一座路旁古觀音寺傳說是印度高僧創(chuàng)建,一棵無患子在此長了200年

許開公路旁的屯里村有一古觀音寺,寺內(nèi)長有一無患子樹。每年秋季,不少人前往寺院撿拾無患子果實,祈求多福。無患子,又稱菩提子,在佛教界稱為圣樹。這棵這棵有著200多年樹齡的佛界圣樹,是如何在河南許昌大地上生根發(fā)芽的,它和寺院有著怎樣的淵源。

古寺院中藏古樹,佛音裊裊繞樹梢

許開公路是許昌到開封的一條交通要道,路旁的屯里村小學后面有一座千年古剎——古觀音寺。高大的觀音塑像立于寺前,進入寺院,雄偉的大雄寶殿給人極強的視覺沖擊,讓人感到宗教的神圣感。

大雄寶殿東側長有一棵大樹,幾乎和大雄寶殿齊高。樹下的石碑上寫“河南省文物重點保護單位”字樣。樹名無患子,樹齡已有250年,編號為豫K061。

該樹的形態(tài)市區(qū)中常見的欒樹有些相似,穗狀的花朵凋謝后成為灰褐色,隱于綠色枝葉中。深黑色的樹干蒼勁有力,樹皮在歷史的年輪中斑駁開裂,顯得十分滄桑。

部分樹干已中空,內(nèi)有水泥填充。表皮冒出淡黃色汁液,已經(jīng)凝固,有些黏,類似于樹膠。據(jù)寺院香客介紹,該樹雖然樹干有些中空,但長勢良好,經(jīng)常有馬蜂從樹洞中飛來飛去。

下午4時,寺院中的和尚開始誦經(jīng)佛經(jīng)。大雄寶殿中傳來陣陣木魚聲,佛音裊裊,整個寺院顯得一片祥和。

無患子樹承載著村民兒時的回憶

“我小時候常和伙伴在樹下玩。”一63歲的村民回憶,早些年玩具稀缺,每到秋天,無患子的果子就成了村里小孩兒最喜歡的玩具。一到果子成熟時,黃色的落葉鋪著草坪,煞是好看。如果仔細尋找,會在這些落葉間發(fā)現(xiàn)許多果子,跟桂圓長的差不多,但要略小一些。剝開一看,里面是黑色的珠子,這就是無患子果實了。只要收集一把無患子的果實就能約上三五個小伙伴玩一種叫做“扔坑”的游戲。就是比誰能準確將果實扔進事先挖好的小坑里,這種游戲從午后能玩到大人前來催促吃完飯。

夏天時候,嬰兒巴掌大的青青樹葉鋪滿枝頭,期間點綴著一簇又簇黃色的小花,村民閑來無事時,悠然自在的耄耋老人、肆意耍玩的頑童都會聚集在這里,鄰里鄰間,喝喝茶,說說話。

像許多地方一樣,大樹長到一定“歲數(shù)”,就會被居住在周邊的人敬如神靈。許多人來到樹下尋醫(yī)問藥,據(jù)傳一個高僧游歷至此,曾在樹皮上看到了佛祖和觀音的樣貌,當即雙手合十經(jīng)行跪拜。有人說這是佛祖在無患子樹上顯靈了。這事一傳十、十傳百,到此燒香祈福的人絡繹不絕。還有許多人前來收集無患子果實串成手鏈給孩子佩戴,說是可以保平安。

已有200多年樹齡,至今已三枯三榮

樹下散落著幾棵蓮子大小、灰褐色的果實,看起來好像念珠。這是無患子,在中國又稱菩提子,是制作念珠的材料之一。入秋以來,每天早晚都有不少香客來到樹下?lián)焓肮麑?,祈求佛祖保佑?/p>

寺中碑文有詩云:“古觀音寺有木患,西方圣樹結東緣。患子助爾佛經(jīng)誦,三山五岳寺罕見?!薄笆湮鞣讲?,何緣中原栽,莫非西來意,慈航渡南海?!?/p>

據(jù)古觀音寺文史資料記載,古觀音寺興建于西漢,有天竺(印度)人嚕砣創(chuàng)建。他的繼任者也是一名天竺人,名叫康蔠菩提,晚年居住在寺院的無患子林中,圓寂后葬于無患子林中。

從西漢至到現(xiàn)在,寺院經(jīng)歷96任主持。在殘缺不全的史料中,我們查詢到印度籍主持有三位,日本籍主持一位。妙靜師父是古觀音寺第96任主持,據(jù)他介紹,古觀音寺以前曾有無患子林,不少得道高僧圓寂后葬于林中。

無患子林的具體位置在現(xiàn)在的古觀音寺前方,現(xiàn)在變成小學校的一部分。據(jù)村中老人們記憶,以前這里曾是一片無患子林,樹林郁郁蔥蔥,每年清明時節(jié),無患子樹上開滿黃色小花,十分漂亮?;ǖ那逑阋鐫M整個寺院。

無患子林的西側是和尚墓,埋葬著古觀音寺的得道高僧。歷經(jīng)千年,現(xiàn)在無患子林和和尚墓早已不在,唯一留下的只有這棵無患子樹。

現(xiàn)存的這棵無患子樹相傳種植于清乾隆年間,在此后200多年的風風雨雨中已經(jīng)三枯三榮?,F(xiàn)存的這棵無患子樹高10余米,樹干兩抱來粗,生命力旺盛,樹下發(fā)出多棵小無患子樹。

無患子科

無患子科,雙子葉植物,約150屬,2000余種,廣布于熱帶和亞熱帶地區(qū),中國有25屬,56種,各地均產(chǎn)之,但主產(chǎn)地為西南部和南部,其中如龍眼和荔枝為著名的果品,無患子的果皮可供洗濯用以代肥皂,大部的木材很有價值。中國的主要屬有:異木患屬、龍眼屬、欒樹屬、荔枝屬、柄果木屬、無患子屬等。

荔枝屬、龍眼屬、番龍眼屬、文冠果屬和欒樹屬是經(jīng)濟價值較大的屬。無患子是本科在中國的代表種,古籍累有記載,它的果皮含肥皂精,民間曾廣泛用于洗濯衣物。

菩提子和菩提的差別

菩提樹是??崎艑俚闹参?,為大喬木植物在印度。無論是印度教、佛教還是耆那教都將菩提樹視為“神圣之樹”。該樹開花為隱頭花序,果實為聚花果,形狀和結構類似我們吃的無花果,它全身上下是長不出來各種菩提子的。

而市場上的那些菩提子,其實是許多種植物的果實或種子。菩提子這個概念起源于佛教,但從商業(yè)角度來說,任何植物的堅硬小型球形器官都可以作為菩提子來把玩。無患子樹果實就是其中一種。

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