無錫巡塘古鎮(zhèn),江南地區(qū)古鎮(zhèn)歷史中最短的一個

江南多古鎮(zhèn),幾乎每座城市里都有那么幾個古鎮(zhèn),或名聲大如周莊烏鎮(zhèn),或者是默默無名的小字輩。既然能稱得上古鎮(zhèn)的,必定有歷史的韻味在里面。而江蘇無錫一處新開街才四年多的“巡塘古鎮(zhèn)”,卻屬于列外,因為這座古鎮(zhèn)年代太短,古鎮(zhèn)占地面積又小,轉(zhuǎn)一圈有個十多分鐘足以,并且古鎮(zhèn)的一大半,竟然還是酒店區(qū)域。

巡塘,在無錫不算很有名。以前它隸屬于無錫的華莊鎮(zhèn),因為建設(shè)太湖新城的需要,這塊三面環(huán)水的半島,便被重新規(guī)劃建成一處供市民游覽的“古鎮(zhèn)”。在江南地區(qū),凡帶有“塘”字地名的,通常跟河道、水面相關(guān)。巡塘古鎮(zhèn),也是因為依傍著“巡塘河”而得名的。

巡塘古鎮(zhèn)有案可稽的歷史很短暫,大約在民國二年(公元1913年),時任當時新安鄉(xiāng)的行政當局,為解決無錫南部地區(qū)沿太湖居民集市交易的問題,選擇在新安鄉(xiāng)的巡塘河邊,建了一座村舍,取名為巡塘村。村莊不大,沿河開設(shè)了若干店鋪和商行。

巡塘村建成后,太湖里漁民,可以駕船??垦蔡?a href='/matou/' target=_blank>碼頭,把當天捕撈上來的新鮮魚蝦進行交易;岸上的居民,多為農(nóng)戶,周邊養(yǎng)蠶者居多,于是巡塘碼頭上又開設(shè)了繭子行。新繭子上市時,商行問農(nóng)民蠶繭,再裝船運到無錫、蘇州,甚至上海的繅絲廠進行蠶絲加工。據(jù)說每年收繭子時,巡塘碼頭周邊是最熱鬧的。

解放前,巡塘村已經(jīng)形成了小規(guī)模的集市格局。圍繞著巡塘河灣,有煙酒雜貨、布帛、打鐵鋪、繭行、豬市、飯館、面店、茶館、老虎灶、魚肉菜攤、郵政、藥材、診療所等,成為無錫南部一處重要的集市貿(mào)易中心。當然這一切,隨著后來船運業(yè)的衰退,當年繁忙的集市也就淡出了歷史舞臺。

重建后的巡塘古鎮(zhèn),以巡塘河為屆,分成南北兩片,南片稱為巡塘南街和水花園區(qū),北片稱為巡塘北街。兩條街之間有一座古老的單孔石拱橋相連接,橋的名字也叫“巡塘橋”,現(xiàn)在這座石板橋已經(jīng)被列入無錫市第四批文物保護單位了。

說起巡塘橋,民間傳說它最早建于元朝時期,不過并沒有確切的歷史記載。倒是現(xiàn)在巡塘橋的橋洞里,有兩塊石碑,記錄了公元1888年重建巡塘橋的事件。那是在清朝光緒年間,當?shù)氐泥l(xiāng)紳集資重新翻建了巡塘橋,碑文上刻有為重建巡塘橋捐資者的姓名等。

重建后的巡塘橋,南北跨向,采用堅硬的金山石材架設(shè)。橋南北長約17.2米,東西的跨徑月為5米,橋上還砌有橋耳4個,橋面上的龍門石刻有如意水波紋。 橋拱上還刻上了橋聯(lián):“終古臨流賦臥虹,至今題柱懷司馬”,有點詩情畫意。巡塘橋的歷史,也只不過131年。

巡塘南北的兩條街,其實都不長??邕^巡塘橋,便是南街區(qū)域。它呈封閉的圓形,街的兩旁全是江南的瓦房建筑,只不過這片街區(qū)都為酒店的客房。就連原來南街上的“巡塘鎮(zhèn)救熄會”的一棟小洋樓,也改成了茶館店,游客前往南街逛一圈,發(fā)現(xiàn)原來是來參觀酒店的。

北街呈L型,臨街的店面全是一家家商鋪,在沿河的街面處,開設(shè)著幾家小吃店和茶館店。每個商戶都占據(jù)了沿河的石板路,露天擺放著自家的餐桌或茶椅。最絕的是餐桌或茶椅上,還會放上一塊告示牌:此處為收費場所,沒有消費請不要入座。這讓前來逛古鎮(zhèn)的游客感到一絲尷尬。

說是古鎮(zhèn),但能讓游客玩的項目基本沒有。面對著巡塘河吹吹免費的“河風”,大概就算到過了巡塘古鎮(zhèn)。在巡塘橋北坡還豎立著友情提醒牌:每天上午九點前,下午五點之后,謝絕旅行團隊參觀南街。也就是說這段時間內(nèi),游客是不能隨意跨過巡塘橋的。據(jù)說最初古鎮(zhèn)開街時,規(guī)矩還要嚴格,每周只有兩天是對游客開放的,其余日子均不能去到橋南面。

倒是舊時古鎮(zhèn)上盛行的繭子行、打鐵鋪,或者商號,均已跟古鎮(zhèn)“絕緣”了,畢竟現(xiàn)在周邊地區(qū)再也沒有養(yǎng)蠶人,也不需要打鐵了。但作為一處古鎮(zhèn),雖說建鎮(zhèn)年代很短,總可以搞些紀念館、展館或體驗館吧,或者讓游客體驗的場所吧,也可以讓人們記住歷史啊。作者簡介:陸建華攝影(攝影師、旅行家、自媒體人)

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