龍口李氏兄弟的航運帝國

李序園,名恒春,字序園,1868年生于山東黃縣(今龍口市)城關(guān)遇家村,其家族堂號為“進(jìn)修堂”。李子初,名恒端,字子初,生于1883年,系李序園之胞弟。李氏兄弟畢生致力于興辦實業(yè),曾先后涉足航運、金融、保險、自來水、電氣、紡織、火柴、糧油、肥料等行業(yè)。而其中最令人矚目者,則是創(chuàng)辦肇興輪船股份有限公司。李氏兄弟潛心經(jīng)營近40年,曾一度形成了規(guī)模頗大的航運帝國,在中國近代民族航運史上,留下了濃墨重彩的一筆。

□苗爾瀾

一、李序園:與洋人一爭高低

■經(jīng)營糧油業(yè)及錢莊完成原始積累

山東龍口,自古以來就有“商業(yè)之鄉(xiāng)”之稱譽。自明朝永樂年間開始,闖關(guān)東、赴京津、走滬廣、下南洋者不計其數(shù)。早在清乾隆三十五年(1770年),李氏家族的先人就離開家鄉(xiāng),到遼寧的蓋平縣(今蓋州市)創(chuàng)辦了義順合糧棧,后將總號移至“商賈輻輳……八百里河道帆檣林立,往來如梭”的田莊臺,并將字號改為“義順華”,主要經(jīng)營糧油業(yè)。

延至道光二年(1822年),改“義順華”為“西義順”,將總號移至營口,各地的分號亦擴展到近20家之多,曾經(jīng)盛極一時,僅營口一地,就有房產(chǎn)800余間。后由于戰(zhàn)亂等原因,西義順陷入困境,營口總號被他人用來抵債,各地分號亦相繼關(guān)門倒閉。

1886年,18歲的李序園離開龍口來到營口,以“進(jìn)修堂”的名義贖回了西義順老號,成為西義順的年輕資東。在此后的20余年間,李序園潛心經(jīng)營,先后設(shè)分號二十余號,大連、開原、濱江等處也均有分號。涉及銀爐業(yè)、油坊、裝船等業(yè),占埠內(nèi)商業(yè)之大部分,居全市商號之第一位。

其間,李序園還在龍口城里的寶善街設(shè)立了“??怠焙汀?a href='/yongkang/' target=_blank>永康”兩處錢莊,??堤栟k理貼現(xiàn)業(yè)務(wù),永康號辦理匯兌業(yè)務(wù)。后其弟李子初將兩處錢莊合二為一,命名為“永興裕錢莊”,成為龍口的十大錢莊之一。

前期的積累,為李序園創(chuàng)辦輪船公司奠定了物質(zhì)基礎(chǔ)。

肇興公司的營口西碼頭

■12萬銀元買來“肇興號”

清末以降,中國的航運業(yè)是外商的一統(tǒng)天下。李鴻章上海設(shè)立了輪船招商局以后,這種狀況有所改變。但絕大部分航線依然被外商所操控,特別是英國太古洋行的輪船公司、怡和洋行的輪船公司以及日本的汽船株式會社,實力雄厚,依然牢牢地占據(jù)著壟斷地位,尚處于萌芽狀態(tài)的中國民族航運業(yè)難以與之抗衡。

在這種背景下,李序園決然創(chuàng)辦輪船公司,誓與洋人一爭高低。

1909年,李序園利用前期的積累并采用集股的方式,開始籌辦輪船公司。由于集股的條件優(yōu)厚,李氏族人以及龍口的鄉(xiāng)鄰紛紛認(rèn)購。李序園取“初始即興”之意,將公司定名為“肇興輪船股份有限公司”。

1910年,李序園斥資12萬元(小銀元)購買了一艘英國貨輪(1237總噸),命名為“肇興號”。這年8月17日下午3時,“肇興號”駛?cè)霠I口港。20日上午,李序園在“肇興號”上舉行了慶典茶會,同時宣布公司成立。24日的《盛京時報》作了如下報道:“十七日午后三鐘余始行進(jìn)口,國旗飄展直抵公司碼頭泊岸。是時,大雨之后余滴未盡,全埠商民咸冒雨歡迎,‘華商萬歲’之聲哄呼雷動。當(dāng)晚又經(jīng)該公司柬請商界各員,準(zhǔn)于二十日早十鐘駕至公司登輪茶會,并假警務(wù)總局樂隊屆時前往奏樂……”當(dāng)時的盛況,由此可見一斑。

肇興公司成立之初,李序園懇請安徽人王源瀚出任董事長一職,自己則擔(dān)任了副董事長。半年后,王源瀚因與其他股東意見不合,遂辭去董事長職務(wù),并云:“同是為航權(quán),并為山東人民謀幸福,不可生意見,請李序園繼續(xù)下去。”后經(jīng)董事會一致同意,李序園就任董事長職務(wù),直到去世。

■擊敗洋對手船上設(shè)婦女兒童專席

李序園擔(dān)任董事長以后,即與英國太古洋行的輪船公司展開了經(jīng)濟乃至政治上的抗?fàn)帲欢仁箤κ痔幱谙嘛L(fēng)。為了挽回頹勢,英國人主動提出和解,放棄了營口至龍口的航線,并將在龍口的不動產(chǎn)轉(zhuǎn)讓給了肇興公司。在其弟李子初的輔佐下,李序園又先后擊敗了日本人的大連汽船株式會社以及政記公司等船行。延至1934年,肇興公司的輪船增至12艘,航線增至9條,另有小火輪行駛于營口、田莊臺之間。營口的碼頭擴為四處,并先后在龍口、大連、青島、上海等地設(shè)立了分公司。

肇興公司憑借雄厚的實力和優(yōu)良的服務(wù),使客貨兩運十分紅火,步入鼎盛時期。在客運方面,肇興公司首倡為婦女兒童設(shè)專席;每條船上均備有十滴水、避瘟丹等時令藥品,而且分文不取。當(dāng)年,龍口街上流傳著一段順口溜:“大通富,政記兇,文明數(shù)肇興……”

李序園還先后創(chuàng)辦或參與創(chuàng)辦了營口水道電氣公司、正隆銀行以及大連三泰機器油坊等實業(yè)。其他公益事業(yè)諸如修建山東會館、修建楞嚴(yán)禪寺等,李序園均傾注了大量心血,投入了大量財力。

李序園德高望重,曾先后擔(dān)任過營口總商會會長、實業(yè)局局長、山東同鄉(xiāng)會會董等職務(wù)。在任期間兢兢業(yè)業(yè),克己奉公,為當(dāng)?shù)厣?a href='/minhe/' target=_blank>民和客居營口的山東商民所稱道。1932年,李序園病故,享年64歲。

二、李子初:令國人揚眉吐氣

■先行學(xué)會駕駛輪船

李子初幼年就讀于龍口遇家村村塾,1902年被長兄李序園送入營口私立商業(yè)學(xué)校學(xué)習(xí),1907年赴日本早稻田大學(xué)研習(xí)經(jīng)濟,1909年返回營口見習(xí),不久,再次赴日本學(xué)習(xí)考察,1912年歸國后出任肇興公司總經(jīng)理,時年29歲。

李子初在擔(dān)任總經(jīng)理期間,協(xié)助李序園,使肇興公司逐漸發(fā)展壯大。1932年李序園病故后,李子初接任肇興公司董事長并兼任總經(jīng)理,將總公司移至上海。延至1934年末,肇興公司共擁有“肇興”、“同安”、“來興”、“和興”、“榮興”、“聯(lián)興”、“瑞興”、“江興”、“捷興”、“裕興”、“鯤興”、“復(fù)興”等12艘輪船。

當(dāng)時的中國,船長一職歷來由洋人充任,華人不得問津。李子初對此深感恥辱,遂著手培養(yǎng)中國的航運人才,他自己也先行學(xué)會了駕駛輪船,而且技術(shù)精湛。

1920年,由中國人自行設(shè)計、自行建造的龍口棧橋碼頭投入使用。4月17日,日本人的“利濟丸”(吃水4.3米)試靠碼頭失敗,悻悻駛離。隨后,李子初親自駕駛“榮興號”(吃水4.3米),在萬眾矚目下首靠成功,開創(chuàng)了輪船直接靠攏碼頭的先例。碼頭上歡呼雷動,國人無不自豪。

■讓華人擔(dān)任船長

在此之前,李子初結(jié)識了上海崇明人陳干青,對陳干青的航海知識深為贊賞,遂聘請陳干青擔(dān)任了“肇興號”的二副。

1917年9月11日,“肇興號”在廈門外海面遭遇強臺風(fēng)襲擊??耧L(fēng)駭浪,大雨傾盆,船上貨物翻滾,船臺被摧毀,煙囪傾倒。而“肇興號”又觸礁漏水,頓時陷入險境。日籍船長、大副早已嚇得喪魂落魄,束手無策。身為二副的陳干青臨危不亂,擔(dān)負(fù)起船長之責(zé)。他一面命令船員堵漏搶險,一面親自駕駛輪船,以高超的技術(shù)頂風(fēng)劈浪,把行將沉沒的危船擱上淺灘,在狂風(fēng)暴雨中堅持了整整一夜。天明后風(fēng)勢轉(zhuǎn)弱,危船得以脫險。從此,陳干青在航海界嶄露頭角。

1921年,陳干青曾一度擔(dān)任外輪“升利號”船長,成為華人船長第一人,時年30歲。

1924年,李子初聘請陳干青出任肇興公司總船長,掌管所有船只。陳干青慨然應(yīng)允。其時,李子初新購進(jìn)一艘輪船,命名為“和興號”,遂將該船作為練習(xí)船使用,并委托陳干青培養(yǎng)華人航海人才。陳干青不負(fù)重托,一方面傾其所學(xué),培訓(xùn)航海人才,一方面行使總船長的職權(quán),迅速淘汰洋船員,提拔中國船員,打破了洋人在中國航海界一統(tǒng)天下的局面。

■開辦無線電學(xué)校

當(dāng)時,中國民族航運業(yè)剛剛起步,船舶上的通訊設(shè)施落后于外輪,只能用旗語、燈號、鳴笛等手段近距離聯(lián)絡(luò),無法與遠(yuǎn)距離的海上陸上聯(lián)系。1927年,日本人宣布“千噸級以上商船如無無線電通訊設(shè)備者,不得進(jìn)入大連港裝卸貨物”。李子初聞聽后,即委托陳干青在上海北四川路恒豐里開辦了中華無線電學(xué)校,共培訓(xùn)三期電訊人員。學(xué)生學(xué)業(yè)結(jié)束并考取執(zhí)業(yè)證書后即分派到各船任報務(wù)員。肇興公司的“和興號”,是中國第一艘配有長短波無線電收發(fā)報機的輪船。隨后,其他船舶也相繼設(shè)立了無線電臺。

■創(chuàng)辦保險公司

在國際上,船舶保險費是一項巨額收入。當(dāng)時,中國的船舶保險被英國人所壟斷,中國的船舶都要向英國保險公司投保。1928年,李子初創(chuàng)辦了肇泰保險公司,總公司初設(shè)營口,次年遷往上海。肇泰保險公司的規(guī)模遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了肇興輪船公司,在營口、沈陽、哈爾濱、天津、濟南、青島、龍口等地均設(shè)有分公司,在其他許多城市設(shè)有代理處,主要經(jīng)營火險、船殼險、汽車險以及意外險等。肇泰保險公司的成立,改變了中國船東只能投保外國保險公司的狀況,打破了中國船舶保險業(yè)被洋人壟斷的局面。凡此種種,實令國人揚眉吐氣。

李子初還曾創(chuàng)辦了被《盛京時報》譽為“南滿最大地方銀行”的興亞銀行以及紡織廠、火柴廠、肥料廠等實業(yè),在家鄉(xiāng)龍口創(chuàng)辦了志初女子中學(xué),在營口捐資興辦了敬愛高等小學(xué),學(xué)校操場、禮堂、辦公室、實驗室等一應(yīng)俱全。

■孔祥熙提出合作

“七七事變”以后,肇興公司的輪船或是被日軍扣留,或是被擊沉,或是被國民政府征用封鎖江陰要塞。1943年,李子初將上海總公司的樓房賣給了永安公司。至此,肇興公司宣告結(jié)束。日本投降后,孔祥熙提出與李子初合作,恢復(fù)肇興公司,李子初遂購買了一艘輪船,命名為“祥興號”。由于國內(nèi)時局等原因,“祥興號”一直滯留香港,公司終未恢復(fù)。

肇泰保險公司則營業(yè)到全國解放,于1951年1月1日申請停業(yè)。

李子初于1960年在上海病逝,享年77歲。

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