全國唯一回報父母養(yǎng)育之恩的寺廟 千年貔貅守門 與大雁塔齊名!

陜西西安作為十三朝古都,可以算是漢傳佛教的“第二故鄉(xiāng)”,漢傳佛教八大宗派中的六個都起源于西安。千百年來,西安雖經(jīng)歷自然災(zāi)害、戰(zhàn)亂、滅佛運動,至今仍有不少寺院傳承至今,除了蜚聲海內(nèi)外的大慈恩寺、薦福寺,市區(qū)內(nèi)還有一些規(guī)模相對較小的寺院也值得一游。

地處西安市東關(guān)炮坊街內(nèi)的罔極寺,是中國佛教凈土宗祖庭之一。雖然它的游客數(shù)量遠(yuǎn)不及大慈恩寺和附近的八仙宮,卻有著十分珍稀的宗教文化文物古跡價值,被譽為唐代長安三大皇家寺院之一和我國唯一一座回報父母養(yǎng)育之恩的寺廟,在中國佛教界的地位十分特殊。

佛教典籍中常把佛祖說法比喻為獅子吼,以此形容佛祖說法時具有無比強大的威懾力和影響力,故佛教對獅子非常推崇,寺廟山門前通常會有石獅守門。而罔極寺山門外卻是一對唐代石雕貔貅守門,相傳此獸可以“辟邪”,千百年來,頭上的獨角已被信眾摸得油黑發(fā)亮。

山門前的一塊石碑記載了罔極寺的來歷:唐神龍元年(705年),太平公主憑借其權(quán)傾朝野之勢,在大明宮興慶宮之間的京都腹地大興土木修建罔極寺,并欽點高僧住持為母后武則天祈福。罔極寺的寺名取自《詩經(jīng)》“欲報以德,昊天罔極”,以表達(dá)子女對父母無限的孝思。

據(jù)史書記載:“罔極寺窮極華麗,為京都之名寺”。唐開元年間,唐玄宗在罔極寺內(nèi)設(shè)立圣容院,安奉其真容畫像以及尉遲乙僧、吳道子、周昉、董諤等多位名家的作品供萬民朝禮。唐中和年間,寺內(nèi)一株牡丹竟然開花一千二百余朵,堪稱奇觀,罔極寺也盛極一時。

歷史上,罔極寺高僧輩出,唐凈土宗大德、慈愍流祖師三藏慧日(680~748)在印度留學(xué)18年,回國后即被玄宗迎請住持罔極寺。因慈愍流與慧遠(yuǎn)流、善導(dǎo)流共為中國凈土教之三派,罔極寺也成為中國佛教凈土宗祖庭之一,而三藏慧日的弟子承遠(yuǎn)、再傳弟子法照,也被尊奉為凈土宗三祖和四祖。

唐開元二十年(732年),唐玄宗改罔極寺為“興唐寺”。唐穆宗長慶元年(821年),唐王朝與吐番立碑修盟,這次歷史上著名的“長慶會盟”,其結(jié)盟儀式就在當(dāng)時的興唐寺內(nèi)舉行。為紀(jì)念“長慶會盟”所立的長慶會盟碑,至今仍完好保留在拉薩大昭寺

由于唐武宗會昌年間(841年)的滅佛運動,罔極寺也難逃劫難,此后的數(shù)百年,寺廟一路衰敗,如今僅有土地九畝。雖然面積不大,罔極寺卻是西安人眼中非常靈驗的許愿圣地,尤其是來為父母祈福的本地人特別多,1900年慈禧皇太后來西安避難,還御筆親書一幅“虎”字賜予寺內(nèi)主持。

罔極寺的后面以前是埋葬歷代高僧的墓地,曾建有宏偉古樸的塔林,每座塔上都鐫刻著高僧的法號、簡歷,以及立塔的朝代,堪稱是研究佛教凈土宗和罔極寺歷史彌足珍貴的文物寶庫。然而由于上世紀(jì)這里曾修建煉鋼爐,使得這座有著上千年歷史的塔林被破壞。

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