韋達(dá)今晚跑馬地馬場從騎告別戰(zhàn)

今晚的谷草賽事，跑馬地馬場將上演別具意義的夜賽，皆因香港歷來其一最杰出騎師韋達(dá)將在這個(gè)城中馬場最后一次披甲上陣。

韋達(dá)已于上周宣布在2月10日掛靴。他從騎至今已有三十年，亦曾連續(xù)十三季雄踞香港冠軍騎師寶座，在港累積頭馬逾一千八百場，當(dāng)中接近六百場在跑馬地取得。

韋達(dá)坦言，在這個(gè)特別的晚上，他定必百感交集。

他說：「有關(guān)我掛靴的消息公布后，我的心情就像坐過山車一樣起伏！」

這位四十七歲南非好手在其告別跑馬地之夜將共有三匹坐騎，而最后一匹是在第七場策騎告東尼馬房的「加州更好」上陣。屆時(shí)，馬會(huì)將作出特別安排，不論韋達(dá)是否勝出該場賽事，他都會(huì)于賽后策馬往觀眾席，向現(xiàn)場數(shù)以千計(jì)馬迷致意，感謝他們一直以來的支持。

韋達(dá)于陣上策騎時(shí)向來冷靜又專業(yè)，鮮有流露情緒。但他坦言，在最后一次以騎師身分離開跑馬地馬場時(shí)，未知是否能控制住情緒。

韋達(dá)表示：「跑馬地是一個(gè)獨(dú)一無二的馬場。跑道十分不易應(yīng)付，不容絲毫出錯(cuò)。不過，只要你能找到競賽節(jié)奏和占取適合的位置，它又會(huì)讓你策騎時(shí)感到無比暢快?！?/p>

「跑馬地馬場近年很少于星期日舉行賽事，我有幸在其中一日取得五捷。這里也是我奪得三屆國際騎師錦標(biāo)賽冠軍的地方，肯定是我其中一些美好回憶。」他憶述。

「這些美好回憶要到告別一刻才會(huì)一一浮現(xiàn)。我不知道自己到時(shí)會(huì)有何感覺，但明晚便會(huì)知曉。」韋達(dá)說。

臨別吉兆？

韋達(dá)今晚首匹坐騎，是首次在港出賽的「彪形鐵漢」，競逐第4場四班1200米賽事。隨后，他會(huì)在第6場二班1800米香港會(huì)挑戰(zhàn)杯(讓賽)中與「軍民歡」故劍重逢。該駒于去年10月為韋達(dá)帶來在港第1,800場頭馬。

「軍民歡」（116磅）較早前曾在跑馬地進(jìn)行試閘，以首名過終點(diǎn)，表現(xiàn)可喜。雖然由葉楚航訓(xùn)練的「軍民歡」最近兩仗均在今仗對手「紅運(yùn)戰(zhàn)士」（125磅）之后過終點(diǎn)，但韋達(dá)對它仍然充滿信心，認(rèn)為馬兒即將再臻勇境。

韋達(dá)說：「我與『軍民歡』一直合作愉快。它一直不斷進(jìn)步，并且日漸成熟，定會(huì)交出更好表現(xiàn)?！?/p>

「『軍民歡』在最近一次試閘中以首名沖線，我對其表現(xiàn)十分滿意。它當(dāng)日以勁勢沖刺。策騎它出賽的竅門是，早段須讓馬兒放松留力，并且穩(wěn)定走勢。它目前狀態(tài)理想，只要能在陣上找到步韻，定可交出甚佳加速力。」

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