時間里,北京猿人的遺骨、遺物、遺跡和洞頂塌落的石塊、洞外流入的泥沙,在洞內(nèi)一層又一層地填充起來,形成了一個東西長140米,南北最寬40米,厚40余米的堆積層。

考古證據(jù)顯示,北京猿人在猿人洞里生活了40多萬年,一直到20萬年前才消失無蹤,他們?nèi)チ四膬??是滅絕了,是遷徙了?還是進化成為更接近現(xiàn)代人的人種?

其實,周口店的考古工作一直沒有中斷。早在1930年,裴文中主持的考古團隊,就在清理龍骨山表土時,發(fā)現(xiàn)了“山頂洞”,但當時沒有發(fā)掘。

山頂洞位于龍骨山山頂,就是猿人洞的上方,是一個天然的鐘乳洞,1933年-1934年,裴文中帶領中國地質(zhì)調(diào)查所新生代研究室的考古團隊,在這里發(fā)掘出了7個人體的人骨,年齡范圍自新生兒至老年。其中三個頭骨保存良好。測定結果表明,山頂洞文化年代應介于距今大約2.7萬年至3.4萬年之間。

“北京人”和山頂洞人模型。新京報記者 王巍 攝

和山下猿人洞的猿人不同,山頂洞人是“晚期智人”,無限接近現(xiàn)代人,而晚期智人,一直被認為是現(xiàn)代人的祖先。

那么,兩者之間又有何關系?山頂洞人到底是“單地起源說”中從非洲遷徙而來的?還是“多地起源說”中,本土直立猿人進化而來?迄今為止,仍舊眾說紛紜。

其實,針對龍骨山的發(fā)掘一直沒有停止,1973年2月,科研人員在龍骨山發(fā)現(xiàn)了一個以前從未發(fā)現(xiàn)的洞穴,這個洞穴被命名為“新洞遺址”,遺址中發(fā)現(xiàn)了1枚“新洞人”牙齒,當時的科研人員認為“新洞人”生活在距今13萬年左右的時間里。2003年,在周口店遺址附近的“田園洞”,又發(fā)現(xiàn)了一批距今約4萬年的晚期智人化石,他們和山頂洞人幾乎處在同一時代。

由此,一個從北京猿人到新洞人,到田園洞人,再到山頂洞人的進化鏈條逐漸成型。但很快,新洞人的說法就被否定,中科院古脊椎動物與古人類研究所的學者曾公開表示,“新洞中并沒有發(fā)現(xiàn)人類活動的痕跡,新洞人的說法不確切”。

所以,從北京猿人到山頂洞人,60萬年前后,他們不約而同地出現(xiàn)在龍骨山,究竟有何原因?從北京猿人消失到山頂洞人出現(xiàn)的10多萬年間,發(fā)生了什么?仍舊不得而知。

“北京人”第一顆頭蓋骨化石發(fā)現(xiàn)處。新京報記者 王巍 攝

北京猿人是食人族嗎?

1927年,第一顆完整的北京猿人頭蓋骨被發(fā)現(xiàn)之后,越來越多的北京猿人遺骨被發(fā)現(xiàn)。此后8年,考古學家們共找到了5顆頭骨和14片散碎的肢體骨骼殘片。當時參與發(fā)掘的德籍猶太科學家魏敦瑞認為,發(fā)現(xiàn)的頭骨和肢體骨骼數(shù)量嚴重不平衡,他以歐洲尼安德特人被猜測為食人族為由,猜測北京猿人可能也是食人族。

一直到今天,“北京猿人”是食人族的爭議一直未絕。有不少學者贊同這一觀點,尤其是考古發(fā)現(xiàn),在20萬年前左右,冰河期的寒冷加劇。有學者認為,在食物短缺、環(huán)境惡化的情況下,古代猿人出現(xiàn)食人現(xiàn)象,并不稀奇。不過,也有學者認為,頭蓋骨也有可能和某種原始的祭祀、崇拜現(xiàn)象有關,但這一說法目前尚無證據(jù)。

“北京人”頭蓋骨模型。新京報記者 王巍 攝

在周口店博物館,陳列著兩個木制的箱子,這兩個箱子,就是當年盛放北京猿人骨骼化石的箱子。但實際上,北京猿人化石,早在二戰(zhàn)時期,就已經(jīng)消失無蹤。

資料記載,北京猿人頭蓋骨發(fā)掘出來后,一直存放在協(xié)和醫(yī)院,抗戰(zhàn)期間,因擔心頭蓋骨受到戰(zhàn)爭波及,當時身在重慶中央地質(zhì)調(diào)查所副所長尹贊勛致信給中央地質(zhì)調(diào)查所技術研究員裴文中,述說險惡形勢和對北京人頭蓋骨化石保存的擔憂,并提出托美國友人運往美國暫存。

隨后,經(jīng)過數(shù)個月的協(xié)調(diào),最終決定將頭蓋骨化石轉(zhuǎn)往美國暫存紐約的美國自然歷史博物館。

在周口店博物館,記者看到了這一事件的檔案資料記載:“頭蓋骨”轉(zhuǎn)移行動按計劃開始,由美國海軍陸戰(zhàn)隊護衛(wèi),乘北平到秦皇島的專列到達秦皇島港,在那里登船,船名“哈德遜總統(tǒng)號”,預定12月8日抵秦皇島。8日上午,列車抵達秦皇島。此時,日本珍珠港的空襲已經(jīng)開始,隨即,駐在秦皇島山海關一帶的日軍突然行動襲擊美軍,美海軍陸戰(zhàn)隊的列車和軍事人員成為日軍的俘虜,包括“北京猿人”在內(nèi)的物資和行李從此不見蹤影。

至今,北京猿人頭蓋骨的去向仍舊成謎。

周口店遺址博物館。新京報記者 王巍 攝

周口店的今天,科技與歷史的碰撞

在龍骨山下,遠遠就看到山上的一片綠色的頂棚,這是剛剛完工不久的猿人洞保護棚。

在漫長的歷史中,周口店的環(huán)境發(fā)生了巨大的變化,山底的猿人洞和山頂?shù)纳巾敹?,洞穴頂部都早已坍塌?/p>

上世紀初進行大規(guī)模發(fā)掘之后,猿人洞和山頂洞都直接暴露在大自然之中,尤其是為了表現(xiàn)考古年代的標準剖面更是如此,長時間經(jīng)受著雨雪風霜的侵蝕。此前有一年經(jīng)歷暴雨,周口店地區(qū)降雨344.5毫米,雨水直接沖入遺址,對遺址中已經(jīng)清理出來的堆積剖面造成了嚴重的損害,類似的損害事件還有。

猿人洞保護罩。新京報記者 王巍 攝

2015年,經(jīng)國家文物局和教科文組織世界遺產(chǎn)中心批準,猿人洞保護罩工程正式開始施工。

保護罩由825個玻璃鋼材質(zhì)的葉片組成,共3487平方米。這些葉片像穿山甲片一樣,隨著斜坡原有的地勢起伏,僅僅高出山坡原有地面2米,既能保護猿人洞不受風雨侵蝕,也將人工造物對原本地形結構的改變降到最小。保護罩上爬滿了爬山虎,把保護罩變成一片綠色的頂蓋,和山體融為一體。

游客在周口店遺址博物館里參觀。新京報記者 王巍 攝

現(xiàn)代高科技和歷史考古的結合,不僅僅只有保護罩一項。在周口店博物館里,有不少科技互動的項目,博物館中有VR 展示,也有互動游戲,比如一個和“北京猿人”比身高的項目,可以讓參觀的孩子們和北京猿人比比身高。因為北京猿人平均身高不到1.6米,所以很多孩子其實比北京猿人更高。此外還有模擬發(fā)掘、鉆木取火等科技互動項目。

在周口店遺址博物館中的猿人洞里,以洞壁為屏幕的激光投影,將“北京猿人”的生活場景還原了出來。而在科技體驗館里,游客則可以通過小游戲體驗北京猿人狩獵、采集的生活。

新京報記者 周懷宗 攝影 王巍 編輯 張牽

校對 李立軍

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