中國天文臺(tái)巡禮--紫金山天文臺(tái)

紫金山位于南京城幾何中心,又稱鐘山,自古被譽(yù)為江南大名山,紫金山天文臺(tái)位于紫金山第三峰天堡城遺址附近。天堡城是太平天國時(shí)期修筑的重要的軍事要塞之一。

紫金山天文臺(tái)落成于1934年,1950年5月20日更名為中國科學(xué)院紫金山天文臺(tái)。嚴(yán)格地說,位于天堡城的紫金山天文臺(tái)是紫金山天文臺(tái)的紫金山科研科普?qǐng)@區(qū)。紫金山園區(qū)至今已有80多年的歷史,它的建成標(biāo)志著我國現(xiàn)代天文學(xué)研究的開始,中國現(xiàn)代天文學(xué)的許多分支學(xué)科和天文臺(tái)站大多從這里誕生、組建和拓展。由于它在中國天文事業(yè)建立與發(fā)展中作出的特殊貢獻(xiàn),被譽(yù)為“中國現(xiàn)代天文學(xué)的搖籃”。

然而,隨著南京城市建設(shè)的不斷發(fā)展,該園區(qū)受光害污染,不再適合夜天文觀測(cè),成為科普教育的絕佳之地。

作為天文科普基地,紫金山園區(qū)具有得天獨(dú)厚、無法復(fù)制的優(yōu)勢(shì)。這里是民國時(shí)代直到新中國時(shí)期,中國現(xiàn)代天文學(xué)發(fā)源和拓展之地,集中體現(xiàn)了中國現(xiàn)代天文學(xué)發(fā)展的歷程;這里留有珍貴的科學(xué)歷史遺產(chǎn),包括優(yōu)秀的民國科研與觀測(cè)建筑、民國時(shí)期的天文望遠(yuǎn)鏡、明清古代青銅天文儀器實(shí)物,以及結(jié)合紫金山天文臺(tái)學(xué)科優(yōu)勢(shì)專門建立的隕石展館等,它們構(gòu)成了這座天文博物館的基本陳列;這里既是太平天國遺跡,也是俯瞰南京全城,觀賞南京山水城林極佳的自然觀景平臺(tái)。

露天陳列有四個(gè)古觀象儀器:天球儀、渾儀、簡儀、圭表。這四件青銅觀象儀都為明清復(fù)刻版。天球儀鑄造于清代末期,是古代天文演示儀器,根據(jù)毀于戰(zhàn)火的明代正德年間鑄造的天球儀原型縮半鑄造。為青銅鑄造的、可以旋轉(zhuǎn)的天球儀,其上刻有古代根據(jù)天文實(shí)測(cè)坐標(biāo)而標(biāo)記的1449顆恒星,另標(biāo)有黃道、赤道、銀河等,主要用于演示天體周日運(yùn)動(dòng)、估算恒星之間的相對(duì)坐標(biāo)位置。

渾儀鑄造于明正德年間,是天文觀測(cè)儀器實(shí)物,由青銅鑄造,精致優(yōu)美。該儀器集成了地平坐標(biāo)系、赤道坐標(biāo)系、黃道坐標(biāo)系三種最常用的天球坐標(biāo)系,通過四游儀控制窺管,可以觀測(cè)和記錄天體的三種天球坐標(biāo),是中國古代成就最高的天文觀測(cè)儀器之一。該望遠(yuǎn)鏡曾在八國聯(lián)軍入侵中國后被德國掠至柏林展陳多年,后依據(jù)凡爾賽合約返還中國。

簡儀鑄造于明正德年間,最早的發(fā)明人是郭守敬。簡儀是在渾儀的基礎(chǔ)上加以改進(jìn),只保留地平、赤道兩套天球坐標(biāo)系同,并將兩套坐標(biāo)系統(tǒng)分開設(shè)立,且儀器體型更大,更加方便觀測(cè)。它是中國現(xiàn)存最大的古代青銅天文儀器,是中國古代成就最高的天文觀測(cè)儀器之一。

圭表也鑄造于明正德年間。該儀器的主要功能是通過對(duì)正午時(shí)刻的表影長度的連續(xù)觀測(cè)記錄,確定回歸年的具體天數(shù),從而據(jù)此制定歷法、確定24節(jié)氣。

圭表旁的子午儀室主要用于天體測(cè)量和時(shí)間測(cè)量工作。其中陳列蔡司的子午儀,可精確觀測(cè)恒星上中天時(shí)刻;還有英國人制造的雪特?cái)[鐘等和時(shí)間有關(guān)的計(jì)時(shí)展品。

大臺(tái)是紫金山天文臺(tái)的標(biāo)志性建筑,建成于1934年。大臺(tái)是1934年落成的紫金山天文臺(tái)最重要的一幢建筑,功能為觀測(cè)、科研、辦公、會(huì)議等。大臺(tái)內(nèi)的60厘米反射望遠(yuǎn)鏡是民國時(shí)期遠(yuǎn)東最大、最先進(jìn)的天文望遠(yuǎn)鏡,在小行星、恒星彗星等的觀測(cè)研究中發(fā)揮過重大作用。該望遠(yuǎn)鏡在1955年觀測(cè)發(fā)現(xiàn)的一顆小行星,是在中國的土地上發(fā)現(xiàn)的第一顆小行星。

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