解讀凌源古生物化石

萬年前“熱河生物群”

現(xiàn)代科學(xué)把誕生46億年的地球,按其巖層形成順序和古生物演化的歷史,劃分成冥古代、太古代、元古代、古生代、中生代和新生代。元古代是從距今25億年到5.7億年;古生代是從距今5.7億年到2.8億年;中生代是從2.3億年到1.3億年。而地球生物大發(fā)展是在古生代寒武紀(jì)之后,主要是藻類進(jìn)化為蕨類,無脊椎動(dòng)物進(jìn)化成魚類、兩棲類動(dòng)物。到中生代才有了高大的蕨類森林和裸子植物,才有了以恐龍為代表的種類繁多的爬行動(dòng)物……人類的出現(xiàn)只是近三百萬年的事。

那么,一億年前的地球中生代尚無人類出現(xiàn),當(dāng)然更無任何記載。當(dāng)時(shí)的凌河之源的山川大地都生長(zhǎng)著哪些植物、繁衍著哪些動(dòng)物,它們是如何活動(dòng)的?這實(shí)為千古之謎。

然而當(dāng)你走進(jìn)“古生物化石館”,你就會(huì)豁然開朗。仿佛那里多姿多彩的每一件化石都能娓娓動(dòng)聽地向你訴說古生代和中生代的生動(dòng)故事。原來科技已經(jīng)使人類掌握了探索史前生物奧秘的特殊文字——化石。用這種特殊文字分析,就能再現(xiàn)地球億萬年前的自然面貌和生物演化情景。

對(duì)于凌河之源這個(gè)地方,億萬年前究竟是什么情況呢?通過近、現(xiàn)代科學(xué)家們對(duì)化石的研究,已經(jīng)知道其概況。

1923年,美國(guó)地質(zhì)學(xué)家葛利普將遼寧西部凌源(當(dāng)時(shí)屬熱河?。└浇鼉蓪影邘r約50—100m厚的沉積巖及這一巖層中的動(dòng)、植物化石,狼鰭魚、雙殼類、葉肢介、昆蟲及植物系統(tǒng)稱為“熱河系”和“熱河生物群”。1962年,中科院院士、我國(guó)著名地質(zhì)學(xué)家顧知微,將遼西(凌河源)的狼鰭魚化石巖統(tǒng)稱“熱河群”,并將熱河群中以東方葉肢介、三尾類蜉蝣、狼鰭魚為代表的化石群定稱為“熱河生物群”。

對(duì)“熱河生物群”的研究已有70余年。經(jīng)中外著名地質(zhì)化石生物學(xué)家索塞奇(法國(guó))、葛利普(美國(guó))、翁文灝、譚錫疇、季強(qiáng)、侯連海等專家研究得知,在遼西凌河之源,距今1.3億年前的中生代后期,當(dāng)西方大多數(shù)國(guó)家尚被海水淹沒之際,在亞洲東部這塊古陸上形成的以一個(gè)“熱河生物群”為代表的淡水生物地理區(qū)域,已經(jīng)生長(zhǎng)了20幾個(gè)門類,上千個(gè)物種,包括原始植物類、魚類、兩棲類、恐龍、原始哺乳類和鳥類。其中鳥類化石類群之多,化石之精美,已經(jīng)堪稱世界之最。尤其是“帶毛恐龍”的發(fā)現(xiàn),已為世界專家和媒體矚目。

天地之大,無奇不有。在今之承德地區(qū)有一個(gè)世界上最短的河,因其水溫高而稱“熱河”。1914年建省時(shí),取名熱河省,省會(huì)承德。凌源屬熱河省。一百年來,凌源作為熱河生物群的發(fā)祥地和研究的出發(fā)點(diǎn),在晚中生代化石研究方面提供了足以令世人震驚的化石資源,從而使人勾畫出了凌河之源1億年前的生物繁衍和自然地理狀貌。

湖里游著狼鰭魚

這是一種東亞特有的中生代魚類,體長(zhǎng)20厘米,曾生活在凌河大小支流和湖泊之中,是一種真骨魚,當(dāng)?shù)厝朔Q為“刺兒魚”。形態(tài)完美,栩栩如生。現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)主要產(chǎn)地為小城子鎮(zhèn)大新房子和宋杖子鄉(xiāng)范杖子、山嘴一帶。資料證明,億萬年前這里是河流湍急,湖泊密布,水陸植物繁茂,狼鰭魚大批繁衍之地。

水中出現(xiàn)軟骨硬鱗鱘魚

這是類似現(xiàn)在生長(zhǎng)在長(zhǎng)江和美國(guó)密西西比河的鱘魚,在1億年前已經(jīng)生長(zhǎng)繁衍在凌河之源的大小河流湖泊之中。這種魚體長(zhǎng)可達(dá)1米以上,鰭多嘴尖、游速極快。此類化石如今多產(chǎn)于凌源城西后房申、山嘴、牛營(yíng)子、范杖子一帶。當(dāng)時(shí)這些地方亦是森林大湖,生物繁茂之所。

生長(zhǎng)著“凌源潛龍”和“滿洲鱷”

1940年,日本人矢部長(zhǎng)克在凌源牛營(yíng)子九佛堂地層中發(fā)現(xiàn)了兩具爬行類化石。經(jīng)研究命名為楔齒滿洲鱷。這種爬行動(dòng)物是以小魚、兩棲類和無脊椎動(dòng)物為食的半水生動(dòng)物。我國(guó)著名學(xué)者楊鐘鍵教授認(rèn)為是侏羅紀(jì)古動(dòng)物。1998年,大王杖子鄉(xiāng)農(nóng)民徐紅林發(fā)現(xiàn)了水生爬行動(dòng)物潛龍。1999年元旦,北京自然博物館李建軍等人在《北京自然博物館研究報(bào)告》上發(fā)表《遼寧凌源發(fā)現(xiàn)鱗龍類——新屬》,為其命名為“凌源中國(guó)水生晰”,其后統(tǒng)一名稱為“凌源潛龍”。這種動(dòng)物頭部較小,脖子細(xì)長(zhǎng),尾部長(zhǎng)而有力,以魚為食?,F(xiàn)在,在大王杖子等地已發(fā)現(xiàn)數(shù)以千計(jì)的潛龍化石,成為熱河生物群的重要種群。

罕見的“帶毛恐龍”和“嬌小遼西鳥”

1999年冬天,中國(guó)地質(zhì)科學(xué)院地質(zhì)研究所人員在凌源大王杖子,發(fā)現(xiàn)了一只全身長(zhǎng)著羽毛的小型獸腳類恐龍。身長(zhǎng)89厘米,寬58厘米,由中、美科學(xué)家共同研究認(rèn)定:新發(fā)現(xiàn)的這個(gè)滿身長(zhǎng)著羽毛的恐龍是一種生長(zhǎng)在距今1.3億年前小型獸類恐龍——奔龍。這是一種小型能快速奔跑的食肉性恐龍,其骨骼發(fā)育與鳥類極為相似,且通身長(zhǎng)有羽毛,但嘴里長(zhǎng)有牙齒。這種恐龍?jiān)谑澜缟仙袑偈状伟l(fā)現(xiàn)。由于其在羽毛發(fā)生和演化及飛行起源方面特別是研究鳥類進(jìn)化方面均具重要科研價(jià)值,因此,這種介于爬行類演化為鳥類的特殊例證帶羽毛恐龍的出現(xiàn),在美國(guó)紐約自然歷史博物館一經(jīng)展出,便立刻引起世界專家和媒體的極大轟動(dòng),全世界數(shù)十家新聞媒體第一時(shí)間作了顯著報(bào)道。

也是在1999年第三期《中國(guó)地質(zhì)》雜志上,刊登了中國(guó)地質(zhì)博物館專家季強(qiáng)、姬書安撰寫的《遼寧凌源中生代鳥類——新屬》一文,論證了也是在大王杖子地方發(fā)現(xiàn)的生長(zhǎng)于中生代的最小的鳥類。季強(qiáng)把其命名為“小凌源鳥”。但根據(jù)地質(zhì)古生物命名優(yōu)先法,因在季強(qiáng)文章發(fā)表前三個(gè)月《化石》雜志發(fā)表的同類古鳥名稱為“嬌小遼西鳥”,所以在大王杖子發(fā)現(xiàn)的“小凌源鳥”也只能合并統(tǒng)稱“嬌小遼西鳥”。但是,無論如何這一中生代最小鳥類在大王杖子的發(fā)現(xiàn),對(duì)遼西大凌河流域早白堊紀(jì)鳥類起源、演化和各群類之間的演變提供了重要證據(jù)。

各種植物和昆蟲繁衍生長(zhǎng)

在凌源五家子鄉(xiāng)義和店地層中,人們隨處可見已經(jīng)硅化了的中生代古樹。至今滿山的石化樹樁、滿溝的石化樹根,可推斷這里億萬年前是一片茂盛的古樹林。其最大者長(zhǎng)10余米,直徑1米多,年輪清晰可辨,樹皮紋理雖死猶生,景象蔚為壯觀。最近在大王杖子鄉(xiāng)還發(fā)現(xiàn)中生代被子植物(根、莖、葉俱全)。在這之前的1943年,日本人遠(yuǎn)藤誠(chéng)道發(fā)現(xiàn)松柏球果類植物,接著又在大王杖子發(fā)現(xiàn)了熱河裂鱗果植物和被子植物。近期還有“薄氏遼寧枝”和“美麗古爾萬果”在凌源北票均有發(fā)現(xiàn)。說明當(dāng)時(shí)的凌河之濱已是森林茂密,植物繁多的富饒之地了。

此外,在凌源牛營(yíng)子、范杖子及大新房子均發(fā)現(xiàn)了上千種昆蟲化石。作為飛行動(dòng)物的先驅(qū),昆蟲已在3億年前就出現(xiàn)在地球上。中生代的凌河之源昆蟲繁衍已經(jīng)種類繁多,異常豐富多彩了。

作為遼、蒙、冀三?。▍^(qū))的結(jié)合部,“熱河生物群”之基地—凌源,物華天寶,成就一方獨(dú)特區(qū)域文明。紅山文化開中華文明之先河,女神圣殿創(chuàng)東方建筑之初始。我們穿過時(shí)空隧道,遙想億萬年前的凌河之源,那是山清水秀,草肥林深,湖光瀲滟,鳥語花香,充滿龍潛、蛙鳴、魚躍之景。當(dāng)然,由于地殼變遷,火山爆發(fā),也間或?yàn)?a href='/daziran/' target=_blank>大自然的生靈帶來災(zāi)難,殘酷的自然法則鑄就了萬古奇冤。當(dāng)魚正在游蕩,鳥正在啄食,花正在盛開之時(shí),火山突發(fā),熔巖和灰燼瞬間將其化為永恒的印記,我們仿佛看到當(dāng)時(shí)一幕幕驚人的景象。

綜合多種化石文字傳遞的寶貴信息,我們看到凌河之源在億萬年前的景觀是:山上長(zhǎng)著高大的樹木,早期的被子植物已綻放鮮花并結(jié)出果實(shí);湖里游著狼鰭魚及大型劉氏原白鱘、北票鱘,岸上跑著長(zhǎng)著通身羽毛的恐龍;天空中飛著翼龍和鳥類;泥蜂、花蚤在花叢中飛舞奔忙……

特別是如今在這里發(fā)現(xiàn)了第一枝被子植物,結(jié)出第一個(gè)古果,飛出了第一只鳥,人們尊敬又驚喜地稱為“中華龍鳥”“圣賢孔子鳥”,第一個(gè)帶毛恐龍誕生的地方。凌河之源難道不是億萬年來最神奇的風(fēng)水寶地嗎!因而凌源市委、市政府,委托省地礦局專家進(jìn)行全面考察。遼寧省政府已在凌河之源建立了范杖子——大新房子省級(jí)古生物自然保護(hù)區(qū),現(xiàn)保護(hù)面積達(dá)200平方公里。 (據(jù)中國(guó)《古生物化石研究》

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